– Уйди с траектории стрельбы! – крикнул ему Тарек.
Самурай сделал небольшой шаг вперёд, и там, где он только что стоял, а также в нескольких местах впереди просвистели ещё по несколько болтов.
– В стенах тоже спрятаны ловушки, – сказал лидер группы. – Дай-ка я пойду вперёд, всё-таки на мне тяжёлая броня.
– Не смею отказывать, – ответил Самурай.
Выйдя в очередную комнату, Тарек чуть не свалился в пропасть, и выставил руки, останавливая спутников.
– Тут узкая балка, – сказал он. – Придётся идти по ней.
– И увернуться от раскачивающегося топора, – добавил Экиро, указав пальцем вперёд. Там и правда раскачивалась над пропастью гигантская секира.
Десантник, осторожно ступая и выставив в стороны руки, зашагал вперёд. Самурай пошёл за ним, когда сзади донеслось:
– Я не смогу.
Экиро обернулся. Даора стояла перед самой балкой, не решаясь ступить вперёд.
– Ты что, боишься высоты? – спросил Тарек, развернувшись.
– Д-да, очень.
– Замечательно. И что нам делать? Так или иначе нам придётся пройти по этой балке, другого пути нет.
– Я помогу, – сказал Экиро, после чего вернулся и взял Даору за руку.
– Ладно… – нерешительно проговорила девушка. – Главное — не смотреть вниз.
– Лучше смотри, а то оступишься. Давай за мной, не торопясь.
Самурай медленно повёл волшебницу по балке. Даора жалобно пищала при каждом шаге. Вскоре они подошли к качающейся секире.
– Здесь придётся пройти быстро. Готова?
– Конечно нет! Но пошли, если по-другому никак.
Крепче ухватив девушку за руку, Экиро дождался, когда топор уйдёт влево, и резко потянул Даору за собой. Они успешно миновали топор, но тутволшебница оступилась и, громко взвизгнув, рухнула вниз.
– Держу, держу! – произнёс самурай, ухватив ладонь девушки двумя руками. – Тарек, помоги её вытащить!
– Неси её сюда, – сказал десантник, уже преодолевший балку и дожидавшийся на той стороне пропасти.
Всё также удерживая Даору, Экиро стал медленно смещаться вправо, пока не дошёл до края пропасти. Там Тарек помог ему вытащить девушку.
– Ты как, в порядке? – спросил у неё самурай.
– Ни хрена я не в порядке! – выругалась волшебница. – За Карашем большой должок за то, что ради него мы сюда полезли!
– Давайте двигаться дальше, – сказал Тарек. – Это ещё не конец.
Следующая комната снова содержала переход через пропасть и сразу две раскачивающиеся секиры. Из хороших новостей было то, что дорога в этот раз была шире — навскидку шириной сантиметров тридцать. А ещё на противоположной стороне стоял гоблин, уже вскинувший арбалет.
Тарек поднял щит, и прилетевший болт противно звякнул о мифрил.
– Я пойду вперёд, – сказал он.
– Как обычно, – ответил самурай.
Выставив щит, десантник двинулся по узкой дорожке. На середине пути он дождался, пока два топора разлетятся в разные стороны, и широко шагнул вперёд.
Гоблин, спустя несколько выстрелов понявший, что его арбалет бесполезен, отскочил назад, достал кинжал и что-то прокаркал на своём языке. Тут же навстречу ему справа выбежали ещё двое гоблинов.
Тарек бросился на него и несколько раз рубанул мечом, прежде чем успела подоспеть подмога. Другие два гоблина навалились на него с разных сторон, но тут подоспел Экиро и оперативно взял одного на себя. Низкорослые твари не оказали серьёзного сопротивления, и спустя несколько секунд бой был окончен.
Преодолев пропасть, игроки свернули направо и двинулись туда, откуда прибежали монстры. На пути им попалось ещё несколько ловушек и гоблинских засад, но ничего нового уже освоившимся игрокам они предложить не могли.
А потом впереди показалась дверь с надписью «Выход».
– Фух, ну наконец-то, – облегчённо выдохнула Даора.
– Не радуйся раньше времени, – сказал Тарек. – Что-то мне подсказывает, что эти коридоры с ловушками — лишь начало нашего пути.
За дверью обнаружилась очередная двойная круговая лестница, ведущая вниз. Спустившись по ней, игроки остановились перед очередной дверью с табличкой. Надпись гласила: «Испытание водой».
– Ну, – сказал десантник, – надеюсь, воды-то никто из вас не боится?
Игроки помотали головами, и Тарек, открыв дверь, шагнул в темноту. Экиро вошёл вслед за ним.
И рухнул вниз.
Когда он заходил внутрь, то был совершенно точно уверен, что под ногами был пол, но теперь он находился в свободном полёте сквозь темноту.Затем темнота рассеялась уступив место яркому солнечному свету. А секунду спустя самурай плюхнулся в воду.
Вода была кристально чистой, и отсюда он мог видеть находившееся глубоко внизу дно, усеянное зарослями кораллов.
Но пора было выбираться на поверхность. Энергично заработав руками и ногами, Экиро поплыл вверх и вскоре вынырнул, жадно вдохнув воздух.
Отдышавшись, игрок осмотрелся. Прямо по курсу ничего не было, а вот слева обнаружился небольшой остров. Других объектов вокруг не обнаружилось, и самурай стал грести к острову.
Уже подплывая, он заметил, как вода справа от него вспучилась. Она стала подниматься вверх, сначала напоминая простой бугорок. Но затем от него отделились две струи, за несколько секунд сформировавшиеся в полноценные руки. Сверху появилась надпись: «Низший элементаль воды».
Слева и сзади из воды появлялись такие же бугры, и Экиро энергичнее загрёб руками. Сражаться с элементалями в их родной стихии явно было плохой идеей.
Вскоре он доплыл до берега, нащупал ногами дно и побежал вперёд, насколько это позволяла вода. Звуки переливающейся воды за спиной лучше любых слов говорили о том, что за ним идёт погоня.
Выбравшись на сушу, самурай обнажил катану и обернулся. Оказалось, что за время недолгой погони элементали успели обзавестись оружием — в руках у них обнаружились мечи, топоры и дубины, сделанные, судя по прозрачной структуре, изо льда.
Монстры наступали. Экиро поудобнее перехватил катану. Когда первый элементаль подполз к нему, самурай ударил катаной наискось, увернувшись от ответной атаки топором. Затем сразу ударил вправо, откуда подступал ещё один монстр. Третий элементаль напал слева, и у игрока уже не получалось уворачиваться ото всех атак.
Он широко размахивал катаной, стараясь зацепить сразу троих, а остальные монстры тем временем обходили его сзади.
Вдруг из-за спины донеслось гудение пламени, и в одного из элементалей ударил поток огня. Экиро не требовалось поворачиваться, чтобы понять, кто пришёл к нему на помощь.
– Ты чуть не опоздала! – крикнул он, отбиваясь от града вражеских ударов.
– Не радуйся раньше времени, мы ещё не победили! – ответила Даора и ударила огнём в следующего элементаля. Монстр забился в агонии и начал испаряться. Огненная стихия идеально подходила против этих врагов.
Вскоре Экиро зарубил одного монстра, но на его место тут же встал другой. Самурай кружился в смертельном танце, выжимая из себя все соки и атакуя сразу во всех направлениях. Огненная волшебница стояла неподалёку и поливала элементалей потоками огня.
Прошло несколько минут, прежде чем порождения воды стали заканчиваться. У Экиро к этому времени осталось всего тридцать пунктов здоровья. Предпоследний элементаль был зарублен катаной, а последний испарился в пламени Даоры.
Экиро выронил катану и опустил руки на колени, глубоко дыша.
– Ты как, живой? – спросила девушка.
– Ещё чуть-чуть, и был бы мёртвый. Честно, этаж с ловушками был цветочками по сравнению с этим. А где Тарек? – спросил Экиро, закидывая в себя зелье здоровья.
– Не знаю. Его не было, когда я здесь появилась.
– Так где тебя высадило? Прямо на этом острове?
– Да, на вершине горы. Оттуда я увидела тебя и элементалей и поспешила на помощь.
– Это место называется испытанием водой. Интересно, прошли ли мы испытание, справившись с этой пачкой?
– Что-то мне подсказывает, что не всё так просто. В любом случае, давай поищем выход отсюда. И Тарека.
– Это остров. Выход тут только один — через море. Или океан. Уж не знаю, где мы. Но в любом случае придётся выбираться вплавь.
