Сам же лечу вверх, нужно было увидеть, что происходит у Лорда. Битва в небе была не в пользу людей. Лорд противостоял в одиночку двум архангелам, а его стражи с трудом сдерживали третьего архангела и всю свиту. Потери стражей были велики – треть изначального состава мертва. С ходу атакую слабого архангела, который вместе со своим более сильным сородичем наседает на Лорда.
Моя атака неожиданна и стремительна. Не имея достаточных навыков в воздушных сражениях, просто налетаю на врага, давя своим весом, и пытаюсь пробить мечом его доспех. Магическую защиту меч прошел, с трудом, но пропорол доспех. Мои крылья обжигают архангела, а меч в его ране не дает ему возможность сопротивляться. Он постепенно умирает – соскочить с меча бедняге не удается. Жалкие попытки жертвы атаковать потерпели фиаско – щит и активированные магические щиты из колец исправно держат удары.
Наконец архангел испускает дух, и его Искра поглощается мною. Налетаю на второго архангела, он сражается со стражами. Атакуя со спины, я пронзаю его насквозь. Меч падает из мертвой руки. Удивительно, как просто удалось мне сразить столь могучих противников. Будто само «провидение» помогает. Стражи, не скованные теперь мощью архангела, атакуют в полную силу его свиту.
Смотрю, как сражается Лорд. Он ранен и ослаб. Его противник силен и полон сил. В голове ураганом проносятся мысли: стоит ли помогать Лорду или нет. Возможно, целесообразнее подождать и перехватить Искру Лорда, после чего сойтись в схватке с архангелом? Или архангел убьет Лорда, после чего получит его Искру. Тогда мне с ним не справиться.
Налетаю на архангела, но он видел меня, а потому готов. Его меч тоже настоящий, понимаю я, сделанный из серебра и золота, а не из платины. Да и доспехи его явно не просты. Собственно, у Лорда вооружение и амуниция тоже необычные – чувствуется, что к ним приложили руку мастера.
Непостижимым для меня образом архангел сдерживает атаки с двух сторон. И самое неприятное, он не просто их сдерживает, но и вполне успешно контратакует. Скорость его движений вызывает зависть, мастерство заставляет скрипеть зубами – тоже хочется на таком уровне владеть мечом и щитом, но сейчас для меня это недостижимо.
Каким-то образом он успевал атаковать магией. Моя защита уже не раз принимала на себя магические удары архангела. Щиты в кольцах исчерпали энергию, и даже девятое кольцо было пусто, оставался только оберег из платины. Долго ли он продержится при такой интенсивной нагрузке?
Не могу ничего существенного сделать – архангел значительно превосходит меня во всем. Лорд почти ему равен, но сказываются раны и то, что он противостоял до этого времени двум архангелам.
Ко всему прочему, архангел еще умудрялся атаковать крыльями. Хлесткие удары были сильны и опасны. Думал, что отрублю ему крыло, но куда там. Бесполезное дело: такое впечатление, что крылья у него состоят из тумана, только белого и крайне насыщенного. Крылья Лорда были едва заметны, будто два сгустка ветра за спиной. Глаза Лорда затянуты молочной пленкой, а глаза архангела светятся светом.
Вот интересно, а у меня глаза светятся огнем, как в прошлый раз? Крылья-то огненные. Но не время отвлекаться. Трудно сделать что-то, что могло бы поразить существо, на порядок превосходящее меня по мастерству, силе и скорости. Как только мне не приходилось атаковать! Безуспешно, только сам получал удары, нейтрализуемые моим защитным оберегом.
Гнев заполнял душу. Бессильная ярость охватила меня. Так, по моему мнению, берсерки[6] впадали в ярость, забывая на время обо всем на свете, полностью отдаваясь бою. Удары мои становились все сильнее и быстрее. Правда, архангел все равно умудрялся их парировать или принимать на свой щит.
Переломный момент наступил, когда архангел, проведя удачную атаку, смог зацепить Лорда и на долю мгновения задержался возле него. Шанс! Тут же приблизившись, я атаковал. Удар огненным крылом и одновременно мечом, но нет – щит закрыл тело. Тогда еще удар, и вот оно – удар достигает цели.
Лезвие меча зацепило архангелу шею. Кровь брызнула, но этого было очень мало, чтобы уничтожить сущность такого уровня. Надавливаю на меч, архангел, наоборот, пытается оторваться от Лорда и отлететь. Взлетаю чуть выше и всем своим весом наваливаюсь, не давая архангелу возможности уйти от моего меча.
Быстро падаем вниз. Он в попытке вырвать меч из раны, а я, наоборот, стараясь глубже засадить ему в шею лезвие. Его меч блокирован щитом, а щит не сможет отбить мой меч из его раны, не сделав ее еще шире. Наконец ударяемся о землю. Клубы пыли взвились в воздух, забивая глаза, рот и нос. Но чувствую, как меч пронзает шею архангела насквозь, меч его прижат моим щитом, свой щит он выпустил от удара о землю.
Архангел борется до последнего. Умирая, он все же делает попытку вырвать меч из раны, схватившись за лезвие рукой. Не вышло – масса моего тела больше, чем сила одной его руки, хотя архангелу почти удалось высвободиться. Вот только жизненных сил совсем немного не хватило!
Моя Искра теперь по размерам больше, чем у Лорда, – бояться его не имеет смысла. Добить, что ли? Не уверен.
– У города не может быть двух Лордов, – слышу за спиной голос Лорда.
– Мне не нужен город, – неожиданно для самого себя отвечаю ему. – Я буду жить в нем, но править по-прежнему будешь ты.
– Уверен, что не хочешь большего?
– Уверен… Но не уверен, что меня подобное положение будет устраивать всегда…
– Хорошо, пусть будет так, – отвечает Лорд.
Ну да, что ему еще остается – я ведь сильнее. К тому же он ранен и истощен. Я тоже не совсем в форме, но даже в этом состоянии гораздо сильнее его.
Теперь мне предстояло многое выяснить. Вопросов накопилось слишком много. Почему, например, армия небес действует так глупо и бездарно? Какова вообще цель их битв? Почему, в конце концов, никто и никогда не слышал ни одного слова от демонов или ангелов? И это очень малая часть накопившихся вопросов.
Раньше у меня не было возможности узнать все это. Принцип простой: чем ты сильнее, тем тебе проще получить информацию, без боязни взглядов искоса и вопросов, зачем мне это. Кто сейчас откажется удовлетворить мое любопытство под надуманным предлогом? Наступило время ответов на сотни вопросов. Или время на появление тысячи других?
Остатки армии неба добивали сообща. Это было нетрудно, учитывая, что самых сильных солдат армии уже уничтожили. Сражение закончилось победой людей. Город выстоял!
Трофеи впечатляли своим разнообразием и количеством. Надо было бы радоваться, ведь куча всякого разного, значительное увеличение моей Искры и Искр моих людей. Я стал весьма влиятельным в городе, так сказать авторитетом. Кроме того, есть время для обучения.
