— Почему ты решила ехать со мной? Не доверяешь мне? Думаешь, что натворю какой-нибудь ерунды?
По дороге Леви остыл, и снова его речи не несли ни малейшего намёка на какое-нибудь безумство. Гвиг же — напротив, выглядела до ужаса взбешённой.
— Да ты исчерпал весь наш лимит доверия! Тебя же хоть на цепь сажай. — Воскликнула она. — Кто бы нам ни встретился по пути, говорить буду я, а ты помалкивай, понял?
— Хорошо, хорошо! Но всё-таки, ты ведь осознаёшь, что тебе придётся отчитываться перед Норксисом и остальными? Антонис наверняка тоже не порадуется. Зачем такие жертвы?
— Это будут уже мои проблемы. Но если хочешь, я сделаю их твоими тоже! Они поверят любому моему слову, что бы я ни сказала, понимаешь?
Такого блефа Гвиг сама от себя не ожидала. Она никогда не была покладистой и нерешительной, но за последние дни ей стало казаться, что в ней прибавилось агрессии. Этот факт совсем её не пугал, а даже наоборот: принципиальность и резкость в поведении всегда давали свои плоды.
Дело близилось к вечеру, когда Гвиг`Дарр и Леви покинули Вильдерр. Перед ними высились тёмные силуэты гор. В паре часов езды, за ущельем их ждал Рауделль. Дорога слегка расширилась, а вместо густых кустарников её теперь обступали скалы. Луна достаточно освещала путь: всадники решили не использовать магический свет сфер. Леви молчал, и это немного смущало Гвиг, которая уже успела привыкнуть к его болтовне.
— Думаешь, о чём будешь говорить с матерью?
— Об этом тоже. — Эльф замялся и нехотя продолжил. — Я боюсь, что встречу кого-то ещё. Хотя ночью обычно все спят, но после войны ситуация в городе могла измениться. На самом деле, есть кое-что…
— Что же?
— Я знаю один путь. Город не окружён стеной, тут эту функцию выполняют горы. Но стражу выставили до самого ущелья, всё равно пограничники нас увидят и будут задавать вопросы. Мы могли бы объехать и зайти в город с другой стороны. Но нам придётся потратить лишний час, и оставить лошадей где-то неподалёку, потому что они там не пройдут.
Гвиг сквозь темноту попыталась рассмотреть его лицо. Свет луны отражался в жёлтых глазах эльфа, а сам он хмурился и был задумчив.
— Это безопасно?
— Да. Не все жители знают этот проход. Стражники, конечно, в курсе, но редко его проверяют. Там слишком густые заросли и со стороны кажется, что через каменные завалы не пробраться. Мы играли там, когда были детьми, часто убегали из дома и прятались в тех скалах. Поехали!
Леви улыбнулся и развернул лошадь, заставив сойти её с широкой дороги прямо в траву. Гвиг тут же оценила, какой заметный след будет тянуться за ними по низине.
Время пролетело незаметно. Леви рассказывал истории из детства, и Гвиг удивлялась тому, насколько эльфы были похожи на людей. Раньше ей казалось, что их семейное воспитание было строгим, и детишкам не позволялись дурачества. Ведь эльфы с молодых лет обучались магии, языкам и военному ремеслу. Если переводить на человеческие годы, то и самому Леви сейчас было около шестнадцати лет. По его словам, в строгости воспитывались обычно дети знати. В Рауделле жили в основном простые семьи, поэтому им не перед кем было блистать манерами, да и обстановка пограничного городка требовала от жителей совсем другого. Из-за постоянных нападок гердейлийцев эльфам пришлось брать в регулярную армию совсем юных бойцов.
— Здесь оставим лошадей. — Леви затормозил и спешился около маленькой рощицы из нескольких старых деревьев. — Больше подходящих мест не будет.
Гвиг, пожав плечами, привязала своего скакуна к более-менее крепкому стволу.
— Выглядит не очень надёжно. Если их украдут, отрабатывать Бэлу будешь сам.
— Без проблем! Только никто их не украдёт. Сюда даже бандиты не заходят, место козырное!
Леви, похоже, был очень горд своими познаниями, и наслаждался ностальгией по детским годам. Он бодро махнул рукой, зазывая Гвиг`Дарр следовать за ним. Идти по зарослям густой луговой травы было совсем неудобно. Ей пришлось ещё выше подвязать подол юбки, и подобрать полы мантии, чтобы ничего не цеплялось за колючие репейники и не путалось в ногах. Спустя ещё полчаса они остановились перед высокими скалами. Дальше дороги не было. Гвиг вопросительно посмотрела на Леви, а тот заулыбался ещё шире.
— Это здесь. Смотри, мы почти в городе!
Эльф отошёл на несколько шагов назад, разбежался и ловко подпрыгнул, зацепившись за небольшой выступ. Нога его, как будто знала, куда следует встать и опереться. Подтянувшись, Леви вскарабкался на скалу и теперь радостно смотрел на Гвиг с высоты трёх метров. Повисло неловкое молчание, которое ошарашенная женщина поспешила нарушить.
— Эм-м-м… Мне тоже нужно туда забраться?
— Да, проход здесь, наверху. — Как ни в чём не бывало ответил Леви.
— Ты издеваешься надо мной?! Как ты себе это представляешь?
Леви, похоже, искренне не понимал, почему Гвиг смотрела на него с такой ненавистью.
— Я тебе что, акробат цирковой?! — Зашипела она.
— Но я не…
— На эльфийского разведчика я, знаешь ли, тоже не похожа! Как я туда заберусь? Ты даже не сказал, чтоб мы взяли верёвку.
— Так ведь придумалось это по дороге! Я подам тебе руку, давай!
— Ты идиот?! — Бушевала Гвиг. Её гневный взгляд и хриплый голос пугали. Любому, увидевшему её в этот момент, сразу бы расхотелось спорить с этой женщиной. — Я даже до руки твоей не дотянусь! Спускайся, и поедем через ворота, как нормальные люди! Я найду, что сказать стражникам.
— Нет! Я… — Леви замялся. — Я не хочу. Среди стражи очень много моих друзей, с которыми мы вместе учились и тренировались. Мне никак нельзя с ними встречаться! Но если тебе совсем тяжело, ты можешь подождать здесь. Как раз присмотришь за лошадьми, а я быстро, мне только…
— Если ты уйдёшь один, я вернусь в храм! Прямиком в зал совета. И с того момента ни я, ни Антонис не будем ответственны за твои выкрутасы!
Гвиг, скрестив руки на груди, нервно вытаптывала траву вокруг себя. Леви виновато молчал, усевшись на край уступа.
— Знаешь что? — Она подняла голову, обращаясь к эльфу. — Смотри внимательно, что я буду делать, и готовься подать мне руку. Возможно, я переломаю себе кости, и тогда ты сию минуту заканчиваешь этот цирк и везёшь меня в храм, ты понял?
— Да, но…
— Никаких “но”! Готовься!
Гвиг`Дарр сняла форменную мантию и кинула её эльфу, затем выставила руки вперёд и стала нашёптывать заклинание. Через полминуты земля рядом начала шевелиться, и перед женщиной выросли два отвратительных на вид зомби. Гвиг оценивающе пощупала их руки и проверила пальцы. После этого сделала несколько пассов, которые явно не принесли нужного результата. Она недовольно мотнула головой и повторила свои движения. Зомби встали под самым уступом и сцепили свои руки, из которых получилась импровизированная ступенька.
Леви смотрел на это зрелище, раскрыв рот. Он едва не зажмурился, когда Гвиг поставила свою ногу на их гнилые ладони, но зомби крепко удержали своего призывателя и удобно приподняли её так, что она смогла опереться второй ногой на скалу и дотянуться до руки эльфа.
С подтягиваниями у Гвиг, конечно, было не так хорошо, но Леви смог затащить её на уступ и без этого. Из неприятного она лишь почувствовала, как где-то в районе коленки у неё порвался шёлковый чулок, но говорить про цены в её любимой бельевой лавочке она эльфу уже не стала.
— Ну вот видишь! Всё же получилось! Теперь ты ничуть не хуже эльфийского разведчика. — Леви радостно похлопал её по плечу.
— Я лучше. Я некромант! — С гордостью ответила Гвиг и одним движением распылила своих зомби. — Правда, мысль о том, что потом надо будет ещё и обратно спускаться, не даёт мне покоя.
— А мне уже не даёт покоя то, что скоро я увижу маму. Идём дальше!
Последнее, что им предстояло — это протиснуться через узкую щель между скал. Так как оба имели худощавое телосложение, то и трудным препятствием для них это не стало. Путь им преградили густые заросли колючего кустарника.
