- Динан, а что ты ждешь от принца? Почему считаешь, что с его появлением вы спасены? И кто такие «вы»?
- Ты не понимаешь, Аргиль?
- Зови меня Ригеда, я скрываю свое имя и свою личность.
Хорошо, Ригеда. Так ты не понимаешь, почему я называю принца Арка спасителем? Тогда. Десять лет назад, он спас нас от камбенцев и от тирании его величества Саргола. Теперь он сможет нас спасти от своего братца короля Теана.
Аргиль даже рассердилась.
- А чем вам Теан не угодил? Он прекрасный, добрый, умный, благородный…
- Но при нем в стране стало еще гораздо хуже, чем при его папочке Сарголе.
Аргиль обиделась за любимого и чуть не закричала:
- Не ври, пожалуйста. Теперь по закону нельзя притеснять лебд и полукровок, аронайца можно наказать за обиду, им причиненную. Рабство отменено полностью, даже долговое. Это все Теан, он принял эти законы!
Динан горестно склонил голову.
- Да, нас, полукровок, притесняют меньше, чем раньше. Но жизнь стала много хуже. Аронайцы все равно платят маленький налог, а на простых людей бремя навалили невыносимое. Крестьяне, ремесленники, торговцы — все разоряются. Люди голодают, Аргиль, а такого в нашей благословенной Арроне не было со времен Великого Неурожая и Голода, которого уже никто из живущих не помнит, знают только по книгам. Даже во время войны мы жили лучше, чем сейчас.
Девушка вспомнила, что слышала нечто подобное еще в доме дяди, и промолчала, не стала возражать лекарю. В конце концов, он должен лучше знать. Поэтому следующий вопрос:
- А что ты хочешь от принца Арка?
- Мы все надеемся, что он смог бы приструнить тех, кто окопался вокруг нашего короля, и заставить его осознать проблемы страны. Он старший брат, он герой, он маг, король не может его не послушать!
А народ-то не знает о роли Аси во всей этой истории. Принц Арк герой, а его жена в тени осталась. Аргиль очень хотелось рассказать настырному лекарю, как на самом деле все происходило, но на это не было времени. Потом. Сейчас надо узнать, чем ей грозит пребывание в доме Гирона. Она и спросила.
Лекарь замялся.
- Понимаешь, девочка, господин Гирон — он холостяк. Если ты знатная и богатая невеста, он с удовольствием на тебе женится, даже если ты будешь против. А если за тебя некому заступиться… Он не граф и не барон, но настолько богат, что любой герцог позавидует. В этой провинции против Энера Гирона не пойдет никто. Ему все должны денег, даже король.
Аргиль задумалась. Конечно, этот тип, Гирон, может ее изнасиловать, если захочет. Но в голову приходило не то, что с ней может случиться плохое, а совсем другие мысли. Глобальные.
- Выходит, он наживается, когда другие бедствуют?
- Точно так. Ты все поняла, Ригеда. Но неужели тебе не страшно? Ты не боишься?
- Боюсь, наверное. Или, как Ася говорит, разумно опасаюсь.
Она вдруг резко села на кровати:
- Нужен план! Я обязана отсюда выбраться и встретиться с Арком. И ты мне в этом поможешь, Динан!
Лекарь смутился.
- Но как же так, Аргиль… Это я просил о помощи.
- То есть, ты хочешь, чтобы все сделалось само собой? Принц Арк пришел и взмахнул рукой? Ничего не выйдет. Ему самому нужна помощь, так же как и мне. А если ты отказываешься… Можешь гнить тут и дальше! Тому, кто ничего не хочет сделать для собственного спасения сами боги отказывают в помощи!
Откуда только слова взялись? Аргиль чувствовала прилив сил, а в ее голове, казалось, поселился кто-то умный, чьи слова она произносила с убеждением, внушая заштатному лекарю желание сделать для нее все, что возможно, и немножко больше.
Глаза Динана засветились решимостью.
- Я понял, Аргиль, то есть Ригеда! Я все сделаю! Помогу тебе выбраться отсюда и встретиться с принцем! Только ты лежи, не вскакивай. Позвоночник еще не до конца зажил. Два дня как минимум надо лежать тихо. Пока ты больна, Гирон тебя не тронет, а мы за это время что-то придумаем. Ложись, девочка, я сейчас пришлю к тебе сиделку и пойду объявлю господину, что ты еще в опасности. Приду к ужину, тогда и поговорим.
Аргиль проводила лекаря взглядом. Вот она и завербовала первого бойца в свою армию. Еще два денечка, только два, осталось полежать тихо, и она отправится в столицу навстречу Арку. Хорошо бы узнать, добрался он до Морона или нет, и что там с Асей. Почему-то на Асю она надеялась гораздо больше, чем на принца или герцога.
Вечером Динан не пришел. Вместо него появилась женщина-полукровка, красивая, довольно молодая, одетая небогато, но со вкусом. Она движением руки выпроводила сиделку, наклонилась к Аргиль и зашептала горячо:
- Послушайте, я Юсора, жена Вашего лекаря Динана. Он прийти не может. Господин Гирон его послал по делам в столицу. Я тоже немного маг и лекарь, поэтому меня к Вам послали. Динан мне все рассказал. Он просил меня Вам помочь. Я все сделаю, не сомневайтесь.
Аргиль не очень понравилось то, что лекаря куда-то услали. Не доверяют? С другой стороны, с женщиной договориться легче. Да и в качестве помощницы в чужом доме от нее больше пользы. Их никто никогда ни в чем не подозревает. Типа: баба — она баба и есть, волос долог — ум короток. Юсора вызывала симпатию, располагала к себе. И Аргиль решилась.
- Хорошо, Юсора, я рада, что ты пришла. Твой муж сказал, что мне нужно лежать еще два дня. После этого я собираюсь отсюда удрать. Мне очень нужно в столицу, там у меня назначена встреча с принцем Аркантейлом.
Женщина обещала подумать, еще раз заверила Аргиль, что на нее можно смело положиться, покормила ее ужином и ушла. Сытая и довольная девушка заснула. Она нашла еще одного союзника, а точнее одну союзницу.
Утром Юсора вернулась и принесла завтрак. Присела на край кровати и стала докладывать: отсюда до столицы дня два, при наличии амулета быстрой дороги, следовательно, Динан вернется только через неделю. Надо ждать. Она, Юсора, за Аргиль присмотрит, чтобы ничего дурного не случилось. Стала рассказывать про свою жизнь, про Динана, про дом, в котором они находились и про Энера Гирона. По словам Юсоры выходило, что Гирон — богатый, но благородный человек, хотя и не принадлежит к высшей знати королевства. Умный, иначе не разбогател бы, когда все разоряются. Добрый и хороший хозяин. Она сама обладает слабым целительским даром, потому и пошла в ученицы к лекарю. Потом вышла за него замуж и стала помощницей, на которую он во всем полагается. Сейчас он поручил жене помочь Аргиль и принцу Аркантейлу. Раньше они жили далеко отсюда, но во время войны пришлось уехать на Юг, в Риспу. Там Динана взял на работу господин Гирон. У него тогда тяжело болела мать, нужны был лекарь и сиделка. Потом война кончилась, а госпожа Гирон умерла. Юсора боялась, что их выгонят, потому что они стали не нужны. Но господин Гирон взял их с собой, Динан теперь его личный лекарь, а еще заботится обо всех людях Гирона. Она же помогает мужу.
