- Благодарю вас, профессор.
- Не стоит, - махнул рукой Тубарус. - Поговорим лучше о ваших делах.
Вчера, после вашего ухода, я нашел отчеты Харагуса. Можете пока взять их
себе. Мне они в ближайшее время не понадобятся.
Тубарус кивнул на полку. Только сейчас Корин заметил на ней стопку из
четырех больших кожаных папок, лежащих чуть в сторонке от остальных книг. Он
вопросительно посмотрел на Тубаруса:
- Я могу взять их, профессор? - магистрант не мог скрыть своей радости.
- Конечно, коллега, - усмехнулся Тубарус. - Для чего же, по-вашему, я их
приготовил?
- Огромное спасибо вам, профессор, - Корин подошел и взял папки, все еще
не веря, что в его руках бумаги самого Харагуса.
- И что вы собираетесь делать дальше, коллега, - усмехнулся при виде
радости, столь явно написанной на лице гостя, профессор.
- Мне надо их изучить и отправиться в места, где обитают оборотни, -
пожал плечами Корин.
- Значит, вы все-таки хотите взглянуть на них, коллега, - усмехнулся
профессор. - Тогда присядьте.
Корин снова сел напротив Тубаруса, он положил стопку папок справа от себя
и с интересом взглянул на профессора. Тот тоже внимательно изучал гостя.
- И когда вы намереваетесь направиться в те края? - спросил Тубарус.
- Я пока не точно не знаю. Сначала мне надо изучить отчеты Харагуса, -
пожал плечами Корин.
- И сколько времени, по-вашему, займет их изучение?
- Откуда я могу это знать профессор. Я еще даже не открывал их.
- Вы знаете, что путешествие к Кольцу очень опасно?
- Почему к Кольцу? - притворился удивленным Корин. - Ведь оборотни
обитают чуть в стороне от него.
- Оборотни в тех краях есть везде. Но ведь вы же не будете меня уверять,
коллега, что не хотите взглянуть на Кольцо?
- Конечно, хочу, - слегка усмехнулся магистрант. - Но жить я хочу еще
сильней.
- Разве вы не знаете, что опасности подстерегают исследователей только
внутри самого Кольца. На окраинах не более опасно, чем в любых других местах,
- иронично усмехнулся Тубарус, по его недоверчивому виду, Корин догадался,
что он ему совершенно не верит. - Кольцо исследовали многие маги и остались
живы. Там были и Рустинус, и Акифойюс, и Ализарус, и Альманзорус, и ваш
учитель Фалетус, да и многие другие маги древности Они смотрели на него
сверху, с гребня хребта, поэтому и остались живы. Насколько мне известно,
внутри Кольца побывал только один человек: ваш предшественник Димит Харагус.
- Вы в этом уверены? - насторожился Корин.
- В чем? В том, что там побывал Харагус или в том, что там побывал только
Харагус, - поднял мохнатые брови Тубарус.
- И в том и в другом, - усмехнулся Корин.
- В том, что Харагусу удалось пробраться в Кольцо, я ничуть не
сомневаюсь. Я сам беседовал с ним. А по поводу того были там другие маги или
нет, я ничего твердо сказать не могу, но никаких подтверждений этому нет.
Зато я знаю множество магов, уходивших в Кольцо, да так и не вернувшихся. Все
они шли через Катарел. Может, кто-нибудь и обошел его, этого я не знаю, -
пожал плечами Тубарус. - Но в Кольце исчезло множество моих предков. Все они
пытались вырвать у Кольца его тайны. Наш род уже более двух тысяч лет
исследует Кольцо, но так никто из него и не вернулся. Мы очень много знаем о
Кольце, но это ничего не дает, центр его надежно защищен. Проникнуть в
развалины, которые там таятся, остается несбыточной мечтой.
- Но если Харагусу удалось пробраться туда, значит, его защита не так уж
надежна, - усмехнулся Корин. - Все в этом мире меняется. Возникают ходы,
которые невозможно предвидеть.
- Вы знаете, как Харагусу удалось проникнуть в Кольцо? - пораженно
посмотрел на Корина Тубарус.
- У меня есть только свои соображения и предположения на этот счет, -
склонил голову Корин, радуясь, что ему удалось заинтересовать и разговорить
профессора.
- Какие? - прищурился Тубарус.
- Очень простые, профессор. Существует три пути: на земле, под землей или
по воздуху. Если Димит не мог пройти по земле или пролететь подобно птице по
воздуху, то значит, он отыскал подземный ход, - усмехнулся Корин.
- Вы неплохо соображаете, коллега, - прищурился Тубарус. - Признаюсь, эту
идею, найти подземный ход, я подал Харагусу сам. Все мои предки искали этот
ход, но напрасно.
- Мне кажется, им следовало проводить поиски пещер в истоках рек, - пожал
плечами Корин.
- А-а, значит, вы тоже это заметили... Да вы правы, из Кольца должен быть
сток. Оно слишком большое, а в тех краях выпадает много дождей. Если бы из
Кольца не существовало стоков, там бы образовалось озеро или огромное болото.
Но стоки могут быть очень глубокими, плато внутри Кольца возвышается над
местностью более чем на пять тысяч аршей или на две с половиной мили, если
угодно. Его внешний диаметр достигает почти сотни миль. Представляете себе
такие масштабы?
- Нет. Я об этом впервые слышу, почему-то в книгах о Кольце нигде даже не
писали. Нет ни малейших упоминаний, - потрясенно пожал плечами магистрант.
- Цензура, - хмыкнул Тубарус. - Государь-император приказал убрать из
книг любые упоминания о Кольце.
- Но почему? - удивленно посмотрел на него Корин.
- Кто его знает, - пожал плечами профессор. - Ходят тысячи сплетен. Но
вероятнее всего, что императору надоели различные легенды о Кольце. Ведь
скоро это будет одно из немногих мест на планете, на которые его владычество
не распространяется, - понизив, голос сообщил Тубарус. - Кому понравиться,
когда все говорят, что в Кольце спрятаны силы, способные в один миг
уничтожить то, что он создавал всю жизнь.
- Вот как! - потрясенно покачал головой Корин. - А что это за силы?
- Об этом никто не знает, юноша, - снисходительно усмехнулся маг. - Но
