Хруст дробящихся костей, и рыцарь, бросающийся шаровыми молниями, затих. Секунда, другая, и окружающая нас сиреневая клетка в один миг налилалась малиновым цветом.
— Эй, неизвестный! — окликнул меня последний рыцарь, продолжая отступать. — Не знаю, кто ты, но предлагаю заключить союз. Если эта тварь убьёт меня, ты тоже погибнешь! Окончательной смертью, слышишь?!
— Ра-ах! — сыто отрыгнуло божество, полностью заглотив добычу. И куда только влезло?
— Что мне делать? — крикнул я в ответ, пытаясь сообразить, в чём мне солгал копейщик.
— Отвлеки на себя, хотя бы на пару минут! Мне нужно трижды пробить шкуру этой твари, чтобы ослабить её. Простые повреждения не причиняют забытому богу вред, слишком высокая регенерация! Нужно что-то мощное, или несколько ударов разом!
— Я отвлекаю, ты бьёшь! — крикнул я в ответ, и в этот момент ледяной великан атаковал жабоголового со спины. В этот раз он не бросился сам, а сформировал в руке длинный ледяной шип, и метнул его в спину твари. Ледяное оружие ударилось в огненную ауру, и внезапно пробило её. Божество, уже двинувшееся к рыцарю, ухнуло, и начало поворачиваться к ледяному великану мордой. В этот момент рыцарь нанёс монстру удар, вогнав копьё в тот же бок, что и в первый раз. А дальше наш план затрещал по швам. Жабоголовый ударил ледяного великана палашом, развалив того на две части, и одновременно успел схватить древко золотого копья.
Рывок, ещё один, и рыцарь по широкой дуге полетел в сторону малиновой решётки. Врезавшись в стену клетки, он кулём рухнул на обломок плиты. А я внезапно оказался один против пятиметровой образины. Что ж, пришла пора ударить всем, что у меня имеется в запасе.
"Вихрь тёмного пламени" врезался в заднюю конечность монстра, и неожиданно для меня пробил огненную ауру. Тварь недоумённо взрыкнула, и начала заваливаться на бок. Я, решив закрепить успех, активировал "Ауру тёмного пламени". Уже после вспомнил, что Агни лежит без защиты, и скорее всего сейчас умрёт. Не раздумывая, активировал "Щит Пастыря Воли".
Что-то грохнуло, земля под ногами задрожала, а затем, перехлестнув тёмное пламя, на меня накатила волна обычного огня. И в этом пламени заворочалась поднимаясь на передние лапы, фигура божества, ставшая раза в полтора больше. Тварь лишилась своего тесака, окончательно превратившись обликом в огромную жабу. И возможно…
Жаба. Комары. Охота. Все эти слова проночюсятся в моей голове, создавая колейдоскоп из картинок. А в следующую секунду я уже сбрасываю с шеи ружейный ремень, и скидываю вещмешок. Рывком развязываю горловину, и переворачиваю всё содержимое на землю — плевать, главное успеть! Ага, вот они — увесистые цилиндры, с фитилями запалов. Где-то здесь ещё была зажигалка. Вот она.
Зажечь удаётся лишь с третьего раза, руки дрожат от волнения. Ещё бы, гигантская жаба уже выбрала себе цель, и сейчас рывками приближается ко мне. Мысленно активирую способность, и очередной ледяной великан идёт в атаку, правда неудачную. Пара шагов, и тварь перекусывает моего защитника.
Есть! Фитиль вспыхнул, и начал стремительно прогорать, подбираясь к болванке. Выругавшись про себя, с силой метнул самодельную гранату в сторону твари, с рассчётом, что она попадёт по голове божества. Не глядя на результат, с первого раза поджёг второй фитиль, и отправил в монстра очередной подарок. Рука потянулась за третьей, последней гранатой, когда грохнуло первый раз. Я уже было решил, что всё бесполезно, взрыв произошёл под тварью, снаружи, но вторая граната угодила туда, куда нужно. Приглушенный хлопок, почти не слышимый после первого, и огромное земноводное, издав протяжный выдох, неподвижно замерло.
Подхватив меч, я рванул к поверженному противнику. Сейчас у меня лишь один шанс из тысячи добить эту тварь окончательной смертью. Пробежав разделяющие нас три десятка метров, я с разбегу, не останавливаясь, вогнал лезвие клинка в плоть божества, одновременно активировав "Распад тьмы". Секунда ожидания, и перед глазами вспыхнула надпись:
"Seraphim, ты убил окончательной смертью: Истинного игрока Агни. Ликвидатора Пратоса. Безымянное божество закрытого мира.
Получено силы Воли: 21 400 000
…"
Почувствовав надвигающуюся опасность, я укрылся "Щитом Пастыря Воли". Вовремя! Мощнейший удар копья обрушился на защитную полусферу, заставив её покрыться трещинами. Повернувшись к нависшему надо мной рыцарю, я встретился с золотым блеском его глаз.
— Сдавайся, заключённый. Так будет проще для всех.
Не отвечая, я создал ледяного великана за спиной Ликвидатора. Противник, хохотнув, взмахом копья разнёс миньона одним мощным ударом. Древко золотого оружия раскололо призванного элементаля на множество кусков. Тогда я попытался подчинить рыцаря своей воле "Взглядом инквизитора", затем активировал "Ауру Пастыря Воли" — всё бесполезно, Враг только расхохотался на мои действия.
— Глупец, ты стоишь на одну ступень ниже меня в развитии. Все твои способности не могут причинить мне вред, и уж тем более повлиять на меня.
— А если так? — ухмыльнулся я, одновременно создавая ледяного великана, и тратя последние очки игрового рейтинга. Ликвидатор вновь рассмеялся, глядя на приближающуюся к нему ледяную фигуру, и не замечая призрачную Тварь из-за Грани, появившуюся у него за спиной.
— Убить. — коротко бросил я, и помощник, легко проникнув сквозь броню, завладел телом противника. Секунда, вторая, третья, и Ликвидатор, одержимый Стражем Демиурга, сорвал с головы шлем и встал на колени, подставляя лицо под удар ледяного клинка. Удар, хруст лопнувшего черепа, и могучее тело рыцаря заваливается на спину. Перед глазами вспыхивает очередное сообщение:
"Seraphim, ты убил окончательной смертью Ликвидатора Кария. Получено силы Воли: 10 000 000
Открыт доступ к Древу Миров (для открытия всех возможностей Свободного Демиурга необходимо покинуть Ветвь Древа Миров). Получено право на перемещение по Древу миров без ограничений. Заочно подтверждены права на владение родной Ветвью Древа Миров (для вступления в права Демиурга необходимо покинуть закрытый мир). Seraphim, если ты примешь владение родной Ветвью Древа Миров, статус Свободного Демиурга измениться на статус Демиурга-Завоевателя.
Где-то вдалеке раздался рёв твари, а в двух шагах от меня снежинками рассыпался ледяной великан. Ночной бой длился не дольше десяти минут, но у меня сложилось ощущение, что прошло несколько часов.
Собрав свои пожитки обратно в вещмешок, я осмотрелся. Копьё, лежавшее рядом с телом великана, было слишком громоздким, а мне почему-то безумно захотелось прихватить с собой вещь, которая будет напоминать мне о произошедшем. В итоге выбор пал на меч Агни. На ладонь короче моего, но с весьма близкими к моему клинку характеристиками. Те же "Вспышка", "Воспламенение", только аура была иного толка — защитная. А еще у оружия имелась уникальная способность "Жертва", и я знал, против кого её применить. Сопоставив факты, я пришёл к выводу, что адепт Огня сам по себе, без оружия, был слаб. Впрочем, как и я, учитывая, как часто меня выручала тёмная аура.
К вратам я нёсся огненным болидом, не обращая внимание на попадающихся по пути драконов, гигантских нетопырей, и прочую нечисть. Запасов силы Воли было с лихвой, а смутное чувство тревоги беспокоило меня всё больше. Когда далеко впереди стал заметен светящийся красным контур огромной арки, я использовал "Молитву Пастыря Воли", и тут же ускорился почти вдвое.
Усиление пришлось использовать ещё дважды, и эти пол часа полёта, эту безумную скорость я запомню навечно. Наверное с поверхности я выглядел огненной кометой. Зато все твари, что пытались увязаться за мной, безнадёжно отстали. И это радовало — не придётся отвлекаться на помехи, смогу заняться непосредственно открытием портала. Сдаётся мне, это будет непросто.
Разумеется, это оказалось совсем непросто. У подножия огромной портальной арки, расположенной на вершине горы, расположились два великана. И главное, я чувствовал, как утекают последние секунды, после чего случится нечто нехорошее. Очень нехорошее.
