Наугад называю самые глупые задания, а Дан только кивает. Соглашается, без вопросов. Иногда только глаза закатывает, порыкивает недовольно, но молчит.
– Все, Кора, все решения. Или ты просто хочешь, чтобы я выбрал за тебя?
– Не хочу! Но… - подумав, благосклонно добавляю: – Я не против, если ты мне что-то посоветуешь.
– Ах, не против?
Оборотень шлёпает меня по бедру, а я захожусь смехом от его напускного недовольства. Мне, почему-то, не так сильно хочется с ним спорить. Укусить пару раз в ответ, но становится спокойнее.
Я не решаюсь спросить об этом Альфу, хотя понимаю, что он знает намного лучше. Первым понял, что я подчиняюсь его приказам, первый начал с этим что-то делать.
Я всё время жду от мужчины привычного поведения, по шаблону оборотней. А он удивляет, ломает любые границы, ведёт меня совсем другой дорогой.
– Хорошо, что мне попался ты, - заглушаю признание фырканьем, отворачиваюсь к окну. – А то встретила бы Альфу на улице и сразу побежала за ним.
– Это не так работает, волчонок, не совсем. Во-первых, ты ведь не сразу начала слушаться. Твой внутренний волчонок постепенно просыпается, когда ты долго среди оборотней. Чувствуешь нас, вот и начинаешь доверять в ответ. Показывать себя настоящую.
– А во-вторых?
– Не может любой Альфа приказывать всем сразу, есть четкая иерархия. Чужой вожак только зубы обломает, стараясь чего-то добиться от тебя.
– Чужой? Но ты тоже не мой Альфа!
– Можешь не признавать, Кора. Не важно, что ты пытаешься донести, твоя маленькая волчица уже признала меня. Вожаком, главным, Альфой. Не переживай, - подмигивает, проводя пальцами по моей метке. Что за странный фетиш? – Ты все ещё будешь спорить и показывать зубки, потому что проверяешь мою выдержку.
– Тебя это не раздражает?
– Теперь я понимаю. До этого казалось, что ты просто выводишь меня намеренно, лишь бы поспорить. А ты это ты. Менять тебя я не собираюсь. Только прошу быть чуточку слабее, ладно?
Слабее, чтобы он мог сам что-то решать и заботиться. Что-то до этого Дан не особо переживал, затаскивая меня в реку. Ну, не совсем затягивал. И если окунуться в омут воспоминаний, то там ничего не было такого.
Дан наглый и приставучий, привык получать желаемое. Слишком развязно вёл себя, лапал и прижимал. Но… Был ли он по-настоящему грубым, пользовался властью? Стараюсь найти пример, но не могу. Не в ту ночь, когда мы стали мужем и женой.
А вот потом! Ух, вот там у меня миллион претензий в сторону оборотня.
– Дан, стой!
– Малышка, не рычи, - усмехается, стараясь забраться под мою кофту. – Мы уже оба знаем, что тебе это нравится.
– Нет, машину останови, сейчас!
Я оборачиваюсь назад, стараюсь разобрать что-то в сумерках. Лихорадочно пытаюсь объяснить мужчине, что именно случилось, но он не слушает. Просто бьет по тормозам, прижимая меня к сидению ладонью. Несмотря на резкую остановку, я даже на сантиметр не дергаюсь вперед.
За окнами обычная лесопосадка, тонкая полоса. Пытаюсь рассмотреть что-то среди заснеженных деревьев, но глаза ничего не замечают. Только ведь не зря я устроила переполох.
– Кора!
Дан недовольно скалится, когда я выскакиваю на улицу. Что-то в душе тянет, не позволяет уехать. Я чувствую, что не просто так попросила мужчину остановиться. Заметила что-то, но не успела это понять.
– Если ты решила сбежать!
– Куда? На два метра? – огрызаюсь, но тут же тон смягчается, стоит оборотню подойти ближе. – Мне показалось… Не знаю. Чуйка, что я кого-то видела.
– Мало ли кто там гуляет, Кора? Пошли в машину.
– Прости, я знаю, что тебя ждут в стае. Ещё минутку ладно? Я мы нагоним ещё этот простой. Я просто…
– Кора.
Рычит, заставляя вздрогнуть. Продолжаю смотреть в даль, не прерываюсь на спор с мужчиной. Хотя горло жжет грубыми фразами, что бы ответить Дану, но это сейчас не так важно.
На плечи падает тяжелое пальто, оборотень грубо кутает меня в него, ещё сверху шарф накидывает. Я практически не могу дышать, пока мужчина делает всё, что хочет.
– Ты замерзнешь, - недовольно гаркает, застёгивает на мне пуговицы. – Стая дождётся в любом случае. Но болеть не смей. Так что мы высматриваем?
– Не знаю. Это глупо, знаю. Я… Вот!
Вижу светлую макушку и срываюсь с места. Ноги вязнут в сугробах, пока не пробегаю первые несколько метров. А потом торможу, оборачиваюсь. Позволяю Дану идти впереди, хотя всё во мне противится.
Кто бы не прятался в лесу, но я чувствую, что я знаю этого человека. Мне нужно туда, почему-то. И чем ближе я подбираюсь, тем сильнее становится ощущения.
– Не трогайте меня! – девчушка вскрикивает, пятится, заваливаясь в снег. – Меня… Меня сейчас мой Альфа заберёт.
– С каких у тебя пор Альфа появился, Алис?
Девушка распахивает свои серые глаза, а потом бросается ко мне. Вешается, вздрагивая всем телом. Она вся дрожит, начинает всхлипывать, не разбираю ни слова. Но потом Алиса замечает Дана и вскрикивает.
– Кора! Он…
– Я знаю. Черт, ты совсем продрогла. Что ты здесь делаешь?
Под недовольным взглядом Дана стягиваю с себя шарф, накидываю на голову Алисы. У неё волосы мокрые от снега, кожа вся покрасневшая. Сколько же она здесь?
– Я… Я потерялась. Мы с Владом поехали в город, но потом… - стреляет неуверенными взглядами в оборотня, качает головой. – Я потерялась. Я ждала, что меня скоро заберут. Ты… Ты можешь ехать с ним. Со мной всё будет нормально.
– Глупости не говори, ты здесь не останешься. Пошли в машину, тебе нужно согреться.
Подталкиваю Алису вверх, не отпуская её ледяной руки. Девушка сопротивляется, но не слишком активно, у неё сил совсем не осталось. Бедняжка. Как Влад мог так поступить?
Взять с собой ребёнка, который почти не бывал за пределами Старграда? Ещё и бросит, не обеспечить безопасность. Поэтому я всегда ездила сама! Только за себя отвечаю, мои ошибки ни на кого не влияют.
– Ты ведь не против? – спохватываюсь, обращаюсь к Альфе. – Она из моего города, я не могу просто оставить на улице. Она умрёт!
– Святая Луна, малышка, можно. Я не собираюсь бросать ребенка на дороге, будь он хоть волком, хоть человеком, хоть гибридом. Но в Старград она сегодня не попадет.
– Я понимаю. Я сяду с ней.
Говорю, отрезая любые споры. Падаю на заднее сидение, стараясь согреть Алису. Теплый воздух наполняет машину, у меня самой пальцы холодные, а каково девушке?
– Тебе что-то нужно, Алис? Воды, может? Дан, дай бутылку, - мужчина бросает мне воду, заводит машину. – Спасибо. Всё нормально, Алис, с тобой ничего не случится.
Звучу так же, как оборотень успокаивал меня. Даже в моем исполнение это раздражает, но девушка кивает. Несмело греет ладошки, постоянно бросает перепуганные взгляды на Дана.
На её лице сомнение, которое только сильнее расцветает с каждой минутой. Особенно, когда Альфе снова звонят, и он что-то рычит в трубку. Достанется же сегодня стае.
– Куда ты меня везешь? – шепчет, едва шевелит губами. – Кора, пожалуйста…
– Ты переночуешь сегодня у нас, хорошо? А я постараюсь связаться с Владом и отправить тебя домой. Переночует же?! – повышаю громкость, стараюсь вложить в голос всю силу. – Дан?
– Переночует. Ты из меня веревки вьешь, женщина. Переночует, у Марты в доме. Я дам распоряжение, чтобы никто не приближался к Алисе. Если не созвонишься с братом, то я сам отвезу. Не факт, что завтра, эти дебило…
– Дан! Замолчи, здесь ребенок!
– Мне шестнадцать, вообще-то.
Гордо вскидывается, пытаясь пальцами распутать волосы. И при этом широко распахивает глаза из-за того, что я перебила оборотня. Ну, у меня всегда было плохо с выживанием.
Я успокаиваю Алису, обещаю, что никто её не тронет и всё будет хорошо. Я понимаю, что дорога домой мне заказана. Все узнают, что я была с Альфой, как свободно говорила. Никто не поверит в то, что меня удерживали силой. Пленницы не ведут себя так, как я.
