— Я не знаю, что на нее нашло! Почему она вцепилась в этого Файнса. Я его плохо знаю, и вообще — он мне не нравится!
* * *
Кире было почти два года, когда я стала водить ее на детские занятия. Ей пора было начинать встречаться со сверстниками, общаться с ними, а то на ранчо она все время находилась в обществе кукол, няни — андроида, животных, меня и бабушки. Ну, и видела еще нескольких моих друзей. Маловато…
Обычно занятия длились несколько часов. За это время я успела проехаться по магазинам, посетила салон и обновила стрижку. А когда пришла за дочерью, оказалось, что полчаса назад ее забрала какая‑то молодая и красивая девушка.
Пожалуй, страх такой интенсивности я испытывала только раз — когда Род вызвал меня в кабинет после того памятного разговора с Киром. Ноги подкосились, словно перерезали сухожилия. Кровь отхлынула от лица, кожу закололо ледяными иголками, сердце застучало неровно и громко. Наверное, я сильно побледнела, так как меня сразу окружили учителя и дети из группы, спрашивая, что случилось.
Голос не слушался. Я набрала на браслете номер Ричарда и едва смогла выдавить:
— Я на Майн — авеню, в школе. Прилетай быстрее!
Потом позвонила Алану…
— Почему вы так побледнели, Лия? — допытывались все вокруг.
Я хрипела что‑то о похищении, необходимости вызвать полицию, бормотала о двухлетнем ребенке, которого отдали неизвестно кому…
— Почему — неизвестно кому? — удивилась учительница. — Это, наверное, была ваша подруга: она вас хорошо знала, рассказала немного о вас. Вот увидите, Кира, скорее всего, уже дома. На Прим никогда не происходит ничего криминального и противозаконного.
— Моя единственная подруга вчера вечером улетела на Рай в свадебное путешествие, — мой голос приобрел наконец твердые интонации (наивность и беспечность жителей столицы порой нешуточно раздражала). — Я хочу видеть записи с камер и с электронных дверей: там остался отпечаток чипа той девушки. Это раз. И чип Киры должен будет где‑то отметиться, если ее будут водить в кафе или магазины.
Через десять минут Алан, Ричард и неизвестно откуда взявшийся Файнс слушали мой нервный рассказ. Подъехала полиция.
— Нам нужно разрешение мэра на вскрытие банка электронных записей, — произнес офицер.
Я застонала.
— Офицер, мою дочь похитили, прошло более получаса, за это время она могла оказаться где угодно, даже на противоположном конце Прим — времени на бюрократию нет!
— Я не могу, — пролепетал молодой офицер, — нужно подать заявку в муниципалитет… Да и вы, скорее всего, ошибаетесь. Вот увидите, ничего страшного не могло произойти…
— Я сейчас, — прервал его лепет Файнс. — Подождите пару минут, мне нужно позвонить.
Я сидела, сцепив руки в замок и уговаривая себя, что все будет хорошо. Просто не может не быть! Моя красивая, умная, замечательная девочка найдется. Я переверну Прим вверх дном, но отыщу ее! Ричард сидел рядом, вздыхал со скорбным видом и гладил меня по плечу. Алан отошел вместе с Файнсом и слушал его телефонные переговоры. Потом Дэн набрал на голографическом компьютере браслета какой‑то код, и по экрану замельтешили цифры, даты, имена… В голове всплыл давний разговор: "Для меня нет ничего невозможного…".
— Поехали, она не успела далеко улететь, — с этими словами Файнс развернулся и быстро вышел из комнаты.
Мы с Аланом понеслись следом. Чудом успели вскочить в уже взлетающий флаер: такое ощущение, что Файнс ни на секунду не задержался бы даже ради нас. А Ричард так и остался на площадке, провожая нас взглядом.
Мы молчали. Файнс с сосредоточенным выражением лица выжимал предельную скорость, мы с Аланом сидели сзади. Через десять минут бешеной гонки я увидела башни центрального космопорта — и в ужасе замерла. Киру собираются вывезти с планеты?! Приглушила панику и спросила напряженным голосом:
— На каком из кораблей?
— "Звездный странник", старт через полчаса — успеем, — отрывисто произнес Файнс, что‑то постоянно читая, сравнивая и перепроверяя на своем браслете.
После, специально для меня, добавил:
— Вы не пойдете, — и, увидев мое возмущенное лицо, произнес с нажимом: — Мы справимся вдвоем с Аланом. Он — чиновник высокого ранга, я умею все остальное.
Туманно и непонятно, но я сдалась.
— Хорошо, я буду ждать.
Кивнула согласно и увидела странный отклик в его глазах. Как будто мы прожили вместе уже лет пятьдесят и понимаем друг друга с полувзгляда. Губы тронула едва заметная ласковая улыбка, но Файнс тут же опять стал серьезным и собранным.
— Лия, — Алан дотронулся до моей руки, — не переживай, все будет хорошо.
— Спасибо, Алан, — прошептала в ответ.
Флаер сел просто на бетонное покрытие, максимально близко к небольшому, обтекаемой формы лайнеру с надписью "Звездный странник" на борту. Мужчины выскочили наружу. Я видела, как им навстречу вышли несколько портовых андроидов, слышала, как механический голос произнес: "Посадка на "Звездный странник" закончена, просим всех покинуть стартовую площадку". Сжала руки в кулаки, зажмурилась и безостановочно повторяла:
— Пусть они успеют… пусть они успеют…
Когда через несколько минут я открыла глаза, ни Алана, ни Дэна на площадке не было. Успели? Они внутри? Я уже не могла усидеть на месте, поэтому вскочила и выбежала наружу. "Странник" застыл в отдалении в своем металлическом великолепии. Я нарезала круги вокруг флаера и не могла успокоиться. Что там происходит внутри? Кто похитил мою девочку? Хотя с этим будем разбираться потом, главное, чтобы она была жива и здорова.
И когда из‑за звездолета показалось несколько фигур, я не сдержалась и понеслась им навстречу. На руках Файнса лежала Кира, Алан и еще один мужчина вели упирающуюся и вырывающуюся Инни. Все они направлялись к зданию космопорта. Я подлетела к Дэну и прижалась щекой к груди дочери:
— Жива?!
— Да, — ответил Дэн, — спит. Она вколола ей снотворное.
— Я не отдам тебе ее! — орала Инни, извиваясь в руках мужчин. — Она моя! Она — все, что осталось от моего Кира!
Я молча шла рядом и никак не реагировала на ее крики, а девушка все не унималась.
— Ты забрала все: любовь Кира, его жизнь, его ребенка… У меня ничего нет, — уже не сдерживаясь, рыдала Инни. — Я ненавижу тебя…
"Где она умудрилась увидеть и узнать мою девочку?" — думала я. Хотя… Где угодно. Мы с Кирой иногда катались на флаере, залетали в городской парк, бродили по аллелям, ходили в магазины, в кафе. Да и занятия в школе… Сумасшедшая.
В здании нас встретили полицейские. Быстро взяли показания: то ли Алан вмешался, то ли понимали всю нелепость допросов, но даже не поинтересовались, как мы так быстро обнаружили похитителя. Рыдающую Инни увели.
