В общем, с демоном мы сработались весьма быстро, всё же Заатбал во многом напоминал Кагтата, а поверенный Верестана пришелся мне весьма по душе.
— Учитель, это последняя! — отчитался передо мной Вэйлас, одной рукой указывая на червеобразную кроваво-красную тварь Инферно, а другой рукой избавлялся от вязкой жижи на топоре.
Скидарса издали напоминала огромную сколопендру, с бритвенно острыми жвалами и сотней мелких ножей в форме усиков прямо по всему телу.
Тварь еще сопротивлялась, но Син ловко и с кровожадной улыбкой на губах вколачивал ей брюхо один за другим двухметровые ледяные копья, не забывая при этом уклоняться от молниеносных атак. Чудовище в последний раз разъяренно вскрикнуло, а после затихло, с глухим гулом повалившись совсем рядом от своего убежища на красный песок пустоши.
— Как тебе, Пал? — издали закричал саурум с довольной миной, вприпрыжку скача к нам.
— Эффектно, но не эффективно, — спустил я с неба на землю друга.
— Знаю, — парень даже не думал огорчаться. — Эта дрянь пару раз меня здорово задела, но щит выдержал, — похвастался он. — Я стал сильнее! Твои рук дело?
— Заметил, — улыбнулся я другу, кивая на его замечание. — Но ума не приложу, зачем тебе понадобилась скидарса. Кроме красивого панциря в ней нет ничего стоящего.
— Хочу Ири и Иле сделать подарок, — засмущался парень. — Для украшений и доспеха не хватало именно шкуры скидарсы, с остальным Дар'оз обещал помочь.
На слова Синхилма я лишь понятливо кивнул, понимая, о чем речь, а также осознал, что девчонкам тоже нужно будет подготовить подарки.
— Забирай тогда тушу и в город? — поинтересовался Вэйлас у меня.
— Ага. Крицена и Баззаат звали на ужин, опаздывать не красиво, — согласился я с демоном, перемещая огромную тушу твари в собственный мир. — Цепляйтесь, нахлебники, — в шутку съязвил я.
— Никак не привыкну, что ты теперь у нас ходячий обелиск Древних, — схохмил саурум, вцепившись в защитную накладку плаща, то же самое проделал и Вэйлас.
Разрыв…
* * *
— Леди Крицена, еда была просто архибожественной, — довольно сощурился Вэйлас, доедая запеканку из чешуйчатого вепря, чуть не задыхаясь от счастья, под удовлетворённые ухмылки семьи Баззаата.
— Спасибо тебе, дорогой, — с улыбкой и скромно поблагодарила анита Высшего. — Слышать такое от сына Архидемона Разрушения вдвойне приятно.
— Присоединяюсь, эсса Каст, к своему другу, всё просто великолепно, — поддержал демона саурум, уминая за обе щеки приготовлённое мясо.
От чего Крицена Каст натурально зарделась, сладко улыбнувшись.
С некоторых пор такие застолья проходили с завидной частотой, инициатором извечно были Зрат, Заран и Зрита. Дети Баззаата.
Как выяснилось, все трое были… кхм… поклонниками «несгибаемого» Картара. Я честно представить себе не мог подобного развития событий, особенно в самый первый ужин. Когда взрослый мужчина, молодая девушка и мальчишка обступили меня с разных сторон.
— Паллад, когда ты отправишься, и когда прибудут твои воители? — вопросил вкрадчиво Баззаат, когда дело шло к завершению трапезы.
— Думаю, через пару дней, — оторвавшись от бокала с вином ответил я, чуть поразмыслив. — На той стороне, необходимо всё уладить. Далее всё будет происходить с регулярной активностью. Мои люди будут пребывать отрядами по пять человек. Разношерстый отряд не сильно будет бросаться в глаза в Сабате? Что касательно моей просьбы, её выполнили?
— Да, Дар'оз этим занимается. С артефакторами и алхимиками из артели он связался. Заказ будет выполнен в срок, — кивнул головой Баззаат. — Насчет отряда, во избежание эксцессов пусть твои люди для вида поставят себе печати рабов, и лучше, чтобы их сопровождал демон. Печати, разумеется, фиктивные, — заметил с улыбкой Верховный.
— Разумно, — согласился я с умозаключением гаргуйля.
— Еще что-то? Снаряжение, оружие, материалы? — не унимался Баззаат.
Такой озабоченный вид криминального авторитета меня немного смутил. Демон и ранее не филонил и помогал во всём, но сегодня он был через чур… рьяным.
— Дорогой, не надо… — тихо огласила Крицена, нахмурившись, — … это не вежливо.
«Что? В чём проблема? Ааааа… теперь ясно, вот где собака зарыта, — заулыбался в душе я, сетуя на свою глупость».
— Эсса Крицена, прошу меня простить за бестактность, если я не ошибаюсь, в Инферно вы попали при весьма неприятных обстоятельствах, верно? — решил поинтересоваться я, хоть и так знал многое от Баззаата.
— Всё в порядке, эс Драгун, дети в курсе, что я попала в Инферно рабыней. И если бы не Баззаат, от меня бы и костей не осталось. В семье это ни для кого не секрет, — слабо улыбнувшись, ответила анита.
— Тогда не буду учтив. Крицена, как давно вы были в Илларане?
Мой вопрос ввел женщину в небольшой ступор и, понимая, к чему я клоню, та спокойно ответила:
— Лет пятьдесят назад.
— Тогда если вы желаете, то вы и ваши дети могут в ближайшее время отправиться вместе со мной в Летэс. Отдохнуть от суеты Нижнего плана. За вашу безопасность я ручаюсь, — обратился я к озадаченной аните, а после перевел взгляд на гаргуйля. — Разумеется, если ты хочешь, Баззаат, можешь пойти с нами. Но только в другой форме. Думаю, ты сам всё понимаешь. Могут возникнуть проблемы, если ты отправишься в подобном виде, — заметил я.
На моё предложение, демон быстро кивнул, снаружи Баззаат выглядел, как ни в чем не бывало, но в душе, судя по дёрнувшимся уголкам губ, у того разгоралась буря.
— Буду тебя обязан, Паллад, — выдал хрипло хозяин дома с заметным волнением.
Ужин подходил к своему заключительному этапу. Да и мы с парнями уже засобирались к себе, как вдруг ни с того ни с сего чуйка заметно оживилась. И мне впервые в жизни показалась, что за мной кто-то следит. Но чувство было мимолетным, словно чей-то косой смазанный взгляд прошелся по затылку.
* * *
— Почему Ра-Роск еще не сдох, Молназ? Тени мне доложили, что он еще жив! — негодовал Ви-Хара сидя в тронном зале своего замка, и прожигая взглядом шатающегося без дела Тёмного.
— Захлопни пасть, Урсесеос, помни, с кем говоришь! — зло прошипел Тёмный, смерив Архидемона презрительным взглядом. — В былые времена я раздавил бы тебя как муху и не заметил. Так что завались. Ори на свою подружку! — отрубил холодно бог, кивнув в сторону Трулы.
От замечания бога Архидемон скривился, но смог сдержаться и перевести глаза на сидящую совсем рядом юхву.
— Всё в силе? Прорыв будет во время? — поинтересовался хмуро иком.
— Урс, просчитать выброс волны и образование новых врат не простое дело. Скажи спасибо за то, что мы хоть знаем место. Я потороплю своих девочек, но в случае чего будь готов форсировать план, — предупредила Архидемона женщина, не отводя взгляда от острых коготков, меж которым плясали искры розового пламени.
— Образование новых врат может произойти быстрее? — уточнил иком.
— Верно, — кивнула голов Трула. — Нужно будет подгадать момент, чтобы легионы Ра-Роска и Ар-Шаса проредили твари Нижнего плана. Добить выживших не составит труда, тогда ни Каэр-Роск, ни Каэр-Шас не выстоит. Я ведь не просто так задала планку в четыре месяца. Зачем попросту терять собственные силы, когда можно схитрить. Да и по моим расчетам, если каким-то чудом Верестан сможет дотянуть до битвы, то уж благодаря Муне и Грисиле Каэр-Роск точно падёт. И вся власть будет в наших руках, — довольно оскалившись, заявила женщина.
— Эти две идиотки так и не догадались, что они всего лишь расходный материал? — решил уточнить Ви-Хара.
— Именно, они ослеплены своим «потрясающим» будущим, когда замок будет нашим, избавиться от них будет просто. Эти дуры еще теплят надежды на то, что будут править манором, — усмехнулся Архидемоница.
— Щенка Картара даже не вздумайте трогать! Он посмел ранить Ацаду! Его голова моя! — холодно процедил Молназ, вклинившись в разговор двух Архидемонов.
