— А твои дела — это то, про что мы с тобой говорили?
— Да. Тот человек, контролирующий территорию вокруг школы, поручил мне одно задание. Я должен его выполнить, и тогда он даст мне ответы.
— Расскажет, кто напал на твою сестру?
— Не уверен. Но что-то я узнаю, дальше буду смотреть по обстоятельствам.
— А что тебе нужно сделать?
Соня внутри боялась, что это связано с преступлениями. А ещё она опасалась, что я реально окажусь злодеем и плохим парнем. Не то чтобы сильно опасалась. Удивительно, но в чём-то это её даже будоражило. Как острый перец на вкусном блюде. Жжётся, но хочется попробовать ещё.
— Мне нужно найти другого повелителя разума, который следит за ним.
Рассказав это, подумал о том, что из мыслей Сони другие повелители могут вытащить эту информацию, что приведёт к плохим последствиям. Но слов было не вернуть.
Осознание, что я слишком расслабился, много себе позволил — обожгло не хуже ушата ледяной воды. Я постарался скрыть это, чтобы не напрягать девушку.
— О! — выдала девушка — Я тебе помогу!
— Нет. Это слишком опасно.
— Хм… На меня как-то могут повлиять?
— Да. В зависимости от силы повелителя разума, они много чего неприятного могут сделать.
— Например?
— Внедрить в голову какую-то мысль, усилить или ослабить чувство. Тот человек, на которого я вынуждено работаю, умеет делать так, что ты лишаешься возможности дышать. Задыхаешься, пока он смотрит на тебя.
— Жуть какая.
— О чём и речь. Это слишком опасно, я не хочу, чтобы ты рисковала лишний раз.
— А от этого как-то можно защититься?
У вопроса Сони было двойное дно, что она очень хотела скрыть от меня. Девушка стремилась разобраться, что ожидать от меня самого и чем это ей грозит.
— Если хочешь спросить что-то, говори прямо. Я неплохо улавливаю твои опасения.
— Прости, — опустил она взгляд. — Просто хочу разобраться, с чем столкнулась. А ты прямо все-все мои мысли видишь? Свои опасения я хотела скрыть от тебя. Видимо не получилось.
— Ты слишком сильно хотела это скрыть. Чем сильнее чего-то хочешь, тем чаще об этом думаешь. Грубо говоря, ты свои опасения подсветила для меня фонариком.
— Получается, от тебя вообще ничего не скрыть?
— Без подготовки, думаю, это маловероятно. Тебя это напрягает? — прямо спросил я.
— А разве ты не можешь сам увидеть ответ на этот вопрос?
— Всё не так просто, — устало повторил я. — Представь, что ты пришла в библиотеку. На столе лежат самые популярные книги. Ты бы хотела получить из этих книг несколько фраз, а ещё узнать сюжет тех, которые спрятаны далеко и уже сто лет не открывались. Легко ли тебе будет получить желаемое?
— На это потребуется время.
— Вот и в моём случае также. Самое простое — задать человеку вопрос. Например, какое твоё любимое блюдо? Макароны с томатной пастой и мясом. Хороший выбор, — улыбнулся я.
— Но я даже подумать об этом не успела! — возмутилась девушка.
Я задумался, осмысливая сказанное. Свои способности я до этого ни с кем не обсуждал. Тем более не спрашивал, что сам человек думает о своих мыслях и как это выглядит для него.
Поэтому о кое-каких вещах я лишь смутно догадывался. Как вот прямо сейчас.
Сознание Сони не успело осознать мысль, которая мелькнула у неё в голове. Что подтверждало моё наблюдение: сознание и мысли — разные вещи. Опыт борьбы с тенями подтверждал эту идею.
— В твоей голове мелькнул отчётливый образ томатной пасты. Я не проводил экспериментов с кем-то и не могу с уверенностью сказать, почему ты не успела уловить эту мысль. Возможно, она оказалась слишком быстрой для сознания.
— Дьявольщина какая-то. А ты сам изучал свои способности?
— В первое время да. Но не сказать, что многое узнал. У меня есть подозрение, что любые исследования разума и психики запрещены. Поэтому ты не найдёшь научную литературу о том, как у нас всё здесь устроено, — постучал я себя пальцем по голове.
— Похоже на мировой заговор.
— Так оно и есть.
— Тогда получается, что злодеи захватили мир?
— Я этому не удивлюсь. Но, видимо, они не совсем классические злодеи, раз мир до сих пор не уничтожен.
— Те записи, которые я тебе не успела показать. Каждые три года в городе происходит массовое и трагическое событие. Это точно похоже на злодейство.
— Какие ещё примеры были?
— Шесть лет назад захватили школу. Знаешь об этом?
— Нет.
Я нахмурил лоб и попытался вспомнить, слышал ли что-нибудь об этом. Захват школы — громкое событие. Это не могло просто так выветриться из памяти.
— Странно… Я думал, что после обретения способностей память перестает стираться. Но получается, произошедшее раньше, чем три года назад, я всё равно не помню.
— Наверное, — Соня пожала плечами.
— А как ты себя чувствуешь? До этого твою память подавляли, но сейчас ты свободно об этом говоришь.
— И правда. Я не заметила, но сейчас чувствую, что давление исчезло. Я перестала забывать!
Удивительно, что тут ещё скажешь. Но что послужило причиной? То, что я сам рассказал Соне об этом? Ведь если припомнить Иосифа, то его подручные тоже в целом не забывали, кто их босс, и помнили про все эти странности, связанные с ним. Значит, если рассказать и ввести человека в курс дела, его память перестанет подавляться?
— Либо причина в том, что я тебе рассказал, либо в том, что ты настолько упрямая и волевая, что превзошла давление.
— Волевая, — хихикнула она. — Скажешь тоже.
— Мне кажется, ты себя недооцениваешь. И поверь, я вижу многие твои сомнения. Прости меня за это. Я бы не хотел, чтобы ты чувствовала себя неловко из-за моих способностей.
— В чём же я себя недооцениваю? — спросила девушка, привыкшая считать себя пустым местом и думающая, что такой, как она, лучше не высовываться.
— Ты красивая. Ты мне нравишься. Умная, смогла преодолеть давление, с которым не может справиться большинство людей в этом мире. От тебя вкусно пахнет.
Соня и на первых словах смутилась, а от последней фразы так и вовсе краской залилась. А я заулыбался как дурак. Кажется, мне понравилась её смущать.
— Что ты сегодня собираешься делать? — перевела она тему, отводя взгляд. — Как будешь искать того повелителя?
— Не хочу тебя этим обидеть, но не могу сказать. Если будешь знать, то другой повелитель может вытащить это из твоей головы и узнать о моём козыре. Надеюсь, ты понимаешь.
— Да без проблем.
Соня ответила спокойно, но какая-то часть её сознания была этим недовольна.
— Я собираюсь отправиться в Низины. У тебя самой есть на сегодня планы?
— Я думала, что иду в логово пришельца, который меня сожрёт. Так что планов не строила, — сказала она с иронией.
— Ну… — протянул я. — На самом деле мне утром в Низинах делать нечего. Нужно отправиться туда после обеда, ближе к вечеру. Так больше шансов найти того, кто мне нужен. Поэтому у меня есть несколько свободных часов. Есть идеи, чем заняться?
— Ты ведь это спросил, чтобы увидеть, о чём я подумаю? — спросила она с вызовом, приподняв бровь и складывая руки на груди.
— Да. Мне понравился ход твоих мыслей.
— Не всегда мысли совпадают с делом.
В этот момент она выглядела как нахохлившийся воронёнок, готовый меня клюнуть, если я приближусь.
Но я всё равно приблизился. Подсел, коснулся пальцами её щеки, провел нежно вдоль лица. А дальше… А дальше я позволил себе отпустить ситуацию. В конце концов, если каждый день рискуешь жизнью и не надеешься дожить до конца недели, то можно позволить себе награду в виде поцелуев с девушкой.
Соня оказалась в моих объятиях. Мы целовались с ней до тех пор, пока спустя бесконечность моя сестра не спустилась вниз, чтобы сходить в туалет. Она так громко топала и так хлопнула дверью, что стало понятно, Али догадалась, чем мы тут занимаемся.
Мне было стыдно за то, что я позволяю себе жить, в то время когда моя сестра лишена полноценной жизни. Я корил себя за эту слабость, но ничего не мог с этим поделать.
