Оформились и другие обряды. При встрече, например, члены ВВС, если они были одеты в европейскую одежду, расстегивали и застегивали несколько пуговиц, чтобы признать друг друга. Если же они были облачены в малагасийское одеяние, то узнавали друг друга по нескольким узлам на набедренной повязке. Во время поездок своеобразным паролем служил стебель какого-либо растения с двумя листьями. Руководитель секции имел отличительный знак — золотую пластину с выгравированными на ней буквами ВВС [125, с. 25–30].
Целями общества, как это видно из обряда посвящения, были развитие патриотических чувств, борьба с регионализмом, вовлечение как можно большего числа малагасийцев в бескорыстный и самоотверженный труд на благо родины, возрождение Малагасийского государства. Члены ВВС предполагали действовать только мирными средствами. ВВС не имел письменного устава, членские взносы не платились. Считалось, что и силу высокого сознания все будут без напоминания и давления отдавать все силы и средства общему делу [188, с. 21–25]. Члены общества публиковали соответствующие статьи в издававшихся на малагасийском языке газетах «Мпанулуцайна», «Мазава» («Ясный»), «Цара фанахи» («Благонамеренный»), «Фитарикандру»(«3везда»).
Общество характеризовалось отсутствием единства и сплоченности, что выражалось в значительных расхождениях в определении целей. Так, многие старейшие члены ВВС выступали за предоставление Мадагаскару автономии в рамках французской колониальной системы. По свидетельству одного из них, Рамаси Радзаубелины, члены ВВС «собирались потребовать автономии острова, но никогда речь не шла о том, чтобы добиться этого силой» [11]. Но с распространением деятельности общества на юг, а также вовлечением в нее представителей крестьянства и ремесленников участники ВВС стали выдвигать более решительные, более конкретные задачи: немедленное предоставление независимости, отмена налогов, свобода торговли [125, с. 45–46].
К середине 1915 г. общество имело разветвленную структуру. Оно делилось на секции по 20 человек в каждой; когда в секции становилось больше членов, то самый опытный из них выходил из нее и основывал новую. Таким образом, из всех членов секции лишь один знал членов другой. Секции были созданы в Тананариве и других крупных населенных пунктах центра страны — Анцирабе, Амбуситре, Фианаранцуа, Амбалавау. Началось распространение идей общества в восточной части острова, в районе городов Мураманга и Таматаве, в северо-западной части — в районе г. Анказубе. Общее число членов насчитывало 500 человек. Руководство представляли религиозные деятели: три католика (иезуит отец Венанс Манифатра, брат Рафаэль из Института братьев христианских школ, доктор богословия Расамиманана) и три протестанта (пасторы Равелудзауна, Рабари, Разафимахефа). По сведениям французской контрразведки, среди руководителей ВВС был и принц Рамахатра, которого предполагалось провозгласить королем [7, № 160; 8, № 40].
Активизация общества пришлась на послевоенное время. С развертыванием действий партизан садиавахе члены общества стали вести агитацию среди новобранцев-малагасийцев, которых посылали на юг страны на подавление восстаний. Несмотря на жесткий административный контроль французских властей, особенно усилившийся в годы войны, члены ВВС провели в столице несколько собраний с участием этих новобранцев, призывая их не стрелять в соотечественников [191, с. 96]. Появившиеся в газетах «Дара фанахи» и «Мазава» статьи почти открыто призывали малагасийцев включиться в дело национального возрождения [223, 17.12.1915; 216, 23.12.1915].
Французские власти были в курсе деятельности ВВС практически с момента создания общества. Нарушив тайну исповеди, о возникновении организации им сообщили французские миссионеры: Мартэн, представитель протестантской миссии во Фианаранцуа, отец Дюфрен из Амбалавау, отец Лефевр дю Прэй из Фианаранцуа, а также пастор Груль из протестантского педагогического училища в Тананариве. Чтобы определить масштабы деятельности ВВС и выявить ее структуру, колониальная администрация решила не принимать немедленных карательных мер, а заслать в общество провокаторов и осведомителей [188, с. 29].
Когда руководителям ВВС стало об этом известно, они отдали распоряжение с большой осторожностью принимать новых членов, усилить конспирацию. Однако приказ успел дойти лишь до пределов провинции Тананариве. В декабре 1915 г. человек, посланный из Фианаранцуа на юг, в населенный пункт Амбалавау, для создания новой секции, был выдан чиновником, которого хотел привлечь к деятельности ВВС. Чиновник сообщил обо всем начальнику дистрикта Бурна. Последний пренебрег указаниями центральных властей и отдал приказ о немедленных арестах. Поэтому французы были вынуждены прекратить выявление секций ВВС и начать повальные аресты, чтобы схватить хотя бы уже известных членов ВВС. Таким образом, в руки колониальной администрации попали не все члены общества. Тем не менее удар был нанесен сокрушительный [12; 8, № 55; 11].
Основные события развернулись во Фианаранцуа — там членов ВВС было особенно много, в первую очередь среди молодежи. Их собрания проводились по четвергам в католической церкви Ивухидахи и в храмах, принадлежащих французской протестантской миссии, под видом воскресных занятий. Руководил ВВС во Фианаранцуа Рандзавула — директор «Эколь Рабо Сент-Этьен». Аресты, подготовленные, как видно, при активном участии французских миссионеров, были неожиданными для членов ВВС и всеобъемлющими — почти 120 человек были схвачены практически одновременно. Возглавляли операцию специально присланные из Тананариве высокопоставленный чиновник Гедес, а также комиссар полиции и секретные агенты разведки «Сюрте женераль». Арестованных из всех провинций свезли в Тананариве, где намечалось провести расследование и судебный процесс. 24 декабря 1915 г. было закрыто несколько газет на малагасийском языке, приняты другие репрессивные меры [7, № 160; 191, с. 95; 125, с. 45].
Известие о раскрытии тайного общества вызвало переполох среди французов. Впечатление усиливалось широко распространившейся в годы войны на Мадагаскаре шпиономанией, стремлением усмотреть в разных инцидентах происки Германии или Японии. Не забылся страх, испытанный в годы движения меналамба. В январе 1916 г. пришла телеграмма от командира поста Белуха в области Андруй: патруль столкнулся с отрядом садиавахе в 150 человек, который с неожиданной решимостью сражался с французами и отбил пост Ампутака. В среде колонистов начали распространяться слухи. Говорили о раскрытом заговоре с целью всеобщего восстания для восстановления независимости, убийства всех французов на острове. Назывались даже предположительные даты начала действий — то 1 января, то 15 января, то февраль 1916 г., когда крестьяне закончат уборку риса. Некоторые утверждали, что заговорщики заминировали дома высших чиновников, намеревались отравить источники воды и таким образом погубить всех европейцев. В Анцирабе ожидали нападения партизанского отряда. Защищавшая интересы колонистов печать распространяла сообщения о том, что по всему острову якобы были созданы склады оружия и боеприпасов. Организация заговора приписывалась «германским агентам». Более того, сопоставляя появление ВВС на Мадагаскаре с созданием тайных обществ во французских колониях в Индокитае, газеты делали вывод об «общем заговоре Германии против Франции» [9, № 20; 12; 209, 11.01.1916, 22.02.1916; 204, 15.01.1916].
