без сознания? – спросил Повстанец.
– Сутки почти – ответил Врач. – Я вчера ходил во дворец, помогал в подготовке похорон, а потом вернулся и нашел тебя. Что это было?
– Я толком не понял. Полагаю, что два приятеля Советника. Сильно они меня поломали?
– Не особо. Ты крепкий. Основные анализы я взял. Серьезных изменений не вижу. Полежи минуту. Я отключу тебя от приборов.
Мака как током ударило.
– А как же она? – дернулся Повстанец.
– Спокойно, друг. У твоего дома постоянно дежурят наши люди. Я сам периодически хожу проверять ее состояние.
– Спасибо, друг – выдохнул Мак. – Мне нужно сходить к Дожу и взять Книгу.
– Я тоже буду собираться к Дожу. Я обязан присутствовать на похоронах.
– Что с Ларой?
– Не бойся. С ней все будет в порядке. Пойдем, посмотрим.
Они пошли к дому Повстанца. У двери никого не было. Мак с Врачом перепугались и ворвались в дом.
Она сидела на кровати, все еще слегка сонная, протирая глаза, осматриваясь вокруг. Рядом с ней сидел молодой Повстанец и улыбался, готовый в любую минуту вскочить и выполнить любое ее поручение.
Она увидела Мака и протянула к нему руки. Он бросился е ней, попутно одарив мальчишку гневным взглядом.
– Ты можешь идти – тихонечко шепнул Врач Повстанцу.
А тому очень не хотелось покидать Лару. Пришлось выводить его за руку. «Надо будет потом с ним поговорить» – решил для себя Врач.
– Я проснулась, а тебя нет рядом – зашептала девушка любимому. – Мне стало так страшно, так одиноко.
– Я никогда не оставлю тебя – пообещал Мак.
– Пойду, пожалуй – сказал Врач. – Ты за Книгой к Дожу идешь?
Повстанец задумался. Его любимая проснулась, а, значит, Книга Маку уже была не нужна.
– Прошу, не оставляй меня одну – шепнула Лара. Она была еще слаба, за ней требовался уход.
– Конечно, я останусь с тобой – успокоил Мак любимую.
– Ладно – решил Врач. – Я спрошу у Дожа про Книгу. До встречи.
Врач отправился во Дворец, а Мак остался с Ларой. Когда все вышли из комнаты, она посмотрела на него со слезами.
– Мне такой страшный сон приснился – тихонько прошептала она. – Надеюсь, что это был просто сон. Я оказалась в пустой комнате, и там было семь зеркал. Я посмотрела в эти зеркала, и там был ты. В одном ты захотел стать правителем вместо Дожа и отрубил ему голову. Во втором зеркале ты потребовал, чтобы тебя короновали, как императора. В третьем ты решил жениться на Эмме, а меня прогнал. В четвёртом зеркале ты сказал, что тебе мало денег и потребовал увеличения налогов. В пятом ты устроил резню несогласных и большое кровопролитие. Шестое зеркало показало, что ты прожил остаток своей жизни в празднествах – много пил, жрал и употреблял наркотики. В седьмом отразилось, как ты умер – у тебя случилась депрессия и ты повесился. Меня убеждали, что такой будет твоя жизнь, если я останусь с тобой. – Из глаз Лары потекли слезы. – Мне предлагали остаться с ними, но я отказалась. Они хотели показать, как изменится моя жизнь, если я буду с ними, а не с тобой. Но я им не верю. Я потребовала, чтобы меня вернули, и они подчинились. Ты ведь не будешь таким, как в этом кошмаре? – Лара с надеждой посмотрела на Мака. Он улыбнулся Любимой.
– Я никогда не буду таким. Твоя любовь держит меня – сказал Мак задумчиво, обнимая Лару.
Дож и Даниил ждали Врача во дворце. Рядом с юношей был верный Щенок.
На Центральной Площади собирался народ. Специально подобранные Повстанцы следили за порядком.
Появился Врач со своим чемоданчиком. Слова приветствия, а потом все трое вышли из дворца. Люди, увидев Дожа, притихли. За прошедшие сутки они уже успели обсудить его вдоль и поперек со всех сторон, признали своим и готовы были подчиняться.
По знаку Дожа его люди вынесли из дворца тело Раймона и водрузили на постамент. Врач подошел к гробу, произнес прощальные слова и поджег.
«Прощай, Друг» – прошептал Дож и закрыл глаза. Ему было физически больно, невыносимо смотреть на огонь.
Он вспоминал детство. Один из немногих случаев, когда они расставались. Раймон тогда был еще Наследником и отправлялся по настоянию своего отца на два месяца в другой город.
– Ты не бойся. Я скоро вернусь. Ты – мой друг, и наша дружба только окрепнет.
Дож смотрел, как его друг шел по дороге, пока тот не скрылся за поворотом. Перед этим Раймон обернулся и помахал на прощание.
Дож снова ощутил то состояние одиночества, которое накрыло его тогда. Как и тогда, он мысленно прощался со своим другом, только теперь – навсегда отпуская.
…Кто-то осторожно потряс его по плечу. Дож открыл глаза, постепенно осознавая, что все закончилось.
– Пойдем – тихо прошептал Даниил, поддерживая Дожа за руку.
Постамент прогорел, и пепел Раймона был развеян по столице. Фактически всю церемонию прощания провел беспристрастный Врач. А Даниил во это время вглядывался в лица людей, отмечая у кого-то страх, у кого-то стыд, а у некоторых – прямое влечение к смерти.
Юноша посадил Дожа в кресло, дал ему выпить воды, а потом присел на корточки перед креслом, посмотрел Дожу прямо в глаза и отчетливо произнес:
– Я ухожу. Я должен тебя покинуть.
– Куда? Зачем? – Дож, еще находясь во власти своего транса, не сразу понял смысл услышанного.
– Я видел женщин, но не нашел Ту, ради которой пришел в этот Город и поэтому теперь я должен уйти, искать ее дальше.
– Ты покидаешь нас? – растерянно осознал Дож. – Мне будет без тебя трудно.
– Подожди, Даниил. – Врач стоял в дверях. – Каким образом ты смог увидеть женщин?
– Советник показал мне их.
– А ты уверен, что Советник показал тебе всех женщин?
– Ну. – Юноша с сомнением смотрел на Врача. По лицу Даниила явно читалось, что он не понимает, зачем Советнику врать.
– Я задам тебе вопрос, и это будет самый важный вопрос в твоей жизни. Ты что, между Лекарем и Советником выбрал Советника? Ты это серьезно, друг?
– О чем ты?
– Ты осознаешь, что Советник хочет специально выкурить тебя из города, потому что пока ты здесь, ваша тройка способна справиться с семеркой Чудовища. А если ты уйдешь, Мак с Дожем вдвоем не справятся. Ты осознаешь это?
– Не думал об этом.
– С кем ты? С Лекарем или Советником Выбирай… Сейчас…
– Знаешь, этот выбор я сделал в давно, и менять не собираюсь. Я с Лекарем и я остаюсь с вами.
– Отлично. –
