- Потому что чем меньше людей замешаны в этой истории, тем лучше, Ян, - вздохнула я и поправила край юбки, чувствуя себя неловко и не зная, куда деть руки. - Но есть кое-что, с чем ты можешь мне помочь.
- И что же это? - зло глянул на меня вампир, что было для него не свойственно. Он редко злился. Да и в принципе редко проявлял какие-либо эмоции, предпочитая демонстрировать миру маску невозмутимого безразличия.
- Я мало, что знаю про оборотней, - почесала я нос, не понимая причин столь резкого скачка от равнодушия до гнева.
- И было бы замечательно, если бы все так и оставалось, - сказал, как отрубил Ян.
- Ага, - я почесала нос еще раз. - Вот только от этих знаний зависит не только жизнь моей подруги, но теперь уже и моя собственная.
- Ты должна была мне сказать, что на тебя напали, - требовательно произнес Ян.
Я промолчала. Ян несколько минут наблюдал за моим лицом, а после удрученно покачал головой.
- Ты невыносима, - в итоге заключил он.
- Конечно, нет, - безропотно согласилась я. - Зачем меня выносить? У меня ноги есть и шевелить я ими умею. Если что, сама вынесу себя куда надо.
Несколько мгновений Ян, судя по выражению его вытянувшегося лица, пытался осмыслить сказанное. Напряженный умственный процесс окончился смешком, перешедшим в громкий заливистый смех.
- Ладно, я расскажу тебе то, что ты хочешь знать, - отсмеявшись, произнес Ян. - Но только с одним условием.
Я вновь нервно почесалась, потому что Ян принадлежал к той категории личностей, которые умели хватать все подворачивавшиеся им под руку возможности.
- Ты будешь держать меня в курсе событий, поняла? - повысил он голос.
Я автоматически кивнула, еще не до конца сообразив, что кроется за этими словами.
- И сообщать мне обо всем! Слышишь, Ди? Обо всем!
Я недовольно поморщилась.
- Прям обо всем - обо всем? Даже если я чихну неудачно, тоже надо будет тебе позвонить и сказать: “Дорогой друг, чихнула так, шо заплевала начальника, полкабинета, прохожего за окном и приблудную соседскую кошку так не вовремя заскочившую к нам в офис в погоне за мышкой”?
Ян не выдержал и прыснул со смеху.
- Нет, такие подробности можешь оставить при себе.
- Вот-вот, - закивала я. - Так что, ты поосторожнее с требованиями. А то можно на такое напроситься, что сам уже будешь не рад.
- Знаешь, иногда я смотрю на тебя, - и он действительно посмотрел, чуть отодвинувшись в сторону, - и думаю: почему я до сих пор тебя не убил?
- Может быть, не было основательного повода? - предположила я.
- Поводов было больше, чем достаточно, - отрезал Ян с самым серьезным видом.
- Тогда не знаю, - развела я руками. - Как вариант - я вношу приятное разнообразие в твою скучную жизнь, - и тут же широко усмехнулась. - Со мной не скучно, за это меня и любят.
- Да, наверное, - странным тоном протянул Ян, сопроводив свои слова долгим взглядом, от которого мне почему-то захотелось скрыться, уж слишком красноречивым он был. Слишком... интимным.
- Так что, может быть, уже приступишь к повествованию? - кашлянула я, выразительно глянув на часы. – Хочется поскорее все узнать, например, кто у оборотней сейчас главный?
- На этот вопрос не сложно ответить, - хмыкнул Ян, проводя ладонью по своим волосам. Мне отчаянно захотелось сделать то же самое. Аж руки зачесались. - Вожак.
Я раздраженно закатила глаза.
- Ну, понятно, что не настоятельница монастыря! Я не это имела в виду. Оборотней ведь существует не один вид. Я хочу знать, какая группа контролирует город сейчас?
- Волки, - не задумываясь ответил Ян. - В принципе, как и во многих других городах. Волков большинство, так что, им проще завоевывать и удерживать власть.
Про волков я знала одно - с ними лучше не связываться.
— Это плохо, - пробормотала я, безрадостно осознавая, что мои предположения подтверждаются.
- Почему? - хмыкнул Ян. - Они не лучше, но и не хуже других. Просто волки не так переживают за чистоту своих рядов, в отличии от других. Вот и сумели занять лидирующие позиции.
- А ягуаретты? - спросила я.
Ян взглянул на меня с высоты своего роста. Даже в положении сидя он возвышался надо мной, словно скала над морем.
- Когда-то они были известны как одни из самых свирепых оборотней. Злоба взращивалась в них поколениями. Я помню те времена, когда из ягуареттов набирали целые отряды, которые помогали королям выигрывать войны и восходить на престолы. Поговаривали, что и среди самих королей были ягуаретты. А потом что-то пошло не так. Они начали вымирать. В конце концов, их осталась маленькая группка, которая спряталась где-то на краю вселенной.
- Мексика, - произнесла я. - Не такой уж край.
- Для тех, кто едва ли не завоевал весь мир - практически дно, - не согласился со мной Ян. - Они были великими. Но величие своё удержать не смогли.
- Чем больше шкаф, тем громче падает, - поддержала я, хоть и не столь утонченно.
- Ходили слухи, что ягруаретт прокляли. Якобы один из их предводителей силой взял девушку, которая оказалась не такой простой, как могло показаться на первый взгляд.
- Ведьма? - предположила я.
- В те времена существовало много могущественных ведьм. Кто знает, на кого мог наткнуться мохнатый. Но учти, это неподтвержденная информация, всего лишь одна из многих легенд.
- Ягуаретты сейчас в городе, - сообщила я на выдохе. - Тот парень, которого убила Ниса, был ягуареттом.
Ян резко развернулся ко мне.
- Откуда ты знаешь?
- Ниса сказала.
- Твоя подружка, - раздраженно зашипел Ян, и мне даже показалось, что его клыки, которые обычно выглядели лишь чуть крупнее обычных человеческих резцов, увеличились в размерах. - Никогда она мне не нравилась. А откуда она узнала, кем он был?
- В той ситуации трудно было не узнать, - пояснила я. - Он начал обращаться, когда напал. Ян, мне надо знать, почему они в городе.
- А если ты узнаешь? Это что-то изменит? Может быть, им просто надоел мексиканский климат.
- Я уверена, что все три нападения были совершены оборотнями, - твердо произнесла я. - Характерные такие убийства, при чем, убийцы даже не пытались как-то скрыть свои следы.
- Ты уверена, что их было несколько? - Ян хмуро свел брови у переносицы.
- Ну, тот, с которым повстречалась Ниса на момент нападения на третью жертву лежал у неё дома. Так что, да, убийца не один, а несколько. Только зачем им вдруг понадобилось на девушек нападать - непонятно. Личная месть? Случайность? Попытка ограбления?
- Весьма глупые мотивы, - вставил Ян.
- А кто сказал, что оборотни умные? - язвительно поинтересовалась я. - Но если на Нису напал ягуаретта, то логично предположить, что и в остальных убийствах замешаны они же. Кроме того, они нападают не на простых девушек.
- На позолоченных? - картинно изумился Ян, прикладывая ладони к щекам.
- Нет, - окинула я его снисходительным взглядом, который больше относился к его слабеньким актерским талантам. - Все девушки не были людьми, и я уверена, что были выбраны не случайно. Смотри сам, Ниса, несостоявшаяся вторая жертва, банши. Элли, третья жертва, беглая сирена. Про первую убитую мало, что понятно. Её подруга рассказала только, что та боялась до дрожи огня. Но этот страх вроде как является следствием пережитого в детстве пожара. И у меня совершенно никаких догадок по поводу того, кем она могла быть.
- Пожар, говоришь? - задумчиво приложил пальцы к подбородку Ян.
- Вампиры с огнем не очень дружат, - осторожно заметила я, краем глаза наблюдая за его реакцией.
- Что ты знаешь про кицунэ? - поворачиваясь ко мне с хулиганистой улыбкой, спросил Ян.
- Девятихвостные лисы из японско-китайских рассказов, обитающие исключительно в Китае?
- Садись, два, - и вампир легонько щелкнул меня пальцем по носу. - В Китае кицунэ наиболее распространены из-за особенностей своего рациона питания, но встречаются они и в других регионах. У нас тоже имеются, но мало. Сбиваться в группы для ежедневного выживания они не привыкли, это да, но атакуют своих врагов кицунэ всегда стаями. Потому что главный враг кицунэ кто?
