Я попыталась отпрянуть, но не смогла сдвинуться с места. Ко мне метнулась сотканная из мерцающей тьмы рука. Она железной хваткой сжала мое горло, так что стало невозможно дышать, и потащила за собой, в черную дыру. А я просто не могла сопротивляться, меня словно парализовало. Я чувствовала, что теряю сознание. Медальон не успел среагировать, или это был не тот вид магии. Погружаясь в липкую темноту, я слышала чей-то крик:
— Лео! Лео! Куда ты?
Курай? Вот черт! Я же велела ему оставаться в машине! Вот бестолковый!
Он пытался меня удержать, но тщетно. Меня затягивало все глубже и глубже, пока тьма не оказалась повсюду, и я не отключилась, успев лишь ругнуться.
Приходить в себя было больно и отвратительно. Так и тянуло не открывать глаз и снова погрузиться в небытие, где нет боли и неудобства. Стоп! А почему мне так ужасно неудобно? Я пошевелила рукой и услышала какое-то бряцанье. Что за черт? Я распахнула глаза, и тут же пожелала, чтобы все увиденное оказалось лишь сном.
Так получилось, что за последнее время мне не раз приходилось приходить в себя, но это было наихудшим из всего возможного! Я оказалась прикованной к стене какого-то каземата. Причем прикована капитально — за руки и за ноги, так что я едва могла шевелить ими. Благо ошейника не было, но это являлось слишком маленьким утешением.
Я осмотрела цепи кандалов, подергала их, потом подергала очень сильно. Они не поддались. И вид у них странный: металл, но что-то с ним не то. Похоже, эти оковы сделаны специально, чтобы удержать оборотня или любое другое сверхъестественное существо.
В общем, осмотр цепей принес сплошные разочарования. И я стала изучать саму камеру (ибо на комнату отдыха это было мало похоже). Каменные стены, потолок и пол. Ни единого окна. Настоящий каменный мешок размером где-то метров пять на пять. А может и больше. Сложно сказать из-за сгущающейся по углам тьмы. Что-то подсказывало мне, что я все еще в доме Андрэ. И в то же время не совсем в нем. Похоже, это место запрятано в подпространстве и как-то связано с домом Андрэ. Странно, но это меня не очень удивило. Наверное, меня уже вообще мало чем можно удивить. Год выдался не из легких.
Из-за оков я висела в мало удобной позе морской звезды, от которой у меня уже мышцы начинало сводить. Интересно, сколько я так висю, в смысле вишу? Нужно как-то выбираться отсюда. Не ждать же, в самом деле, когда меня спасет принц на белом коне! Ну или там благородный рыцарь. Нужное подчеркнуть.
Я обхватила руками цепи и подергала сильнее. А в голове пробегали мысли, как можно их разрушить. Интересно, выдержат ли они, если я перекинусь? Сложно представить силу, которая сможет меня сдержать в этот момент.
Я и правда уже собралась опробовать этот вариант, когда мой чуткий звериный слух уловил чье-то приближение. Через секунду я уже знала, что это Нефела.
Стук ее каблуков все приближался, но сама она появилась внезапно. Будто отдернули занавес, за которым она пряталась. В очередном шелковом платье с высокими разрезами, демонстрирующими линию бедра практически до талии. Волосы трижды небрежно перехвачены золотыми заколками. На губах торжествующая улыбка.
Нефела остановилась в какой-то паре шагов от меня. Похоже, рассчитав так, чтобы я ни при каких условиях не могла ее достать. А жаль… Сейчас я бы не раздумывая глотку ей перегрызла. Видимо, она это увидела, так как улыбка уже сияла ликованием и самодовольством. К тому же надменность панцирем окружала ее. Хохотнув, Нефела проговорила:
— Я предупреждала тебя — не вставай у меня на пути! Теперь ты умрешь.
— Это мы еще посмотрим, — буркнула я.
— Кому нужна твоя маленькая война? Зачем ты затеяла это форменное самоубийство?
— Я никогда не оставляю своих друзей в беде! — твердо отчеканила я, и каждое слово было подобно кубику льда.
— Друзей… — она опять рассмеялась колким смехом — будто горсть иголок кинули, — ну-ну. Андрэ не нужно, чтобы его спасали. Поверь мне, он очень доволен теперешним положением вещей.
— Не строй из себя дуру! Будто я не знаю, с чего он так считает! Ты его опутала магией или чем-то вроде того, так что Андрэ вообще никого не замечает.
— А может это и не магия?
— Ага, как же! — усмехнулась я. — Ты еще скажи большое и светлое чувство!
— А почему нет? — она меня дразнит или как?
— Потому. От этого память не отшибает.
Нефела ехидно засмеялась:
— Даже если и так, тебе не спасти его. Тебе даже себя не спасти. Ты так и умрешь здесь, в этих оковах.
— Вижу, самоуверенности тебе не занимать, — надо же, я еще могла острить. Прям сама себе удивляюсь! — Поэтому ты и делаешь глупости.
— Какие еще? — нахмурилась Нефела, явно озадаченная тем, что ей не удалось меня достать. Скорее наоборот.
— Ты сразу поперла напролом, отметая всех и вся. А между тем, стоило тебе правильно разыграть карту, притворяться получше, и я бы сама отступилась от Андрэ, да еще и вас благословила бы, — Блин, и зачем я ей все это рассказываю? Ладно, буду тянуть время.
— Ты не любишь его? — брови Нефелы удивленно взметнулись вверх, прежде чем она спрятала свои чувства под маску равнодушия.
— Ты могла бы убедить меня в этом. Если бы я видела, что он действительно любит тебя — я бы отошла в сторону. Но ты сама же все испортила.
— Странная ты. Зачем тебе тогда вообще все это? Ведь я тебя предупреждала, — похоже, мне удалось внести смятенье в ряды врага. Ай да я! Только что мне это даст?
— Я назову тебе всего две причины: во-первых, ради своих друзей я готова на все, и, во-вторых, я не терплю, когда мне угрожают.
Нефела покачала головой, фыркнув:
— И что тебе это дало? Ты все равно умрешь! — похоже, надменность вернулась к ней. — А Андрэ будет моим. Он уже мой!
— Зачем тебе все это? — задала я Нефеле ее же вопрос, и мой голос прозвучал как-то устало.
— Уж не из-за любви, не думай. А больше тебе нечего знать. Нам с Андрэ будет хорошо вместе — мне-то уж точно. Ты же здесь примешь смерть в муках, — ее глаза полыхнули просто адовым пламенем гнева и злорадства. — Я хочу, чтобы твои душа и тело страдали! И ты будешь страдать. Я отдам тебя своему слуге, пусть он поразвлекается с тобой до самой твоей смерти.
Выпалив это, она резко развернулась, так что ее волосы хлестнули меня по лицу, и исчезла. Просто растворилась в воздухе.
Я пошевелилась, и цепи забренчали. У меня уже все тело затекло от этого висения. А это очень плохо! Надо выбираться отсюда и быстро. Желательно до того, как заявиться этот слуга Нефелы. Почему-то встречаться с ним (или с ней?) мне очень не хотелось.
Я опять с силой стала дергать и тянуть свои оковы. Ничего. Черт! Где-то глубоко внутри у меня стало разливаться что-то липкое, похожее на страх. Нет, сейчас не время для него! Думай, Лео! Думай! Ты должна отсюда выбраться!
