— Ня? — изумился зелененький, растерянно осматривая свои веточки.
Эй-эй!
— Дед, следи за…
— Мастер Гаэли, — нахмурился Рик.
— Простите, пример некорректен, — буркнул Гаэли. — Кха-кха! Д-дух-хи…да очистите же воздух кто-нибудь. Ладно, я сам…
Вот то-то же. А что там смотрят наши маги? Ага, вот…
— Какой, однако, интересный эффект… — чародеи облепили карту. — Проницаемость под влиянием… чего? Санни, вы не в курсе, что наш зеленый друг поджег?
— Нет… — пробормотала я.
— Рикке, вы уж там попытайтесь его расспросить, когда потише станет. Минутку… а это что?!
Хороший вопрос. На опустевшей полянке среди снежно блестящей травы толклись человек восемь… Те самые?
— Мантии… — выдохнул седой.
— Похоже на то…
— Засада?
— И мы в нее чуть не влипли. Вовремя же… Ох! — дед Гаэли растерянно хлопнул в ладошки — шапку ловил. Она с головы упала и прямо туда — в карту. — Я нечаянно!
Я захихикала. Солли тоже. И даже Рик подозрительно губы сжал. Одним мантиям было не смешно. Они столпились на поляне, удивленно рассматривая упавшую с небес шапку.
— Замечательно, мастер Гаэли! — толстячок Вассета зыркнул на бывшего лягуха, как рассерженный кальмар — красненький такой, хорошо сваренный. — Давайте еще бросим им записку, чтоб они точно знали — ковен здесь и следит!
Дед виновато засопел и уже собирался что-то сказать, но чародеи вдруг переглянулись так, словно разом увидели перед собой что-то потрясающее. Как вот если б училки из гимназии реально увидели Пушкина и смогли взять у него автографы.
— А зачем же… зачем же именно записку?.. — как-то очень осторожно спросил ботан. И маги разом сорвались с места, как драконы за призовой крупнокурицей. Я только ресницами хлопнула — а они в три прыжка влетели в бывший «пых», голыми руками разворошили дымящие-парящие горшки и, ухватив парочку, примчались обратно.
— Ну?
— Оно самое!
— Давайте! — глаза у магов горели, как гаишников при виде нового «Лексуса»
Чего давать-то? Ой! В следующий момент чародеи сорвались с нарезки окончательно и, приподняв горшок, вылили "оно самое" прямо в свою карту!
Гаэли только и успел, что придушенно ахнуть. У Солли глаза стали квадратиками. Ляпчик восторженно взвизгнул и полез туда же — Рик его еле перехватить успел.
…А на блестящей поляне пошел дождь…
Нет, ливень. Из синего "этого самого" и, вдобавок из горшка, который не удержала женщина. Синие струйки-капли буквально рухнули на головы «мантий». Не знаю, из чего он там был, но парней зашатало, как небоскребы в землетрясение, и через пару секунд они попадали на блестящую травку. Ну вылитые кегли в боулинге! Последний «мантий» каким-то чудом увернулся от этого сонного дождя и даже успел отбежать на пару-тройку метров, но тут его приложило по темечку, и он тихо прилег рядышком с подельниками. Как — чем? Тем самым пустым горшком…
И на полянке стало ти-ихо.
Только травка блестящая под ветерком качается.
— Отлично! — чародеи вдохновились до того, что даже про кашель забыли. — Наконец-то!
— Просто… просто великолепно! — женщина сияла.
— И весьма эффективно… — с интересом прищурился Наэсте. И замолк.
— Теперь только собрать. И расспросить, — Рик нетерпеливо смотрел на сонных мантий. Вот-вот сам в хатарессу полезет.
— Сейчас передам группе… — утешил седой. И отошел.
Ботан тем временем резво обежал карту по кругу — как шарик на рулетке — попутно затолкнув в туманный круг пару пучков травы, мешочек с чем-то типа крупы и каменные бусы. Они и не свистнули. Вот только что были тут — и оп-па — в воздухе летят. Птичек пугают… Потом в светящееся окошко полетела еще чья-то шапка, несколько черепков, какие-то сушеные листики (Ляпчик цапнул один себе и долго обнюхивал), змеиная шкурка… Про мантий все вроде как забыли — маги просто прилипли к своей спятившей карте, с жаром пихая туда то одно, то другое, спорили насчет причин этого «явления», длительности протекания «процесса» и границ проницаемого участка. Они б туда и сами влезли, если б могли — но выяснилось, что "участок спонтанной проницаемости" (спасибо Рику за его тренировки в озере — сна ни в одном глазу) сокращается. Постепенно, по паре сантиметров в минуту, но сокращается. Последним в это «окошечко» пролез сапог — один из чародеев стащил с ноги оба сапога, оставшись в прикольных местных носочках — мешочках таких с тесемками. Малость поворожил и отправил. Первый пролез, а второй уже застрял. Закрылось окошечко… Рик закусил губу — ему не нравилось, что мантий больше не видно. Его бы воля, он бы с них глаз не сводил. Я шепотом предложила его туда подвезти — дракон я все ж таки или нет? Но Рикке только головой покачал — нет, мол, не сейчас… я тут нужна. Ну ладно, нужна так нужна.
Хатаресса с сапогом в середине производила потрясающее впечатление, но чародеям было не до того — они проверяли каемку, проверяли воздух, запускали карту заново — и спорили, спорили, спорили.
— Давайте все-таки подождем. Опасно реактивировать так быстро!
— Мы примем все меры предосторожности. Солли, деточка… иди в группу. Или к дежурному.
— Эх, не успели попробовать на ком-то живом…
— Хомяков не дам! — тут же среагировал мастер Вассета.
— Комара можно было попробовать…
— А следить как?
— Увеличить?
— Думайте, что говорите, коллега… Мало нам проблем с мантиями, так еще и гигантских комаров отлавливать…
— Да-да… Смотрите, а на первый взгляд все нормально…
Уфффф… Нет, ну меня просто умиляют эти маги! Все перемазанные с головы до ног, в углу будто мини-бомбочка взорвалась, одна стенка зала закопченная до черных разводов, посреди карты застрял сапог с растрепанными шнурками… вокруг бродит зелено-лохматый бывший лишайник и дергает всех за штаны — а у них все нормально!
— Мастер Гаэли-и…
— Подожди пожалуйста, детка… Давайте посмотрим, чего недостает в запасе ингредиентов и тогда, возможно, сможем воссоздать то стечение факторов, которое…
— Вам не кажется, что следует лучше расспросить леди Александру и нашего зеленого друга о том, что именно они… э-э… использовали? Возможно, это будет более эффективно?
— Если мы сможем добиться проницаемости хатаресс, то это… последствии трудно переоценить!
— Э-э… — мастер Гаэли растерянно переводил взгляд с меня на Ляпчика — не знал, наверное, как нас расспрашивать.
Зелененький тем временем улучил момент и снова цапнул дедулю за штанину:
— Га-эли…Гаэли-и, а?
— Что?
— Де у Ляпчика детки? А?
— Санни! Санни! — да ты спишь, что ли?
