так тут задержались… Давай быстро осмотрим, что внутри, и двинемся дальше.
Вопреки моим ожиданиям, створки открывались не наружу, а сдвигались в сторону. Мягко и плавно сместившись, одно стекло наложилось на другое, и их узоры удивительным образом сформировали новый рисунок.
— Не отвлекайся…
Я послушно перевела взгляд на полочки, заполненные всякой всячиной. Несколько косточек с начертанными на них рунами непонятного мне значения, щербатые черепки каких-то мелких животных, сделанный из человеческого черепа кубок, примерно десяток — опять же, костяных — фигурок, изображавших обнаженных девушек. Рассматривая последних, я невольно поразилась тому, насколько тонкой и аккуратной была работа неизвестного мастера. Все девушки выглядели разными, и каждая — по-своему красива.
— Ничего интересного, давай дальше.
Молча вернув створку на место, я сдвинула в сторону следующую. Содержимое этих полок тоже было из кости, но сами предметы — куда разнообразнее. От грубо отесанных кукол и связанных по несколько штук косточек непонятного предназначения до изящных фигурок, резных подсвечников и… нескольких ножей. И мой — среди них.
— Осторожно, — предупредил подселенец, стоило мне протянуть руку, — ловушка.
Присмотревшись, я заметила уже знакомые тонкие фиолетовые линии. Но так как нож лежал далеко от края полки, взять его и не коснуться при этом ни одной из этих линий у меня бы не получилось. Что ж…
— Догадалась, молодец.
Осторожно поднятый заклинанием левитации ножик лег мне в руку. Нашелся, родимый. Осторожно потянув за рукоятку, я вытащила клинок из костяных ножен. Все в порядке. Испытывая невероятное облегчение — ну хоть что-то хорошее за сегодня — отправила нож в поясную сумку.
— Ну что, теперь… — начала я, но осеклась.
Потому что откуда-то сверху донесся знакомый звук.
Похожий на хлопок открывающегося портала.
— Альд, это…
— Портал, — мрачно окончил вместо меня подселенец. — Надо поторапливаться.
— Но мы же не знаем, где выход!
— Значит, нужно понять, какая из этих дверей ведет в нужную нам сторону.
— Дверей?!
Судя по терпеливому вздоху подселенца, я снова что-то не заметила. Действительно, обернувшись, я увидела две двери. Одна, поменьше и попроще, находилась слева от ванны за моей спиной. Вторая, более внушительная, крепкая и испещренная витиеватыми узорами, красовалась точно напротив уже просмотренной мной части стеллажа.
— Ты так зациклилась на ванне для бальзамирования, что вообще не обратила внимание на них.
Альд произнес это совершенно равнодушно, и это безразличие почему-то задело сильнее, чем его злость на мою непроходимую глупость и невнимательность. Создалось впечатление, будто подселенец уже смирился с тем, что я неисправима. И от этого стало только еще обиднее. Но самым обидным было то, что Альд по сути был прав. Я действительно их не заметила.
— Начнем с той, что напротив. Я догадываюсь, куда она ведет, но мало ли… Надо рассмотреть.
Я деактивировала чары левитации на узелке с костями и взяла его в руки — мало ли, что ждало впереди, могла пригодиться любая крупица сил. А затем рывком перелетела через ванну — она вызывала у меня какое-то необъяснимое отвращение, граничащее с ужасом. Разбираться в этой реакции было некогда, и если бы не ехидный смешок подселенца в моем сознании, такую спешку вполне можно было бы объяснить надвигающейся опасностью. Но смысл пытаться держать лицо перед тем, кто и так в курсе, что я почему-то до одури боюсь этой ямы?
— Твой страх вполне объясним. Ванна пропитана магией. В буквальном смысле.
— И ты хотел, чтобы я туда спустилась, значит?
— Не то, чтобы хотел. Просто было интересно посмотреть поближе. Потому что никаких ловушек не ощущается, но остаточной магией фонит так, что даже тебе, скелетированному личу… м-м-м… неприятно.
Я остановилась перед дверью, причудливый узор на которой оказался не менее сложной при ближайшем рассмотрении рунической вязью.
— Мда, как я и ожидал, сюда нам хода нет. Не сейчас, по крайней мере.
— Я вообще не понимаю, что здесь начертано, — честно признала я и без того, наверное, очевидный факт.
— Это многоуровневая магическая конструкция. Некоторые символы, — подселенец быстро указал моей рукой на несколько особо причудливых рун, впрочем, не касаясь их, — накладываются друг на друга, усложняя прочтение и расшифровку.
— Надеюсь, ты сейчас не будешь этим заниматься? У нас тут… неподходящие обстоятельства.
— Нет, — Альд вздохнул с явным сожалением, и я уловила его эмоции — жгучее любопытство и досаду. — Не буду. Хотя конструкция на самом деле не выглядит сложной. Я видел и позаковыристее.
— Вот и хорошо, — я поспешила повернуться ко второй двери, пока подселенец не передумал.
— Но там наверняка библиотека Килира, в которой может найтись что-то интересное…
— Альд, ты в своем уме? Что-то интересное наверняка сейчас придет по наши души, причем, возможно, не в единственном числе!
— Не будь я в своем уме, то сейчас просто перехватил бы управление телом и занялся расшифровкой, убивая каждого, кто посмел бы меня от этого отвлечь, — холодно ответил подселенец.
Не особо вслушиваясь в продолжавшееся бурчание, я перелетела к более скромной и неприметной двери и, не особенно заботясь, зачарована или нет, потянула ее на себя. Створка не поддалась, но я была готова к такому повороту, и тут же толкнула ее от себя. Сработало.
А вот к тому, что обнаружилось за приоткрывшейся дверью я была не готова. Судя по всколыхнувшемуся в груди — не моему — отвращению, врасплох открывшаяся картина застала не только меня. Я оказалась в широком и коротком коридоре, по обе стороны которого стояли уже знакомые стеллажи, уставленные прозрачными склянками…
— Альд, это же… глаза, да? — будь я живой, меня бы, наверное, замутило.
— Да, — мрачно отозвался подселенец.
— Зачем ему их… столько?
— Понятия не имею. Но глядя на то, как они расставлены, я допускаю, что Килир их собирал, время от времени… хм… примеряя.
Присмотревшись, я действительно обнаружила, что в каждой склянке плавало по два глазных яблока, и все содержимое стеллажей было расставлено по цвету. Глаза с темными радужками — черными, карими, зелеными и синими — слева, со светлыми — серыми, голубыми и зелеными различных оттенков — справа. И все они смотрели на меня. Даже те, что находились в другом конце коридора. И чем дальше я продвигалась, тем отчетливее было заметно, что глазные яблоки поворачиваются следом. Но Альда это, похоже, не особенно беспокоило.
— Как думаешь, чего здесь не хватает? — ровно спросил он.
— Чего? — хотя мне не особенно хотелось это знать.
— Глаз с желтой радужкой. Выходит, что Килир сделал тебе очень… ценный подарок. Со своей точки зрения, конечно же.
— Хочешь сказать, это была не угроза, — отвращение от следующей мысли было настолько сильным, что я вздрогнула и чуть
