— Откуда мне знать? И не пришло ли тебе в голову, что Августин поделится своими планами с тем, кто абсолютно чужой для Моравола?
Элайна несколько секунд оценивающе смотрела на Эниду, затем едва заметно улыбнулась, кивнула и повернулась к чародейке спиной.
— Надеюсь, ты понимаешь, что Моравол это не ваши южные земли? — Спросила она через плечо и направилась к выходу. — Истинные северяне рассматривают город лишь, как игрушку для интриг. Не более. Тавис потянет за собой всех остальных недовольных и ради этого Августин готов пожертвовать парой сотней обычных, ничего не значащих, граждан. Ты готова участвовать в этом? Готова пожертвовать невинными?
Энида дождалась, пока гидромантка покинет стены резиденции тайной канцелярии и, повернувшись к погруженному во мрак кабинету, спросила:
— Давно ты тут стоишь?
— Достаточно, — без промедления ответила ей тьма, и из комнаты вышел щурившийся от яркого света Блэйд.
Глава 13
Моравол, Подземелья старого города, где-то под дворцом Трущобного Герцога, 16:05.
Лич сидел посреди одного из ритуальных залов и усердно медитировал. Вокруг него в шести разных точках лежала последняя партия провинившихся нищих. Связанные невидимыми обычного глазу нитями, они передавали хозяину трущоб часть своей души, усиливая его и без того могущественные способности.
Маг был неподвижен, тщательно сканируя общий магический фон Моравола в надежде обнаружить следы наложенных на контейнер чар. Результат порядком удивил древнего колдуна, обнаружившего более сотни явно схожих по своей структуре заклинаний, и сейчас вся его работа заключалась в том, чтобы найти среди них контейнер и молиться всем богам в надежде, что он не окажется в руках Вортигерна.
— Нашел что-нибудь? — спросил наблюдавший все это время за колдуном демон, когда глазницы скелета наконец вновь запылали алым.
Лич молчаливо поднялся, гремя костями, и отряхнул с балахона невидимую пыль. Посмотрев на использованных в ритуале приспешников, колдун взмахнул рукой, превращая их прах, и повторным движением отправляя останки в закрытые решеткой каналы в канализацию.
— Пустой мусор, — сухо прокомментировал он и повернулся к демону. — Посох в руках у чародея, аура которого буквально пропахла энергией Цитадели.
— И? — Демон вскинул брови. — Это значит, что он у кого-то из приближенных Августина? У фон Рейнор?
— Либо его забрал Тавискарон, — холодно проскрипел Лич. — Для нас это в любом случае не означает ничего хорошего.
— Что будем делать? — Спросил Комгалл, после чего в его глазах появился азартный блеск. — Может быть убьем его и фон Рейнор? Раз и… нет на нашем пути никаких явных помех.
Лич ответил не сразу. Его потухший взгляд говорил о том, что колдун находился в глубокой задумчивости, и прошло не менее нескольких минут, когда древний маг наконец-то решился заговорить.
— Это будет самый рациональный вариант, — кивнув, произнес Лич. — C тайной канцелярией необходимо разобраться до наступления вечера. Не хватало, чтобы кто-то из них смог испортить и без того отвратительный план.
Колдун подошел к одному из каменных столов, наклонился над ним и, пробормотав несколько слов на давно умершем языке, создал иллюзорную карту Моравола. Проведя над ней костлявой ладонью, он стер почти все районы, оставив только дворцовый квартал и площадь архимага. Посмотрев на свое творение, Лич удовлетворенно кивнул и взмахом руки подозвал демона к себе.
— Я не понимаю, чего ты добиваешься, — произнес демон, оказавшись рядом. — Если мы сейчас избавимся от канцелярии, то кто тогда ударит Августину в спину, если первоначальный план пойдет не так?
— Никто, — отозвалась нежить. — Моя цель не убить архимага, а вернуть то, что его род украл у меня много веков назад. И, если ты поможешь мне, то я помогу тебе обрести свободу. Вне зависимости от желаний твоего настоящего хозяина.
Демон пожал плечами. Веселье начало переходить в раздражение. Каждый в этой группе пытался добиться своей изначальной цели и одновременно избавиться от ненадежных союзников. Комгалл не раз находил это забавным и, когда был на свободе, сам развалил не один десяток, казалось бы, крепких групп, заставив бывших друзей поубивать друг друга, однако сейчас от их действий зависела… нет, не его жизнь и свобода, а то каким станет Моравол к тому моменту, как Астарот, один из истинных хозяев Комгалла, возьмётся за него.
Почувствовав, что им начинает овладевать гнев, демон поспешил избавиться от этих мыслей и продолжить разговор с Личем.
— Я в любом случае обрету свободу, а сейчас или спустя тысячелетие… — Комгалл улыбнулся. — Но ты умеешь заинтересовать. Что задумал, колдун?
— Мы должны раздавить коалицию Тавискарона. Лишить его поддержки и сил. Тенебрис все равно нападет на архимага и чем меньше у него будет сторонников, тем отчаянней будет эта попытка. И тем больше она отвлечет Августина от моей цели.
— Это должно быть важная вещь? — С намеком произнес демон, в надежде узнать секрет собеседника.
— Ритуал показал мне, что сейчас почти все члены канцелярии находятся в одном месте. — Лич полностью проигнорировал Комгалла и указал на дворцовый квартал. Один из домов — самый большой и с собственным садом — мгновенно вспыхнул красным. — В эту же сторону направляется человек, у которого должен быть контейнер.
Демон внимательно посмотрел на подсвеченный дом и покачал головой. Даже будучи в плену у семьи Элиев, обреченный большую часть своего существования просидеть внутри амулета, он знал, кому именно принадлежит этот дворец.
— Ты предлагаешь напасть на самый охраняемый дом в Мораволе после цитадели? — В голосе Комгалла послышалась неуверенность.
— Ты заявлял, что не боишься умереть, но в твоем голосе чувствует страх, — в голосе Лича появилось раздражение. — Однако ты прав, я собираюсь снести этот дом до основания. Вместе со всеми, кто находится внутри. И сделаю это твоими руками.
— Что?! Думаешь, я позволю тебе пропустить все веселье? — Комгалл несколько секунд смотрел в глазницы мертвеца, ожидая реакции на свои слова, и только после этого добавил. — Чем займешься, колдун? Колись!
— Элий, — холодно произнес трущобный герцог. — Настало время поговорить с твоим хозяином и выяснить, на чьей он стороне…
Моравол, Цитадель Архимага, Главный Зал Тайной Канцелярии, 16:31
— Думай, госпожа фон Рейнор, думай! — Блэйд нервно ходил из стороны в сторону, изредка бросая взгляд на угрюмую чародейку. — Я связался с тобой не для того, чтобы смотреть как ты жалеешь себя.
— Я не жалею! — озлобленно ответила Энида.
— Тогда соберись! — Чернокнижник, поддавшись эмоциям, взмахнул руками. — У нас осталось не так много времени прежде…
— Прежде чем, что? — Чародейка подняла голову. — Так и будешь хранить от меня секреты?
Блэйд остановился и хмуро осмотрел пиромантку. Руки его нервно подрагивали, дыхание было неровным, а с лица уже долгое время не сходила гримаса гнева. Кажется, впервые за их недолгое знакомство, колдун начал терять над собой контроль и был не в силах вернуть себе образ "весельчака", которого старательно изображал весь день.
— Сейчас. Это. Не имеет. Никакого. Значения, — Медленно проговорил он, отворачиваясь от чародейки и переводя взгляд на пустующий зал Тайной Канцелярии. — Ты прекрасно знаешь, где сейчас находятся ренегаты, и понимаешь, что моя вещь находится у них…
— И что ты хочешь, чтобы я сделала? — Устало спросила Энида. — Бросилась с тобой на пару в особняк, полный людьми, во многом превосходящим меня в магическом искусстве?! Нас убьют раньше, чем…
— Почему-то же они боятся тебя, дочь Рейнора. — Чернокнижник уселся на стол, за которым сидела Энида, и задумчиво уставился перед собой.
За все это время, что прошло после разговора номинальной главы Тайной Канцелярии и Элайны, они так и не сдвинулись с места, не в силах придумать успешный план, как действовать дальше.
