— Воле крепости?
— Да, я же сказал, что крепость Хаоса живая. Вокруг нее клубится туман, в котором заключены души всех умерших в ее тюрьмах, — кивнул Дриадриндэ.
— А умерли они, поверь, не от старости! — вставил Жениэл.
— Крепость подчиняет себе живые существа. Только очень немногие способны противостоять ее зову. Энвиньятар был крепок духом и спокойно прошел сквозь туман и провел свой отряд, однако, отдав крепости кровь, он подчинился ей. В темницах крепости Хаоса нет охраны, двери там не запираются, но узники не могут убежать. Боль… отчаянье… страх… и безнадежность сковывают их сердца, годами они могут томиться в темнице. Но даже после смерти их души не могут освободиться, они сливаются с туманом. Те, кто попал в крепость, навсегда остаются ее рабами.
Повисла тишина, которую Алекса не рискнула нарушить, хотя у нее было еще много вопросов, ответы на которые она хотела бы получить.
— После изгнания Иговреса крепость пала, Энвиньятар стал ее последним узником. Крепость Хаоса стала обыкновенным укреплением, и объединенный союз постепенно захватил ее и изгнал темных эльфов. С тех пор крепость была пуста. Однако недавно она ожила.
— Снова Иговрес?
— Иговреса больше нет и не будет никогда. Энвиньятар отдал за это свое бессмертие и обрек себя на вечные муки. Просто в крепость снова пришли темные эльфы.
— Так крепость возродилась?
— Не думаю. Чтобы ее возродить, нужна Тень. Однако вдохнуть тень того, кого нет в мире… на мой взгляд, это невозможно, — покачал головой Дриадриндэ.
— Слава магии, я уж было перепугалась.
— И не зря. Даже потухшая крепость Хаоса представляет угрозу. Взять ее, тем паче штурмом, крайне затруднительно! — сообщил Жениэл.
— Значит, нужно сделать это поскорее, пока они еще не укрепились.
— Вся в мать.
— Что?
— Аврора тоже всегда торопилась. Удивительная черта для эльфа, которому совершенно некуда спешить.
— Я-то еще и человек, — попыталась оправдаться Алекса. Дриадриндэ только покачал головой.
— Мы уже начали собирать армию, готовить оружие и план. На это уйдет некоторое время.
— И что же нам все это время делать?
— Ждать.
— К тому же скоро Мианра и Вайнер женятся! — вставил Жениэл.
— Кто?
— Мианра, сестра Тиары.
— Здорово!
— Отменяем немедленную войну?
— Отменяем. Тем более что воевать еще нечем и некем! — с радостью согласилась Алекса.
Алису она нашла в комнате у Мирамэ. Обе девушки о чем-то увлеченно спорили, размахивали руками, перебивали друг друга, что-то приводили в пример и не услышали, как Алекса постучала, тихонько открыла дверь, вошла и присела в кресло. Только когда она стала хихикать, на нее обратили внимание.
— Девчонки, атас! — сообщила Алекса, когда они на нее уставились, и продолжила хохотать.
— Может быть, тебе показать замок? — спросила Мирамэ у Алисы.
— Было бы здорово! — тут же загорелась Алиса.
— Я с вами! Кстати, Вейза в замке?
— Как приехала, так сразу за платьями, истинная фрейлина, — подколола Рамэ.
— Ты же знаешь, я все эти платья терпеть не могу. Хочу поинтересоваться, нет ли какой альтернативы! — усмехнулась Алекса. — Так она тут?
— Да здесь, — кивнула Мирамэ, не найдя, к чему еще придраться.
— Значит, загляну к ней вечерком.
— А почему не сейчас? — удивилась Алиса. — Я бы тоже хотела с ней познакомиться.
— К Вейзе нужно идти либо на целый день, либо не идти вообще. На крайний случай вечером! — усмехнулась Алекса.
— Это точно, по-другому никак, — яростно кивнула Мирамэ.
— Почему?
— Вейза — мастер своего дела, а их у нее два! — сказала Алекса.
— Первое — это пошив замечательной одежды! — поддержала ее Мирамэ.
— А второе — бесконечные разговоры! Если я пойду к ней сейчас, до завтрашнего утра не вернусь! Кстати, что ты ей сказала, когда я исчезла?
— Правду! Эльфы никогда не врут.
— Но хорошо строят предложения и вопросы. Как выглядит эта правда?
— Что ты отправилась домой погостить! Соскучилась, видите ли, с непривычки! — как ни в чем не бывало ответила Мирамэ.
— Эх, с вами тут не соскучишься! — хихикнула Алекса.
— Надо было сказать, что ты не по родным соскучилась, а по спокойной жизни! И как я не подумала?!
Прогулка по замку началась довольно резво, но вскоре завязла. Алиса интересовалась всем, ей надо было заглянуть во все комнаты и выслушать все истории, которыми был богат эльфийский замок и память Мирамэ. Посмотрев, на часы, Алекса спохватилась:
— С вами, конечно, интересно, но если не отправиться к Вейзе сейчас, то, пожалуй, она меня и завтра вечером не отпустит! Алис, оставляю тебя на попечение Мирамэ. Вечером загляну, если ты еще спать не будешь, когда я вернусь.
— Я подожду! — заверила ее подруга.
— Эх, и долго же тебе ждать придется! — в один голос сказали Мирамэ и Алекса.
Махнув рукой на прощание, Алекса быстро спустилась вниз и, недолго поплутав по коридорам (девушка не раз поражалась такой удивительной «запоминаемости» замка), вышла к двери комнаты лучшей Гвенвилесской портнихи.
— Да-да, проходите, конечно! — послышался звонкий ответ на стук.
— Вейза, здравствуй. Можно?
Эльфийка порывисто обернулась, откидывая с лица светлые волосы и удивленно расширяя миндалевидные синие глаза.
— Алекса! — взвизгнула эльфийская девушка и бросилась обниматься. — Что же ты уехала, "до свидания" не сказав?! Что так долго не возвращалась?! Когда приехала?
— Так получилось! — на все вопросы разом ответила Алекса, сразу же вспоминая всегда радостную портниху. — А приехала сегодня где-то к обеду.
— А чего пришла так поздно?
— Так всякие эти официальные тра-ля-ла, и к Рамке надо было заглянуть. К тому же со мной подруга приехала!
— Да? Ну да ладно! Рассказывай, надолго ли? Чем планируешь заняться? Что шить будем?
— Про время пребывания не знаю, но что не исчезну внезапно, это точно! Заняться? Да сказали, тут чья-то свадьба.
— Да! Свадьба у Мианры и Вайнера! Это так здорово! Уже послезавтра!!! Я вот и платье почти закончила!
— Ты шьешь платье для невесты? А можно взглянуть? — заинтересовалась Алекса.
— Конечно, можно! Вот! — Вейза подошла к столу и подняла с него что-то белое, легкое и пушистое, как снег.
— Магия, как прелесть! — воскликнула Алекса, с изумлением разглядывая платье. Хоть она и отдавала предпочтение брюкам и топам, но не оценить ТАКУЮ работу было просто невозможно. — Ты просто волшебница!
— Нет, волшебство — это по твоей части. Я просто эльфийка, знающая свое дело, — было заметно, что Вейза польщена. — Кстати, насчет магии. Ты можешь заговорить фату, чтобы она развевалась независимо от ветра, а то она немного тяжеловата получилась?
