- Это Александра, - кисло проговорил дедушка, - С ней все возможно. Ахнуть не успеете, как у нее дракон обрастет иголками, мяука заговорит стихами, а черный маг превратится в подушечку для... не буду уточнять. Или у Ляпчика дети появятся.
- Ня? - изумился зелененький, растерянно осматривая свои веточки.
Эй-эй!
- Дед, следи за...
- Мастер Гаэли, - нахмурился Рик.
- Простите, пример некорректен, - буркнул Гаэли. - Кха-кха! Д-дух-хи...да очистите же воздух кто-нибудь. Ладно, я сам...
Вот то-то же. А что там смотрят наши маги? Ага, вот...
- Какой, однако, интересный эффект... - чародеи облепили карту. - Проницаемость под влиянием... чего? Санни, вы не в курсе, что наш зеленый друг поджег?
- Нет... - пробормотала я.
- Рикке, вы уж там попытайтесь его расспросить, когда потише станет. Минутку... а это что?!
Хороший вопрос. На опустевшей полянке среди снежно блестящей травы толклись человек восемь... Те самые?
- Мантии... - выдохнул седой.
- Похоже на то...
- Засада?
- И мы в нее чуть не влипли. Вовремя же... Ох! - дед Гаэли растерянно хлопнул в ладошки - шапку ловил. Она с головы упала и прямо туда - в карту. - Я нечаянно!
Я захихикала. Солли тоже. И даже Рик подозрительно губы сжал. Одним мантиям было не смешно. Они столпились на поляне, удивленно рассматривая упавшую с небес шапку.
- Замечательно, мастер Гаэли! - толстячок Вассета зыркнул на бывшего лягуха, как рассерженный кальмар - красненький такой, хорошо сваренный. - Давайте еще бросим им записку, чтоб они точно знали - ковен здесь и следит!
Дед виновато засопел и уже собирался что-то сказать, но чародеи вдруг переглянулись так, словно разом увидели перед собой что-то потрясающее. Как вот если б училки из гимназии реально увидели Пушкина и смогли взять у него автографы.
- А зачем же... зачем же именно записку?.. - как-то очень осторожно спросил ботан. И маги разом сорвались с места, как драконы за призовой крупнокурицей. Я только ресницами хлопнула - а они в три прыжка влетели в бывший "пых", голыми руками разворошили дымящие-парящие горшки и, ухватив парочку, примчались обратно.
- Ну?
- Оно самое!
- Давайте! - глаза у магов горели, как гаишников при виде нового "Лексуса"
Чего давать-то? Ой! В следующий момент чародеи сорвались с нарезки окончательно и, приподняв горшок, вылили "оно самое" прямо в свою карту!
Гаэли только и успел, что придушенно ахнуть. У Солли глаза стали квадратиками. Ляпчик восторженно взвизгнул и полез туда же - Рик его еле перехватить успел.
...А на блестящей поляне пошел дождь...
Нет, ливень. Из синего "этого самого" и, вдобавок из горшка, который не удержала женщина. Синие струйки-капли буквально рухнули на головы "мантий". Не знаю, из чего он там был, но парней зашатало, как небоскребы в землетрясение, и через пару секунд они попадали на блестящую травку. Ну вылитые кегли в боулинге! Последний "мантий" каким-то чудом увернулся от этого сонного дождя и даже успел отбежать на пару-тройку метров, но тут его приложило по темечку, и он тихо прилег рядышком с подельниками. Как - чем? Тем самым пустым горшком...
И на полянке стало ти-ихо.
Только травка блестящая под ветерком качается.
- Отлично! -чародеи вдохновились до того, что даже про кашель забыли. - Наконец-то!
- Просто... просто великолепно! - женщина сияла.
- И весьма эффективно... - с интересом прищурился Наэсте. И замолк.
- Теперь только собрать. И расспросить, - Рик нетерпеливо смотрел на сонных мантий. Вот-вот сам в хатарессу полезет.
- Сейчас передам группе... - утешил седой. И отошел.
Ботан тем временем резво обежал карту по кругу - как шарик на рулетке - попутно затолкнув в туманный круг пару пучков травы, мешочек с чем-то типа крупы и каменные бусы. Они и не свистнули. Вот только что были тут - и оп-па - в воздухе летят. Птичек пугают... Потом в светящееся окошко полетела еще чья-то шапка, несколько черепков, какие-то сушеные листики (Ляпчик цапнул один себе и долго обнюхивал), змеиная шкурка... Про мантий все вроде как забыли - маги просто прилипли к своей спятившей карте, с жаром пихая туда то одно, то другое, спорили насчет причин этого "явления", длительности протекания "процесса" и границ проницаемого участка. Они б туда и сами влезли, если б могли - но выяснилось, что "участок спонтанной проницаемости" (спасибо Рику за его тренировки в озере - сна ни в одном глазу) сокращается. Постепенно, по паре сантиметров в минуту, но сокращается. Последним в это "окошечко" пролез сапог - один из чародеев стащил с ноги оба сапога, оставшись в прикольных местных носочках - мешочках таких с тесемками. Малость поворожил и отправил. Первый пролез, а второй уже застрял. Закрылось окошечко... Рик закусил губу - ему не нравилось, что мантий больше не видно. Его бы воля, он бы с них глаз не сводил. Я шепотом предложила его туда подвезти - дракон я все ж таки или нет? Но Рикке только головой покачал - нет, мол, не сейчас... я тут нужна. Ну ладно, нужна так нужна.
Хатаресса с сапогом в середине производила потрясающее впечатление, но чародеям было не до того - они проверяли каемку, проверяли воздух, запускали карту заново - и спорили, спорили, спорили.
- Давайте все-таки подождем. Опасно реактивировать так быстро!
- Мы примем все меры предосторожности. Солли, деточка... иди в группу. Или к дежурному.
- Эх, не успели попробовать на ком-то живом..
- Хомяков не дам! - тут же среагировал мастер Вассета.
- Комара можно было попробовать...
- А следить как?
- Увеличить?
- Думайте, что говорите, коллега... Мало нам проблем с мантиями, так еще и гигантских комаров отлавливать...
- Да-да... Смотрите, а на первый взгляд все нормально...
Уфффф... Нет, ну меня просто умиляют эти маги! Все перемазанные с головы до ног, в углу будто мини-бомбочка взорвалась, одна стенка зала закопченная до черных разводов, посреди карты застрял сапог с растрепанными шнурками... вокруг бродит зелено-лохматый бывший лишайник и дергает всех за штаны - а у них все нормально!
- Мастер Гаэли-и...
- Подожди пожалуйста, детка... Давайте посмотрим, чего недостает в запасе ингредиентов и тогда, возможно, сможем воссоздать то стечение факторов, которое...
- Вам не кажется, что следует лучше расспросить леди Александру и нашего зеленого друга о том, что именно они... э-э... использовали? Возможно, это будет более эффективно?
- Если мы сможем добиться проницаемости хатаресс, то это... последствии трудно переоценить!
- Э-э... - мастер Гаэли растерянно переводил взгляд с меня на Ляпчика - не знал, наверное, как нас расспрашивать.
