-- Вот так, -- небрежно промолвил Бог. -- Я не держу на него зла, но он мешал.
-- Никто не смеет мешать тебе, -- шевельнулись губы магички.
-- Верно, -- кивнул Бог.
Он не сделал ни одного движения, но внезапно оказался рядом. Его кожа коснулась ее кожи... он был одет, но каким-то образом казался обнаженным. У чародейки сладко закружилась голова.
-- Это оскаленная черная бездна в тебе -- она очаровательна, -- прошептал Бог, и его голос звучал, словно волшебная музыка. -- Все же тебе не стоит охотиться за силой этих маленьких гнусных созданий, что обманом пленили меня. Их сила ведет лишь ко злу, а зло бесцельно. Мы будем стремиться к созиданию, правда?
Его рука коснулась ее лица, он приподнял ее голову за подбородок и заглянул в глаза. От смеси вожделения, благоговения и ужаса она тихо застонала.
-- Не закрывай глаза, -- попросил Бог, и она не посмела ослушаться. Она смотрела в его глаза и черная бездна ничем не могла ей помочь, ибо трепетала вместе с ней.
"Да я же в мужском теле!" -- внезапно в панике сообразила она.
-- Верно, ты не совсем правильно одета, -- улыбнулся Бог. -- Сейчас мы это исправим.
Плавиться под его ладонями было так восхитительно. Ни боли, ни страха... солнечный свет и счастье.
-- Так гораздо лучше, -- промолвил он и, проведя ладонью по воздуху, создал зеркало.
"Королева Грэйн мне и в подметки не годиться! Разве что Утренняя..." -- в восторге подумала магичка, созерцая свой новый облик.
-- Может так случиться, что ты займешь ее место, -- посулил Бог.
-- Место... Утренней? -- вырвалось у потрясенной чародейки.
-- Ну, ты же хотела себе ее тело? Так почему бы тебе не оказаться на ее месте? Я полагаю, ты бы вполне справилась с ее обязанностями. А кое-что сделала бы куда лучше. Этот мир покрыт толстой коркой омертвевшего прошлого. Пора содрать ее и дать шанс чему-то новому. Ты ведь согласна со мной?
Магичка только кивнула. Говорить она была не в состоянии. Разве что восторженно повизгивать.
-- Я изменил твое тело и избавил его от магии маленьких отвратительных тварей, построивших этот город, -- продолжил Бог. -- Но все же тебе не стоит и дальше здесь оставаться. Ты ведь не станешь продолжать прежнюю охоту?
Магичка покачала головой.
-- Сила этих тварей тебе вовсе ни к чему, она ядовита для смертных, а ты, не прошла еще семи великих перемен, ты лишь в начале пути. Забудь об этом месте, я подарю тебе другую, куда большую силу. Вместе мы пройдем великий путь вселенского созидания. Мы пересотворим этот погрязший во зле мир, вдохнем в него новую жизнь, сделаем его счастливым и справедливым... ведь ты же всегда хотела именно этого, правда?
И вновь она могла лишь кивнуть. Она бы давно упала к его ногам, если бы он ее не поддерживал.
-- Тебе необходимо немного отдохнуть после всего случившегося, -- заботливо промолвил Бог. -- У нас столько всего впереди... тебе понадобятся все силы...
-- Отдохнуть... -- прошептала магичка.
-- Я выяснил, что твою тайную комнату, в которую нет никакого входа, твои враги не обнаружили, -- промолвил Бог. -- Я дополнительно защитил ее от обнаружения. Там ты и отдохнешь, пока я не призову тебя.
-- Одна?! Без тебя?! -- жалобно вырвалось у нее.
-- Ну что ты, -- ласково улыбнулся он. -- Я теперь всегда буду с тобой.
И поцеловал в лоб.
От его поцелуя она на миг потеряла сознание. А очнулась в своем зачарованном кабинете без входа и выхода. Обессилено рухнула в кресло и долго сидела совершенно неподвижно, глядя в никуда.
-- Итак, -- наконец промолвила она. -- Я выбралась из всего этого живой. Никто пока не знает, где я. У меня новое изумительное тело... -- она заглянула в зеркало и вновь пришла в восторг. -- Я выбралась из подземной ловушки, не превратилась в каменную статую. Мое тело до краев наполнено силой, я могу действовать. Я обрела нового, совершенно потрясающего союзника. Все это хорошо, вот только... -- она помолчала и мрачно добавила: -- Я совершенно не в состоянии его контролировать. И... я не хочу этого делать! Я даже себя не могу и не хочу контролировать!
Она покачала головой.
-- Наверное, это плохо... -- задумчиво сказала она.
А теплые ладони Бога обнимали ее со всех сторон. Его незримое присутствие переживалось как ни с чем не сравнимое блаженство.
...***...
-- Эй, гвардеец! -- яростный вопль точно плетью ожег.
Карвен вздрогнул и резко натянул поводья.
-- На этот раз я тебя точно убью! -- гневно промолвил он, оборачиваясь в ту сторону, откуда послышался голос.
-- Я как раз подумал, что сегодня отличный день для смерти, а тут как раз ты мимо едешь, -- промолвил граф Крэтторн. Бывший граф Крэтторн. -- Не окажешь ли мне небольшую услугу, презренный простолюдин, укравший у меня жизнь и судьбу?
В руках бывшего графа была шпага, сам он был грязен с ног до головы, а в глазах стояла такая безумная тоска, что Карвен содрогнулся.
-- Ты не в себе. И не сможешь драться, -- сказал он. -- Я не мясник, а ты не скотина на бойне.
-- Ты -- мясник, -- глумливо ухмыльнулся Крэтторн. -- А я -- скотина на бойне. И ты сделаешь то, что я сказал, вонючая скотина, понял?
-- Кто из нас вонючая скотина, мне кажется, даже не вопрос, -- поморщился Карвен. -- Той сточной канаве. в которой ты изволил провести ночь, это должно быть известно куда лучше меня.
Карвен подумал, что дуэль со столь грязным в самом прямом смысле этого слова типом вряд ли сделает его чище. А ведь у него свидание. Он так старался, начищая гвардейский мундир, так трудился, до неимоверного блеска надраивая сапоги... что от всего этого останется после схватки?
"Бросить его тут, и пусть дальше на жизнь обижается!"
-- Я раздумал драться с тобой, -- заявил он, и уже намеревался дать шпоры коню, когда Крэтторн остановил его одной-единственной фразой.
-- Тут рядом деревня, я пойду туда и стану убивать, -- сказал он. -- Всех. Без разбора.
И по тому, как он это сказал, стало ясно -- так и сделает.
"С ним, конечно, справятся. Скрутят. Повезут в город. К судье, или к кому там положено обращаться в подобных случаях? А тот решит сперва выяснить, кто это и что с ним такое? А бывший граф опять кого-нибудь убьет и вновь сбежит".
Карвен спрыгнул с коня и выхватил шпагу.
-- Вот... -- на лице бывшего графа заиграла довольная улыбка. -- А говорил -- не мясник. Сейчас ты меня, как миленький, прикончишь... а до того... до того мы с тобой славно повеселимся... могу я хоть умереть, как нормальный человек?
-- Как нормальный человек -- не получится, -- ответил Карвен. -- Для того, чтоб умереть нормальным человеком, нужно им быть. Но ты умрешь, как мастер клинка, умрешь, сражаясь.
-- Иди ко мне... я жду тебя... здесь... -- бывший граф отступал туда, откуда он вылез. В сторону от дороги, туда, где поверх земли блестели лужи, в ту самую грязь.
