- Какой он ловкий, - сказала Диана. Ей понравилась, как он ловко запрыгнул на быка пока тот бежал, прям настоящий цирковой акробат.
- И действуют они слаженно, из низ получилась хорошая команда, - добавил Тайгер.
На таком расстоянии я не мог разглядеть, удалось ли пронзить Змею своим копьем железное тело. Но работал своим оружием весьма живо, до той поры пока бык не сбросил его.
- У, больно, наверное, - скривилась Диана, смотря, как он покатился по земле. Сразу ясно, что болеет она не за быка.
Сбросив нежелательного наездника, механическое животное решило добить его, но не своими рогами, нет. Из его пасти вырвалась длинная струя огня, которая направилась на еще не оклемавшегося змеелюда.
- Ничего себе! - воскликнули мы почти одновременно с Дианой. Никто не мог и подумать, что мастера Королевства додумаются до такого.
Но к счастью для Змея, ему на помощь вовремя подоспел его товарищ. Носорог прикрыл его своей мощной спиной. Пламя не причинило ему никакого вреда. Прочности его кожи можно только позавидовать.
Бык, видя, что огонь не причинил им вреда, кинулся на них, выставив рога вперед. Но магос снова начал обстреливать его и заставил переключиться обратно на него.
- Да этого быка вообще возможно пробить? - возмутилась девушка. - Мана-стелы ему нипочем. Так он и сам еще изрыгает пламя.
Рогатый нацелился на магоса, тот продолжал осыпать его стрелами из лука, но безуспешно. Быка было не остановить. В критический момент лучнику удалось уйти резко в сторону. Опасаясь его рогов, он устремился к зверолюдям за защитой.
- Перегруппировываются,- прокомментировал их действия Тайгер.
- Им нужен новый план, - сказал я.
Их первый план не сработал, железную шкуру быка оказалось не так-то просто пробить. Вдобавок никто не ожидал, что он еще может выпускать огонь.
Недолго совещаясь, они разработали новый план действий. Магос снова отвлекал быка, а змеелюд тем временем отбегал на приличную дистанцию.
- Он что, убегает? - недоумевала Диана. Казалось, что он бросил своих товарищей.
Пока стрелы лучника слепили быка, Носорог подкрался к нему и ухватив за один рог начал бить того сверху по его металлической голове своим кулачищем. И тот, получая такие тяжелые удары, не на шутку разбушевался. Но уколоть рогами он не мог, поэтому снова выпустил струю огня. Оказалось, что зверолюд этого только и ждал. Не обращая внимания на жаркое пламя он запустил свою руку в открытую пасть и лишил быка огненного дыхания. После этого он отступил, и атаковать зверя снова принялся магос-лучник.
Он привлекал к себе внимание, метко выпуская одну стрелу за другой. Выглядело это изящно: отпуская тетиву, стрела улетала в цель и на ее месте прямо из воздуха появлялась другая.
- А ты можешь сделать такой же лук? - поинтересовалась Диана. Ее не было в ледяных пещерах, когда я объяснял Тайгеру о тонкостях манипуляции мистической энергией и предварительной работы по созданию из нее полноценных предметов.
- Да. Но думаю, мои стрелы не будут такими же мощными как у него. И также ловко с этим видом лука мне не управиться. Да и вообще во владении метательным оружием я не силен. - По ее лицу я понял, что ее немного порадовало, что и у меня есть пробелы, но она промолчала.
А тем временем магос перестал стрелять и уже убегал от животного. Расстояние между ним и быком было всего пара метров.
- Разве с усилением он не должен бежать быстрее? - спросила Диана.
Я не успел ответить, Тайгер опередил меня:
- Не в этом дело. Видишь, он держится на одном расстоянии от быка и специально не уходит никуда в сторону. Следуя четко по прямой линии, он заманивает его в ловушку.
- Точно, - обратила внимание Диана. Магос вел его прямо к змеелюду.
Змей сидел на корточках и все ждал встречи с быком.
Почти добежав до змеелюда, магос резко ускорился и в самый последний момент, чтобы не столкнуться со Змеем, не останавливаясь, перепрыгнул через него. Чешуйчатый сразу же достал спрятанное за спиной копье и удерживая его двумя руками выставил навстречу приближающемуся зверю. Тот не успевая уже уйти в сторону или сбавить ход, наткнулся на острие. Заточенный наконечник пронзил железное тело быка. Удар пришелся в промежуток между передними рёбрами и попал точно туда, где по идее должно быть сердце у настоящего быка. Механический зверь был повержен. И что самое главное, теперь мы знали чего нам ожидать.
- Какой захватывающий поединок! - Не сдерживала эмоций Диана. - Видели, как этот змеелюд пронзил быка своим копьем. Это смотрелось так круто!
- Не стоит так восхищаться им, - осадил ее Тайгер.
Тигр думал наперед и понимал, что у этой команды очень высокие шансы дойти до финала экзамена. Их боевой опыт, способности и скоординированные действия делали из них поистине грозных противников. А это значит, что мы наверняка можем встретиться с ними в полуфинале. Хоть это и не скромно, но я считал нашу команду самой сильной из всех оставшихся.
- Знаете, после увиденного, нам точно не стоит расслабляться, - озвучил я свои мысли.
- В смысле?
Тайгер разъяснил девушке:
- Эта команда показала себя достойным противником. Наверняка в будущем нам придется встретиться с ней лицо к лицу.
- Да, может быть, - не стала спорить Диана. - Но сейчас нужно сосредоточиться на настоящем.
Тигр кивнул, согласившись с ней.
- Итак, что удалось узнать о нашем текущем противнике? - Решил обсудить полученные сведения Тайгер.
- Бык способен изрыгать пламя, - сразу вспомнила пиромантка об огне. - Еще у него очень прочное тело. Хотя Змей все-таки смог пробить его копьем. Наверное, его оружие из не менее прочного металла.
- Не в этом дело, - прервал я ее рассуждения. - Змеелюд принял нападающего зверя на рогатину. Уперев конец древка в землю для большей устойчивости, он направил орудие снизу вверх, бык напоролся на него и острие вошло в сердце.
- Ты знаешь, где у быка расположено сердце?
- Да. И змеелюд-копейщик тоже это знал. Он стоял строго по прямой линии с правым рогом быка, чтобы попасть точно в сердце. И это сработало.
- Ясно, - на секунду задумалась Диана. - Ну, что нам еще известно?
Я продолжил:
- Как и сказал Пифий, поведение механического зверя практически не отличается от настоящего. Он обладает таким же вспыльчивым нравом, никогда не прячется и не устраивает засад для нападения, все делает открыто, нападает в лоб и никогда не отказывается от сражения. В общем, полная имитация реального животного.
- Знаете, если бы он был с нами, то мы бы уже давно прошли это испытание, - вмиг погрустнела Диана.
