— Зверомаги! — с яростью выкрикнул Северус. — Кошка — часть их личности, и у них есть кошачьи инстинкты, которых не может быть у Зверомагов!
— …практически то же самое, что и Зверомаги, за исключением того, что они могут втягивать когти даже в человеческом обличье. Эти когти почти незаметны. Катара в человеческом облике распознать очень трудно…
Сосед Северуса по парте с воплем вскочил, заметив, что его волосы приобрели ядовито–сиреневый цвет.
— …можно сказать, практически невозможно. Выяснить это может только медицинское обследование, и то, только в том случае, если знаешь, что ищешь. Сложно сказать, являются ли катары созданиями Тьмы…
Девочка, сидевшая перед Северусом, вскрикнула и принялась яростно чесать спину. «Чесоточный порошок?» — подумал Драко. «Интересно, где он его взял?»
— Они создавались с применением Темной Магии, но от природы не являются злыми. Их укус не опаснее укуса обычной кошки таких размеров, и обычно они не нападают, пока не чувствуют угрозы…
Большой зеленый бумажный самолетик попал Ремусу в лицо и оставил у него на носу зеленое пятно.
— Катары знамениты своим невероятным терпением и любопытством. Они могут иметь детей от людей, и мугглов, и волшебников, но их дети всегда рождаются катарами. Чистокровными. Причиной тому доминантный ген катаризма, и механизм его действия до сих пор не ясен.
Учебник Ремуса по Защите от Темных Искусств с треском врезался в стену в дальнем углу класса.
— Римско–католическая церковь сочла катаров тварями Тьмы и охотилась за ними так же, как за ведьмами и чародеями. Ее отношение к катарам не изменилось и по сей день, и выжившие катары живут в потаенных землях…
Джастин Финч — Флетчи попытался поймать в воздухе собственную книгу, но заклятие Северуса было сильней. Книга проплыла по воздуху к учительскому столу, замерла над головой Ремуса и упала. Ремус успел в последний момент увернуться.
Джастин бросился на Северуса и толкнул его к стене.
— Джастин, отпусти, пожалуйста, Северуса, и забери свою книгу! — приказал Ремус ко всеобщему удивлению. — Откройте книги на странице 346 и начинайте читать. Северус, пойдем, пожалуйста, со мной в кабинет.
— На 346 странице картинка, — возразила Ремусу Панси Паркинсон.
— Ну так читайте страницу 347.
— Северус, что ты вытворяешь? — спросил Ремус, прикрыв за собой дверь кабинета.
— Ты не обращаешь на меня внимания, — невозмутимо сказал Северус, — а мне есть, что сказать. Ты видел хоть раз живого катара? По–моему, нет, пару вещей ты объяснил совершенно неправильно. А я — видел. И знаю больше тебя. Дай это рассказать мне!
— Ты не ученик, Северус. Я не знаю, зачем мне вообще учить тебя. Альбус может требовать, чтобы ты сидел на моих уроках, но я не знаю, что вынужнает тебя принимать в них участие.
— Потому, что я сам хочу. Потому, что мне скучно, и потому, что не обращать на людей внимания — это невежливо! — воскликнул Северус.
Ремус посмотрел на него и задумался.
— Ты считаешь, что я тебя ущемляю?
— Да!
— А если я дам тебе мне помогать, если ты будешь моим ассистентом, ты перестанешь срывать мне урок?
— Да!
— Ладно, тогда пошли, ассистент.
Класс настороженно поднял головы, когда они вышли из кабинета. Что сделал с Северусом профессор Люпин? Дал ему наказание? Снял баллы со Слизерина? Угрожал ему? Говорил с директором? Задал ему дополнительное домашнее задание?
Ремус, увидев настороженные, испуганные лица, улыбнулся.
— Северус сказал, что встречал уже настоящего катара. Я говорил уже, они очень редки и живут в укрытиях, и возможность увидеть их выпадает немногим людям — так что Северус нам сейчас об этом расскажет.
В классе была такая тишина, что можно было расслышать жужание мухи, летящей по коридору. Северус подошел к учительскому столу, сел и начал рассказ.
В понедельник утром Альбус Дамбльдор вызал Северуса перед завтраком к себе в кабинет.
Северус несколько встревожился. Что он опять сделал не так? В голову не приходило ничего особенно серьезного, проделанного за выходные. Войдя в кабинет, Северус заметил на лице директора чрезвычайно серьезное выражение.
— Я не виноват, — заявил он с порога, заранее готовясь убеждать директора в своей невиновности.
— Ты ничего и не совершил. Не беспокойся, — мирно сказал Дамбльдор.
Звучало это крайне подозрительно.
— Что тогда случилось? Вы изобрели антидот? — спросил он, уже зная, что если бы это было так, Дамбльдор выглядел бы иначе.
— Нет. Э…как поживает твой Зеленый?
— Зеленый в порядке, — сказал Северус, заглянув в клетку. — Перестаньте ходить вокруг да около. Скажите, наконец, в чем дело…сэр.
Альбус чуть–чуть приободрился, заметив, как Северус едва не забыл сердиться на него. Может быть, вскоре все станет как раньше. Но затем он напомнил себе, зачем, собственно, он вызвал Северуса.
— Как ты себя чувствуешь ребенком? Тебе нравится?
— Ничего подобного, — не раздумывая, ответил Северус. — Я буду рад и счастлив, когда смогу, наконец, вернутся в нормальную жизнь.
— Но ты избавился от Знака Мрака, и у тебя, может быть, появилась возможность начать все сначала. Прожить жизнь иначе, без старых ошибок.
Оба знали, что за «ошибки» имел в виду директор.
— Вы что, пытаетесь убедить меня не превращаться обратно? — сухо спросил Северус.
— Ну, у твоей нынешней жизни есть свои приемущества, и… — Дамбльдоp умолк.
Северус, прищурившись, посмотел на него.
— Противоядия нет, не так ли? — спросил он тихо.
— В Дурмштранге говорят, что работают над этим, но, мне кажется, они больше заинтересованы в его смертоносных возможностях. А остальные сходятся на том, что тебе остается только взрослеть естественным путем, — сказал Дамбльдор. — Северус, я…
— НЕТ! — крикнул Северус, и глаза его наполнились слезами.
Он схватил клетку с Зеленым, и выбежал прочь из кабинета директора.
Дамбльдор вскочил, собираясь его остановить, но, достигнув двери, он увидел, что коридор уже пуст. Куда мог подеватся Северус?
Альбус понимал, что его надо найти и успокоить, но где его теперь было искать…
Глава 11. В поисках Северуса
Альбус Дамбльдор бегом спустился в подземелья и вбежал в гостиную Слизерина. Там не было ни души. Ни Северуса, ни кого–либо еще.
«Они, наверное, все уже на завтраке» — решил Альбус, бросив взгляд на часы.
Ему и самому пора была быть там, но вначале он должен был успокоить Северуса. Минерва МакГонагалл проследит за слизеринцами и без него.
