— И что же?
— Эльфы застали времена, когда миры ещё населяли древние драконы. Гигантские исполинские чудовища познавшие все тайны магии. У них эльфы и научились магии.
— Так сказки про драконов правда? А я думала, что это просто особо впечатлительные люди путают их с крылатыми ящерами.
— Правда.
— И куда они исчезли?
— Их уничтожили боги во второй эре. Так Совет установил власть над мирами смертных. После того как сильнейший вид их врага пал, начали развиваться более слабые жители смертных миров.
— Люди, зверолюды, эльфы и другие?
— Те смертные, которые сейчас населяют миры, являются лишь тенью былого величия своих предков. Люди нынче даже до ста лет по единому календарю не доживают… многие и вовсе стали глухи к энергии. Кто-то называет это вырождением, однако я склонен считать это новым витком развития. Ведь именно наши современники смогли вытеснить других, доказав своё право на существование. А представители старых времён вымирают. И пусть ещё где-то существуют малые королевства с высшими представителями, но скоро исчезнут и они. Их мало, а молодых видов и рас много. Количество тоже важно. И важно вдвойне, когда у твоего вида поколение меняется чуть ли не раз в тысячелетие.
— Драконоиды. Прямоходящие ящеры с крыльями. Речь про них?
— В том числе. Один такой ящер способен прожить долгие века, если не тысячелетия, каждый из них обладает сильно выраженным даром к магии. Но на одного их представителя приходится… сколько? Тысяча, десять тысяч людей? Сотня тысяч? Или может ещё больше? Их время прошло. Это факт. И скоро пройдёт время эльфов. Зверолюды, люди и амфибии вытеснят и их. Как в Эдеме, так и в других мирах.
— Грустно как-то… мне папа рассказывал про Кеенор и столицу Лантинаэль. Самый прекрасный из городов. Он настолько большой, что многочисленные кварталы застилают собой горизонт. Корабли там не плавают, а летают. Белые стены настолько высоки и закрывают небо. А сильнее армии нет и не было.
— И всё же четвёртая эра закончилась для эльфов Эримоса бойней, когда объединённая армия встала у их стен. Тогда же пали и многие Великие, давшие начало своим потомкам.
— Про это я не знаю.
— Конечно не знаешь. Это было больше двух тысяч лет назад. Да и эльфы Эримоса про это стараются не вспоминать. Для них это позор. Остальные же… сколько раз у людей поколения сменились за такой срок? Вроде только в Брариндоре остались прямые потомки неасилор, которые хранят горечь тех утрат… И всё же именно тогда все поняли. Эльфы скоро уйдут и если после себя неасилор оставили современных людей, то эльфы… они просто вырождаются.
— Вы так много знаете об истории моего мира, хотя даже не бывали в Эримосе, хозяин.
— О, сюда довольно часто попадают смертные из твоего мира. Да и не только из твоего. И в отличии от других миров Эдем ни разу не брали в осаду, никто не сжигал наших библиотек и не уничтожал историю, позволяя накапливать знания. Архиепископ же и вовсе вполне может знать в подробностях о нулевой эре.
— Нулевая эра? Я думала их четыре, плюс наша пятая.
— В нулевую относят времена до ухода всех Творцов.
— А сколько времени прошло с нулевой эры?
— Сложно сказать. Каждая прошлая эра занимает всё больший временной промежуток. Вполне вероятно, прошли миллионы лет. Тогда и древних драконов считали смертными, а они жили десятки тысяч лет, сильнейшие же и вовсе парили в небесах сотни тысяч лет. И до нас доходят сведения о смене поколений драконов, что как бы намекает…
— Ого, это сколько же человеческих жизней можно уместить в такой промежуток…
— Ага. Сегодня даже сильнейшие архимаги, которых ныне считают бессмертными, столько не живут. Мир стремительно меняется. Исчезают королевства, империи и даже целые миры. Те, кто раньше считался простым смертным, сегодня сродни богу для молодых рас и видов. Новое сменяет старое… И только Эдем, как стоял, так и стоит на тех же принципах. Разве что содержимое меняется.
Глава 24
— Отличное парирование, ты сделала большой шаг вперёд, — удовлетворённо произнёс аристократ, опуская свои накладные когти.
Ада же поспешила разорвать дистанцию и передохнуть. Наставник не сказал, что бой окончен, а значит в любой момент может прилететь новая порция ударов.
Ланс обладал куда более развитым физическим телом, благодаря таланту к магии. Поэтому бой с ним чем-то напоминал сражение со зверолюдами. С ними тоже зачастую бесполезно делать ставку на доведение противника до изнеможения. Также аристократ старался наносить удары со скоростью зверолюдов, намеренно замедляя свои движения.
— Сияние! — резко скомандовал Ланс.
Ада сразу же приняла стойку, занося меч над головой. Рабыня сократила дистанцию, после чего нанесла резкий и жёсткий удар сверху низ. Изученная техника владения мечом базировалась на яростном натиске и вертикальных ударах. Постоянное наступление, как только меч коснулся блока, клинок сразу же соскальзывал ниже, после инерция крестовым движением переносилась для нового удара. Удары могли лететь как перпендикулярно, так и под углами. Но всегда начинались сверху.
Очень предсказуемая и простейшая стойка, однако с чего-то нужно начинать. К тому же некоторые мастера тоже ей пользуются. Ведь «Сияние» позволяет быстро поставить в точку в сражении с менее быстрым противником, не давая тому и малейшего шанса на победу.
Ланс легко блокировал все удары, порой отводя их в разные стороны. Аде приходилось напрягать всё свое тело, чтобы не потерять баланса. К тому же требовалось ещё и изменить траекторию движения клинка. При этом также нельзя терять темп, ведь вся суть стойки в стремительном натиске.
Поэтому желательно использовать «Сияние» для завершения битвы. Первый удар отдаётся дрожью в руках противника, второй опускает его блок, а третий пробивается через защиту.
Ада смогла нанести целых шесть ударов с той же силой, не сбавив скорости. Седьмой выдался вялым и медленным. Всё же рукам нападающего от такого натиска довольно сильно доставалось. Долго в таком темпе мечом не помахаешь.
— Что же… эта техника не особо тебе подходит. Однако даже она может спасти тебе жизнь. Противник вряд ли будет ожидать прямого натиска от девушки, которая весит меньше его. Тебе пора сменить меч.
Ада послушно кивнула, после чего подошла к стойке и взяла новое тренировочное оружие. Это опять был меч, только весило новое оружие больше. В бою подобное утяжеление особого смысла не имеет: слишком сильно падает скорость, слишком быстро устаёт воин, мнимые плюсы утяжеления того не стоят. Однако на тренировках подобный тренировочный инвентарь позволяет улучшить физические показатели. Хотя стоит понимать, что речь идёт о текущем уровне рабыни. В будущем, когда её тело начнёт меняться, она сможет легко сражаться и более тяжёлыми мечами, которые будут буквально в щепки крушить щиты простых смертных подобно топорам и ломать латы подобно молотам.
— Теперь закрепим позиции шесть и восемь. Ты будешь их повторять, пока не упадёшь без сил.
И сразу же Ланс напал, нанося размашистый удар когтями. Рабыня поспешила сделать шаг назад ещё во время начала движений аристократа. Сразу же после уклонения последовала ответная атака. Шестая позиция представляла собой отступление и атаку на упреждение продолжающегося натиска вперёд. Зверолюды любят махать своими когтями и часто увлекаются. Этим можно и нужно пользоваться.
После шестой позиции Ланс блокировал контратаку, затем Ада уходила в сторону и атаковала ещё раз. Восьмая позиция представляла собой длинный выпад. Девушка буквально вытягивалась вперёд, попутно делая укол мечом, после чего сразу следовал второй тычок, который совершался вместе с новым шагом вперёд. Такое без щита будет трудно заблокировать, а зверолюды щитами не пользуются. Правда всё ещё от такого приёма можно уклониться, при должной сноровке и рефлексах.
После выпада цикл повторялся, вновь атаковал Ланс, а Ада показывала шестую позицию, потом опять восьмую. И так по кругу, пока во время очередного выпада девушка не смогла удержать равновесия и упала.
