— А нам не надо как-то переодеться? В джинсах мы как раз можем кого-то да оскорбить, — заметила Кира.
— Нет. В портал надо проходить в одежде, которую носил хотя бы сутки. Порталы так устроены, что могут не пропустить наши кофточки и юбочки. И они начнут расщепляться в момент прохождения. Неприятное ощущение.
— Это мне что, теперь только в этой куртке идти? — подал голос ошарашенный Раф.
— Или голышом, — подсказал Деян, но тут же стал серьезнее. — Порталы довольно хрупкие, поэтому лучше меньше украшений, меньше одежды и всего прочего. Но голышом тоже не очень хорошо, потому что на той стороне может быть, например, мороз.
— Если это была реклама путешествия через порталы, то тебе она не удалась, — сказала Кира.
— Это еще не все.
— Я чувствую, что ты для нас готовишь еще один облом, — проворчала паромщица.
— Иржи, Раф и Вета, вам придется при прохождении портала крепко держаться за Киру. Иначе вы расщепитесь.
Все одновременно будто прекратили дышать.
— Я же говорила, — подала голос Кира.
— Теперь спать. После того как встретимся с человеком Босса, нас ждет длинный путь.
Глава 10
Патрульный флайер мягко опустился на берегу узкой реки, которая называлась Мерва. Несмотря на свою прелесть и убаюкивающее спокойствие, она никогда не привлекала людей. Хотя сейчас воду золотило опускающееся солнце, а вольный ветер создавал иллюзию, будто по глади скользят рыбки. Но это была лишь игра мелких волн. В этой реке давно не водилась живность, не плавали ни гуси, ни лебеди, а по берегам не росла осока. Белый песок здесь переходил сразу в прозрачную, как алмаз, воду. А таинственное имя реки на древнем наречии не зря означало «неживая».
Считалось, что именно здесь когда-то открылись первые порталы. Тогда же случилось непоправимое, и вода стала непригодной для жизни. При анализе в ней не нашли ни металлов, ни солей. Чистейший H2O. Этакие многотонные природные залежи дистиллированной воды, хранящиеся в сердце Объединения.
Деян вышел из флайера и остановился поодаль. В машине всю дорогу с утра и почти до вечера висела вязкая тишина. Даже Кира помалкивала. Но хуже того, молчал Раф. В кои-то веки его хотелось послушать, узнать хоть что-то о планах Босса. Но Раф сегодня смотрел в одну точку, не говоря ни слова. Еще делал вид, что пытается уснуть и за этим скрыть свою злость. Возможно, позже на другой территории получится его разговорить.
Закатав рукава, Деян поднял ладони, прислушиваясь к ощущениям. На берегу Мервы притягивался практически любой портал. Правда, не все этим пользовались. Спокойная река многих отталкивала, пугала глухой тишиной, как бы намекая, что здесь у тебя ничего не выйдет. Суеверные оборотни, а среди портальщиков таких хватало, к ней вообще не подходили. Другие иногда приезжали, но редко могли похвастаться знанием, как здесь в тишине притянуть портал. А Деян любил это место. Оно находилось в земи с коротким и древним именем Руми. Подальше от Болской земи, лишь с одного бока граничащей с землями Вежи.
Но главное, только рядом с Мервой можно было сосредоточиться и увидеть целиком маршрут, даже без карт и подсчетов. Карты Деян тоже уважал, хотя они оставались бездушными виртуальными картинками в горе других файлов. Интересных файлов, иногда увлекательных, но неживых. А на берегу Мервы Деян чувствовал нерв, который проходит не через один мир, а через многие. Он бы не смог описать, как все это видит, просто чувствовал, и все.
Почти сразу появилось ощущение, что неподалеку висят два портала. И один из них ведет в Альбон, но далековато от точки, в которой Деян хотел выйти. Зато если сделать шаг в сторону, появлялся еще один портал, правда, на него придется потратить много сил.
Деян в задумчивости водил руками, выискивая пути практически автоматически.
Найти бы сразу и обратный маршрут, при котором они возвращались бы из Альбона в какую-нибудь не самую заброшенную точку. Но из таких опять выплывала окраина Болской земи. Деян не мог именно видеть весь путь, только предполагал и лишь у следующего портала на сто процентов знал, где он сможет войти дальше. Тем не менее кое-что ощущал. Это было как музыка, которая лилась через открытые окна и двери. У Мервы она громыхала, а дальше становилась все тише и тише. За ней Деян тянулся, ее слышал и ощущал всем телом, потому и мог увидеть, где выход.
К предполагаемому порталу в Болской земи, который нужно будет притянуть, музыка становилась едва различимой. Тем не менее весь путь туда и обратно при желании более-менее ощущался ломаной линией среди тумана. От первой точки у Мервы, через Альбон в мир Киры к Болской земи. Опять туда же, куда он уже доставлял паромщицу. Никак ее не поменять.
Деян недовольно опустил руки, но, не давая себе передышки, сразу сбросил координаты все той же точки в Болской земи Боссу. Пусть ждет их там через неделю. Тихое место и в то же время недалеко от города, если что, можно куда-то улизнуть, наверное. Его тревожил выход, потому что наверняка Босс будет ждать их не с цветами.
Он почесал бровь, думая, не оставить ли Иржи в этом мире, чтобы он подстраховал при выходе. Но потом посмотрел на другого парня, которого прислал Босс, и передумал. Может быть, и зря Деян в этот раз выбрал деньги.
— Пойдем через пять минут, — проговорил он.
Парень от Босса, не пожелавший
