- Проклятье... - простонала Лина, представляя, что будет, если зонд "снимет" ее лицо. И, разом ухватив за руки своих неподвижных напарников, перенеслась куда придется. Вдогонку хлестнули иглы, прощально обжигая плечо и руку... Проклятье...
- Таким образом, милорд, Темная Лига ориентировочно насчитывает около семи тысяч человек. То есть существ. Кентавры, маги и телепаты - лишь вершина айсберга. - Дензил говорил уверенно, ибо Его Величество реагировал на редкость спокойно. И оба громоотвода остались целы. То ли его уже не задевала неблагодарность поданных, то ли интересовала другая тема...
И вот эта тема волновал шефа СД больше всего. Как ее лучше преподнести...
- Теперь вопрос о вашем брате, милорд.
Спящий у ног Вадима тигр вдруг поднял голову.
Повелитель прищурился:
- И что с ним?
- Есть новые сведения, милорд. - Дензил внезапно ощутил себя идущим по коридору ловушек. Осторожнее... - Его никто из захваченных не видел...
- Но? Быстрее, Дензил.
Тигр зарычал.
- Но один из арестованных заявляет, что незадолго до ареста видел Лину Огневу... Живой и здоровой. В том Убежище, которое мы не можем пока най...
- ЧТО?!
Дензил замолк. Лицо Повелителя изменилось внезапно и жутко...
- Что ты сказал?!
Последний танец феникса очень красив... так говорят те, кому посчастливилось его увидеть. И остаться в живых.
Где Убежище?
Мир Земля. Диана Райс.
Изнутри Служба Дознания вовсе не была такой страшной. Кабинеты дознавателей были вполне комфортны - светлые, с прохладным свежим воздухом, с мягким освещением... Правда, Диана уже знала, что стоит нажать кнопку - и на окне сомкнутся шторы, свет изменится на резкий, мертвенно-белый, и кабинет сразу покажется мрачным и угрожающим. Маленькие хитрости для давления на нервы подследственным. Диана с удовольствием одернула серую форму и прошла на свое место.
Жаль, что здесь нет зеркала...
Но и так хорошо. Бывшая толстуха, Диана Райс, не без удовольствия отрабатывала положенные три года. Ее новая фигура и новое лицо стоили того. Вдобавок она, Диана, не так глупа, как ее подруги по везению. Те, заполучив наконец красивые лица, постарались пристроиться отрабатывать свой долг в Службе Развлечений. Красавицы же! Ну и где они теперь?
А Диана пошла в СД. И не прогадала. Пусть пока ей поручают мелочь. Но если зацепиться здесь, если удержаться... какие перспективы откроются!
Мать в последнее время все молчит. Не берет деньги, не трогает продукты, ничего не просит. То и боится, то ли брезгует. Глупость какая! Диана же ее не бросила, заботится. Хотя могла бы, между прочим! И подруги ее этак брезгливо губы поджимают. Сквозь зубы здороваются, на браслет косятся, на форму. Надо будет, кстати, присмотреться к ее подругам. С чего бы им мундир дознавателя поперек горла? Присмотреться... и в случае чего, разобраться. Пусть мать только попробует испортить ей карьеру!
- Вторая смена, до начала работы пятнадцать минут, - прошелестел голос из панели экрана.
Все точно. Младший дознаватель Райс достала золотистую ампулу. Инъектор... едва слышное шипение... готово. Теперь посидеть пять минут - в соседнюю дверь.
Обстановка тут очень рабочая. "Контур откровенности" - металлическая рама, в которую закован очередной объект - негромко гудит, дознаватель и такой же как она, временный телепат, замерли у изголовья допрашиваемого - тощего типа лет шестидесяти.
- О, смена? - вяло бормочет помощник, снимая пальцы с висков жертвы. - Вовремя. Становись.
Прикосновение к чужой коже... неприятно. Жаль, что нельзя печатки надеть... Уфффф... И первое "касание" к чужим мыслям - неприятно. Как в воду холодную лезть. Пока привыкнешь... О-о... он уже "плывет", мысли уже не такие "колючие" - кажется, скоро он сдастся. Если повезет, то очень скоро...
Кем был этот пожилой человек, Диане неинтересно. На свои "объекты" она смотрела спокойно - как на кристаллы с нужными записями. Ее работа - не пропустить, когда сознание объекта перестанет защищаться, и тогда выловить информацию. Ну давай же, кристалл, колись.
- Где Убежище?
- Никак нет, господин старший дознаватель, - человек старательно тянулся по стойке смирно, - Никак нет, координаты Убежища, как они называют свою базу, не узнал. Я пытался, но рядовым про них не сообщают и телепортов не дают.
- Мне кажется, вы плохо поняли, господин Радугин... Нас не устаивает ответ "не знаю". Нас интересует вопрос, когда узнаете. Пока... я подчеркиваю - пока... вы не выполнили ни одного из своих поручений.
- Я...
- Вы кажется, осмелились меня перебить?
- Никак нет! Никак нет, господин старший... старший дознаватель, - человека шатнуло. - Я... простите... они очень прячут все координаты! Я не виноват! Я только... даже "жучки" координат не берут, искажается сигнал! Я не виноват!
Он говорил все быстрее и бессвязней, не замечая, как морщится "старший дознаватель". Еще и жучки ставил, придурок. Чтобы все знали: шпион тут, ловите. Прикончить сразу, что ли?
Наверное, мысль отразилась на лице, потому что человек повалился на колени:
- Не надо, господин старший... не надо... Я... Я группу сдам! Они завтра на точку какую-то отправляются!
И грянул гром...
Мир Земля. Ян.
Работа не ладилась. Цветы по-прежнему откликались на его зов, и зеленые стебли льнули к рукам, радостно оплетая колонны и арки. Вот только добиться цельной картины не получалось. Ян хмурился и пробовал заново... и снова качал головой, не доведя дело до конца.
В этой лужайке не было главного, несмотря на всю ее красоту: не было уюта и покоя. По вполне понятным причинам - самому покой только снится. Ну соберись же, дизайнер. Не первый раз работаешь с петлей на шее. Всякое было. И ненавидящие лица семьи, когда они узнали... и страх перед неизвестностью, перед Повелителем. И "подарки", которые приходили почти каждый месяц - маленькие копии алтаря, на котором его должны были... Семья намекала: не отступилась и не отступится. И злобные штучки придворных, пробовавших новенького на прочность. Опасные штучки... И история с тем мерзким человечком, Такеши... И дуэль та, из-за Жана. Всякое было. Получалось же раньше перебороть.
А сейчас не получалось.
Несмотря на близкую свадьбу (лужайку именно для этого и готовил), несмотря на полосу везения - его величество даже высказал пожелание присутствовать на свадьбе - все равно было тревожно. Не по себе. И работа не шла, и руки не поднимались... и он снова переделывал сотворенное... словно оттягивая момент свадебного обряда.
