— Возможно, — уклончиво ответил я, хоть это было и так ему уже ясно.
— И я так понимаю, во время твоих приключений тебе ни разу не встречались те, кому хватило бы щелчка пальцев, чтобы от тебя и мокрого места не осталось? — спросил Джозеф и сам ответил на свой вопрос. — Видимо, нет, а жаль. Поверь, в этом мире тоже все не так просто, а если было бы легко, то я бы давно уже им управлял. Подумай над этим, — арбитр хлопнул меня по плечу и подмигнув, ушел немного вперед — к Франческе, которую я снова не заметил, и которая, как оказалась все это время шла буквально в пяти шагах впереди нас и наверняка, слушала наш разговор.
Я покачал головой.
Зря я сохранил ей жизнь.
Глава 32
Ятай и Сумира вернулись спустя минут пять.
— Мы их нашли, — произнес Ятай, который возник рядом с Артегой, соткавшись, буквально, из воздуха.
— У нас проблемы? — спросил его инквизитор, и тот молча кивнул. — Сколько их там?
— Я насчитал больше тысячи, — ответил воин. — И это только крысы.
— Есть те, что отличаются от остальных? Броней, оружием, скакуном? — спросил я.
Презрительный взгляд Ятая, говорил сам за себя. Телохранитель Джозефа отвечать мне явно не собирался.
Я посмотрел на Сумиру и та мне кивнула.
Мы с ней немного замедлили шаг и вскоре могли спокойно общаться тет а тет, что было даже лучше, учитывая, что в ее разведывательных способностях я был уверен больше, чем способностях Ятая.
— Трое предводителей точно есть среди крыс, — сразу же отрапортовала мне вуаль.
— Магического типа или воинского? — уточнил я важную деталь.
— Двое с посохами, один с копьем, — ответила моя разведчица и я недовольно цокнул языком.
С воинами разбираться, всегда, было проще, а маги…
Вот они, как раз, могли удивить.
И очень сильно.
— Понял, — ответил я Сумире. — Кто там еще? — спросил я, ибо знал, что одними рэтлингами дело не обойдется.
— Только культисты, — удивила она меня своим ответом.
— Как? А демоны? Нежить? — спросил я.
— Нет. Только фанатики и крысы, — покачала головой воительница.
— Алтарь?
— Да, он огромный, — ответила девушка.
А вот этому я, наоборот, не удивился.
Чтобы осуществить ритуал такой силы, само сооружение и магическая фигура на нем, действительно, должны были быть огромными.
— А сколько там культистов? — уточнил я.
— Около сотни. Может, чуть больше, — ответила Сумира.
Хм-м, интересно, — подумал я, понимая, что для ритуала, в который они хотят втянуть всех людей, собравшихся на главной площади Низовира, сотни культистов, которых явно принесут в жертву, наверняка окажется слишком мало.
Да, под нож, наверняка, пойдут еще и все рэтлинги, но, если честно, в «качестве» их душ, я очень сильно сомневался. Их убийство не даст той энергии, которую можно получить, например, за молодую девственную деву, или ребенка, чьи чистые души, всегда были лакомым кусочком, для тех, кто живет на «той стороне».
Не думаю, что их душа стоила бы и обычного крестьянина или того же культиста.
Хотя, в последних я сомневался. Если подумать, то среди них, большинство являются не рядовыми жителями самого крупного торгового города юга. Наверняка, тут сынки аристократов и зажиточных торговцев, которым надоели обычные утехи, вроде продажных женщин, выпивки, и наркотиков, и они решили попробовать, что-то более интересное.
Хотя, почему сразу дети? Думаю, тут найдутся и те, кто постарше. Опять же, султан Низовира, вроде как, был культистом, вопрос только этого ли культа?
В любом случае, фанатики были не самыми обычными людьми, и если случится так, что они по собственному желанию пойдут под нож на алтаре, то выброс энергии, при их смерти, будет значительным.
А ведь, скорее всего, так и будет.
Пообещали этим, дуракам вечной жизни, власти, и силы, а они и поверили, — подумал я и усмехнулся.
Идиоты. Станут кормом демонам, и все.
И так будет всегда. Пока есть в людских душах пороки, демоны, несомненно, будут ими пользоваться.
— Эммет! — голос Джозефа отвлек меня от мыслей.
Интересно, а как бы повели себя мои спутницы, если бы им предложили вступить в демонический культ? Польстились бы они на щедрые награды, которые пророчили бы им главы? Захотели бы они продать свои души, в обмен на великую силу?
— Начинаем? — ответил я Артеге, и про себя усмехнулся.
Лия слишком умна, а Ирэн…
Думаю, она просто бы отметила тех, кто посмел бы ей предложить подобное. Девушка, сама по себе, была сильна, и заемной силы, особенно такой, ей точно не требовалось.
— Думаю, пора. Нет смысла больше затягивать. Ятай и Сумира разберутся с основной массой, а мы займемся остальными. Ты ведь видел рэтлинга с демономиконом?
— Да, но прежде, я хочу тебя вот о чем спросить. Тебе не кажется, что все, что тут твориться странным? — спросил я инквизитора.
— Что именно? — уточнил он. — Все, что происходит, тут и в самом Низовире, сложно назвать нормальным! Думаешь, культисты каждый день решаются пойти на подобное? — мой собеседник посмотрел мне в глаза. — Эммет, ты хоть представляешь, сколько им пришлось сделать, чтобы приблизиться к совершению ритуала.
Представляю, и возможно больше тебя, — подумал я, но вслух озвучивать свои мысли не стал.
— У меня не укладывается в голове твои слова насчет легенды о демоне, заточенном здесь, — ответил я главному арбитру.
— Это легенда! — мой собеседник, явно, начинал терять терпение.
— Но ты сказал, что в нее веришь! — я же, как всегда, был предельно спокоен. — Что, если они хотят не провести ритуал, а освободить его? — спросил я и мой собеседник задумался. — Или же, освободить его, и самого принести в жертву. Ты не думал над подобным исходом? — поинтересовался я у Джозефа, ибо сам я не отрицал тот факт, что подобное может случится.
Раньше, я слышал об Акну’Бараке.
Вернее, читал.
С ним не смог справиться один из князей демонов, имя которых уже давно затерялось в анналах демонической истории, поэтому он решил пойти на отчаянный шаг. Он просто, изгнал его в другой мир, и кто же мог подумать, что это окажется именно этот мир.
Хорошо, что это произошло давно.
Мои слова, всерьез, заставили Джозефа задуматься.
— Не думаю, что они смогут снять печати, — наконец, ответил он.
— Так, он правда здесь⁈ — я не мог поверить в его слова.
— Да, — нехотя ответил инквизитор.
— И ты молчал⁈ — я схватил главного арбитра за воротник, но она тут же была отброшена в сторону, причем так, что мне миг даже показалось, что она оторвется.
Разумеется, это был Ятай.
— Ты…
Мгновение, и сзади него оказывается Сумира, и рука телохранителя, которая сжимала нож, оказывается заломленной за спину.
Мне показалось, или я услышал, как натужено затрещали кости воина.
— Хватит! — рявкнул инквизитор. — Уйми ее!
— Сначала, уйми своего пса, — сквозь зубы процедил я, смотря на Ятая, судьбу которого я уже решился для себя.
Я точно его убью. Чего бы мне это ни стоило.
Одного взгляда Артеги на своего телохранителя хватило, чтобы он выдохнул и расслабился.
— Отпусти его, — сказал я Сумире и вуаль послушалась. — Почему ты не сказал, что Акну’Барак заточен здесь? — прямо спросил я главного арбитра.
— А какое это имеет отношение к нашему делу? Печати на нем были наложены героями древности! Разрушить их не удастся даже с помощью демономикона, — ответил он, и от меня не скрылся тот факт, что уверенности в его словах поубавилось.
— Откуда такая уверенность? — спросил я. — А если мои догадки правильны, и все это затеяно не ради открытия врат, а лишь для одной цели — освободить это чудовище?
Джозеф задумался.
— Что ты хочешь от меня услышать? — наконец, ответил он.
— Правду! Ты изначально знал, что целью был не ритуал? — прямо спросил я.
— Нет, — уверенно ответил Артега. — Я, действительно, думал, что целью культистов открыть врата, но после твоих слов я начал сомневаться.
