— Почему вы не остановили их?
— О чем вы? — спросила удивленно женщина.
— Они уб… — начал было Лео, но остановился и спросил о другом — что вы помните последнее?
Сестра задумалась на мгновение и ответила:
— Мы облили себя водой из чаши, затем Владыка произнес слова молитвы, и я ощутила присутствие Всеозирающего. Он говорил со мной…
Лео опешил и остался стоять в коридоре, когда сестра Грейс исчезла в потоке выходящих из зала. Только сейчас он осознал куда попал. Отнюдь не в организацию с великой целью, а в очередную секту, в которой главный рассказывает про богов, сущности и значимость каждого. Зашагав по коридору, он вошел в холл, перед этим заглянув в ванную, где он забрал чистую одежду, в которой пришел в Культ, и взявшись за ручку вышел на улицу. Никто его не остановил и не задержал.
Квартал, в котором располагалось прибежище Культа, был незнаком Чейзу, но следуя за двумя незнакомыми парнями, он вышел к остановке транспорта. Автобус, большой синий, только что подъехал и ждал пассажиров.
* * *
Тусклый свет освещал улицу. Фонари почти не горели, а каждый второй из них был разбит. Маркус и Лиз отпрянули, когда мимо них пробежала свора бездомных собак. Одна из них отделилась от своих собратьев и сев перед девушкой стала махать хвостиком.
— Ути какая милая — умилилась Лиз, однако Край не разделял ее эмоций. Он почувствовал схожесть этого животного с машиной для убийств.
— Лиз, не трогай ее — предупредил Маркус — моя интуиция шлет тревожный звоночек.
— Да ладно тебе. Посмотри какая она хорошенькая — умильно разглядывая собаку сказала девушка.
Собачка часто била хвостиком по асфальту. Маркус присмотрелся, и заметил, как она слегка скалилась, обнажая ряд неприглядного вида клыков.
— Пошли отсюда — предложил Край.
— Ой, она наверно голодная — сказала Лиз и стала рыться у себя в карманах.
— Лучше не надо — снова повторил Маркус, но добрая подруга уже кинула собачке небольшой сухарик.
Та молниеносно распахнула пасть, и Лиз завизжала от ужаса. Из пасти показалось длинное щупальце, на котором можно было заметить рот с рядом острых зубов по кругу.
— Дра-а-а-паем! — крикнула девушка, развернулась на каблуках и побежала прочь.
Собачка, проглотив сухарик, выпустила ей вслед свое щупальце, и обхватила вокруг лодыжки. Лиз вскрикнула и рухнула на асфальт. Маркус попытался ударить по собаке, но та быстро успевала увернуться.
— Глория! — крикнул мужчина, появляясь в окне соседнего дома — Фу! Нельзя!
Собачка заскулила, и щупальце, размотавшись, втянулось обратно в пасть.
Мужчина посмотрел на Лиз и Маркуса и крикнул из окна:
— Сейчас спущусь!
Лиз с опаской посмотрела на собаку.
— Что ты там говорил про звонки и интуицию?
— Интуиция — это способность головы чуять попой, а попа не ошибается — рассмеялся Маркус.
— Юморист, блин! — выругалась девушка — почему ты не предупредил меня насчет шавки?
— Я говорил, не трогай ее.
— Надо было громче орать!
— Глория, фу! — крикнул хозяин собаки, появляясь из подъезда — зачем вы пугаете мою собаку?
— Кто ее пугает?! — чуть не заорала Лиз — она меня чуть не сожрала!
Мужчина хмыкнул и, подозвав к себе песика, почесал ей за ухом. Маркус с интересом разглядывал незнакомца. Лет ему было не больше чем Лео, каштановые волосы коротко пострижены. Одежда выглядела сильно изношенной, о чем говорили несколько заплат на штанах и рубашке.
— Я Кейнан — представился мужчина Маркусу — пошлите в дом.
Край с опаской покосился на мужчину, но когда тот пошел к дому, то последовал за ним. Открыв дверь маленьким ключом, Кейнан и Гридинг вошли в дом, а вот Маркус замешкался, и когда попытался войти в проем, неизвестная сила отбросила его назад. Больно ударившись лопатками об асфальт, он вскочил и заорал:
— Эй!
Кейнан рассмеялся, а девушка испугалась.
— Прости — сказал мужчина — надо было идти одновременно с нами. На двери защита от непрошенных гостей. Да и на окнах тоже.
Мужчина вернулся за гневным Маркусом, и они вместе вошли в дом. Краю показалось, что тело пронзили тысячи электрических разрядов. Коридор выглядел обветшалым и обшарпанным. Обои свисали клочками, а на одной из стен большим пятном рос мох. Пол скрипел от каждого шага, а когда Лиз последовала за Кейнаном в комнату, вскрикнула от неожиданности. В полу зияла небольшая дыра.
— Смотрите под ноги, — не оборачиваясь, сказал мужчина — здесь доски почти везде прогнили.
Лиз держалась стены, и с опаской делала шаги в сторону двери. Комната была не лучше коридора, но здесь хотя бы лежал маленький коврик около дивана, а сам диван стоял посреди комнаты. Рядом с ним располагалась тумбочка, на котором лежало маленькое старое радио с антенной из проволоки.
— Ну-с — протянул Кейнан, падая на диван — что вы хотите спросить? Сразу предупреждаю — если вы журналист, вали отсюда пока жив и я добр — с угрозой сказал Кейнан.
— Нет… Нет… Мистер… Кейнан — замялся Маркус — я не журналист.
— Это хорошо. А то у меня уже нет места, чтобы складывать трупы глупцов — сказал мужчина, наблюдая за реакцией гостей.
Лиз заинтересованно посмотрела на Маркуса. Однако Край почему-то не испугался и рассмеялся, но как-то нервно.
— А вы шутник…
— А я не шутил, нет. — Серьезно сказал Кейнан, но добавил через секунду — ладно, ладно. Шучу я.
Лиз не вмешивалась в разговор, зная, что таким образом ее друг прощупывает Маркуса.
— Придурок! — не выдержал Край.
— Негоже господину наезжать на хозяина дома, у которого он в гостях — ответил Кейнан.
— Мальчики, хватит бодаться — прервала перепалку Лиз — расскажи пожалуйста, что ты знаешь про Культ Черного Дракона?
— Культ? — переспросил Кейнан — Ну, немного если честно. Я бы точнее назвал их сектой. Люди, которые приходят туда, редко возвращаются. Иногда целыми, иногда по частям. — Ответил Кейнан, и, заметив печаль на лицах новых знакомых, спросил — а чего вас эти утырки заинтересовали?
— Мой друг попал в беду из-за их браслета — ответил Маркус и спросил — а почему ты ушел из Синдиката?
Кейнан замялся на мгновение, но взглянув на Лиз понял, что новому знакомому можно доверять и ответил:
— Мою девушку убили и я поклялся, что уничтожу их, чего бы мне это ни стоило.
— И как, успешно? — спросил Маркус.
— О да! — воскликнул Кейнан — я даже составил по памяти карту места, где меня держали. Эта база была под землей, и ее постоянно через вентиляцию заметало снегом.
— А у тебя есть эта карта сейчас? — оживился Край.
