– Чего надо? – Выкинув в сугроб кожурки, он похлопал по левой ладони милицейской дубинкой. – Проваливай давай!
– Уважаемый, у вас жилья, часом, свободного нет? – остановился я перед ступеньками крыльца.
– Нет, до чего народ наглый пошел! Да кто тебя на порог пустит, убогого?! – принялся разоряться охранник. – Человеческим тебе языком говорю – проваливай, пока по загривку не схлопотал!
– Дак не задарма! – и не подумал сдвинуться с места я. – Внаем же! Чтоб взаимовыгодно, значит.
– А лицо чего прячешь? – немного успокоился явно заинтересованный моим предложением мужик. – Не заразный, случаем?
– Обморозился, – на ходу придумал я отмаз. – Так как с жильем?
– С жильем хорошо, без жилья плохо, – пошутил жутко довольный собой охранник.
– Вот и я о том же, – поправил я ранец. – С деньгами тоже всегда неплохо было. Получится у нас, чтобы всем похорошело?
– Думаешь, копеек, которые дружки твои здесь выручат, на квартплату хватит? – презрительно ухмыльнулся мужик. – Или бабой расплатиться хотите?
– Такая корова нужна самому, – покачал я головой. – Денег у нас чуток есть, это так – приработок.
– Ну раз вы такие богатые! – расплылся в улыбке охранник. – Два червонца в день за блок.
– Чего?! – ошалел от таких расценок я. – Ты президентские апартаменты сдаешь или комнату?
– Не комнату – блок, – нисколько не стушевался от моего напора мужик. – Две комнаты и санузел.
– Дорого, – отвернулся от него я.
– А жизнь вообще штука недешевая, – заявил мужик. – Лазурное солнце на днях должно взойти, так что у нас аншлаг.
– Червонец, – предложил я. – У вас как с отоплением, кстати?
– Империал, – подумав, выдал встречное предложение сунувший дубинку в петлю мужик. – В комнате буржуйка стоит. Уголь оплачиваете отдельно.
– Червонец, платим за два дня сразу и ведро угля в счет квартплаты, – оглядел я торчавшие из окон общаги трубы. Тех, из которых дым идет, – наперечет. Ну и о каком аншлаге может идти речь?
– С дуба рухнул? – шагнул на ступеньку ниже мужик. – Да за такие деньги вы вчетвером конуру собачью не снимете!
– Посмотрим, – посмотрел я на здание соседней пятиэтажки, стоявшей окна в окна с облюбованной мной общагой. Если там такой же жлоб на охране – даже не знаю, что и делать. В окрестных двух– и трехэтажных хибарах свободные квартиры искать до потери пульса можно. – Может, у соседей ваших аншлага нет?
– Вы посмотрите на него, какой деловой? – разозлился из-за уплывающего приработка охранник. – Постой-ка, сейчас околоточного кликну, надо еще разобраться, что ты за фрукт.
– О! А это идея! – обрадовался я. – Не в курсе, в околотке свободные камеры есть? Может, нам с дружинниками сторговаться?
– Платите за три дня и два ведра угля бесплатно. – Мужик понял, что на понт меня взять не получится, и решил поторговаться. – Но если нагадите – собственноручно шкуру спущу!
– По червонцу? – уточнил я.
– По червонцу, – скорчил кислую мину охранник и распахнул дверь: – На вахту проходите.
– Лады, – кивнул я и повернулся посмотреть, не видать ли моих подельников.
О! Вон и они ковыляют. Ветрицкий вконец охромел, Вера и вовсе на ногах еле держится. Один пиромант бодрячком выглядит. Неудивительно, что волокуши тащить именно ему и поручили. Неужели выкинуть не могли? Или для антуража оставить решили?
– Договорился? – тяжело оперся на ограждение крыльца Ветрицкий.
– А то! – подхватил я Веру под руку и помог подняться по ступенькам. Что-то она шибко сильно притомилась – аж мотает на каждом шагу. Откат от лекарств пошел? – Двухкомнатные апартаменты с удобствами.
– Дорого заломили? – уточнил хозяйственный Напалм.
– Дорого, – не стал скрывать я и, распахнув дверь, пропустил девушку в небольшой тамбур. – Тридцать рублей за три дня.
– Сдуреть можно! – всплеснул руками кинувший на пол волокуши и длинный брезентовый сверток пиромант. – Грабеж среди бела дня!
– Две комнаты на три дня, да нас еще четверо, – провел в уме какие-то расчеты Ветрицкий. – Так примерно и выходит. Тем более – бродяги у старьевщика о лазурном солнце болтали. Сейчас все цены заряжать начнут.
Вслед за Верой я прошел в донельзя загаженный вестибюль общежития и огляделся по сторонам. Ну и гадюшник! Штукатурка давно облупилась, освещения нет и в помине. Мешки какие-то подозрительные в углу штабелями сложены. На полу – слой грязи чуть ли не сантиметровой толщины. Ладно хоть все окна застеклены. Но и так – ненамного теплей, чем на улице. И судя по всему, тут не то что тараканы, тут крысы пешком гулять должны.
– Сюда! – позвал нас выглянувший из открытой двери какой-то каморки охранник. – Деньги готовьте. Пол-империала сутки.
– Коля, расплатись, – поймав многозначительный взгляд хлопавшего ладонью по дубинке мужика, не стал справляться я о неожиданном обвале цен.
– Ты говорил… – не врубился в происходящее Ветрицкий.
– Заплати, сколько сказали, – в упор уставился на него я.
– А не дешево? – поднял на охранника взгляд от бухгалтерских книг сидевший в каморке за столом молодой парень. – Виктор велел…
– Сема, чему тебя в университете только учили? – перебил его охранник. – А как же конкуренция и свободный рынок? Мы же не монополисты…
– Двадцать два пятьдесят с вас, – не стал вступать в дискуссию парнишка и макнул железное перо в чернильницу.
Ветрицкий молча выложил на стол два червонца и три золотых чешуйки, забрал стопку мятых банкнот и вышел к нам.
– Погодь. – Счетовод кинул ему кольцо с двумя ключами. – Второй этаж, двенадцатый блок.
– Понятно.
– Чего тащите? – легонько пнул охранник прислоненный Напалмом к стене брезентовый сверток, из которого торчали какие-то палки.
– Орудия труда, – усмехнулся Напалм и сунул сверток мне. – Пошли, что ли?
– А и верно, чего время зря терять, – вместе с нами отправился к лестнице охранник. – Как разместитесь, за углем спускайтесь. Два ведра вам причитается.
– Обязательно спустимся, – кивнул я. – Еще чего?
– А ты как думаешь? – ухмыльнулся во все глаза пялившийся на Веру мужик. – Уговор какой был? Без меня с вас бы три шкуры содрали.
– Коля, выдай товарищу полуимпериал за посреднические услуги, – распорядился я.
– А стоит ли?.. – тяжело вздохнул Ветрицкий, но деньги все же достал. – С червонца сдача будет?
– А ты давай вот так… – ловко вынул у него из руки золотую пятирублевку и две отчеканенные на монетном дворе Торгового союза чешуйки охранник. – Вот, а сдачу себе, знаешь куда, можешь засунуть?
– Догадываюсь, – не стал грубить в ответ Николай и начал подниматься на второй этаж.
