— Надо быть совсем тупой тварью, чтобы в ливень напасть на хассура! — рассмеялся Ойхо. Похоже, не коротнет…
Братьям пришлось подгонять своих скакунов, чтобы хоть немного опередить нас.
Я на секунду прикрыла глаза, а когда разлепила налитые свинцом веки, Лес вокруг уже погрузился во тьму. Черно-синие стволы сниирсов, иногда подсвеченные фиолетовыми спорами покрывающего их мха и красно-оранжевой плесени, выныривали из густого мрака прямо под ноги хьюршу, который, повинуясь приказу дроу, резко огибал их, не снижая скорости. Обычная пелена, характерная для сильной простуды, накрывала меня с катастрофической для этой болезни скоростью. Краем сознания я все-таки зацепила тот момент, когда мы ворвались в сухую теплую пещеру шерла, вход в которую был укрыт толстенными корнями гигантского сниирса. Гном черной молнией метнулся в сторону нужника. «Гном и молния?!» — улыбнулась расслабленная часть мозга. Несколько пар рук стащили меня с хьюрша и сняли вымокшее одеяло.
Меня колотит, несмотря на то что что-то сухое и теплое тут же оборачивается вокруг меня, правда, через мгновение озноб сменяется жаром.
— Она вся горит. — Голос полукровки дрожит от волнения.
Ну что ты, Тай, я не настолько слаба.
— Оставь, я сам, — это уже Кирсаш, раскрыв одеяла, пытается снять с меня рубашку и шарсай. Негодник! — Иди, расседлай хьюршей.
А вот это правильно, молодежь должна быть при деле!
— Пусть снимет щит, Кир! — Тиан чем-то звякает, ишь ты… разошелся… приказывает фейрину.
Как, еще и щит снять?
Мой дроу замирает где-то рядом.
— Найя, сними щит! Слышишь меня? — Его губы шепчут мне прямо в ухо. Как он меня назвал? — Сними щит, сейчас же!
— А не то выпорешь? — спрашиваю я, на мгновение открывая глаза и ловя его встревоженный взгляд.
Лицо Тиана позади вытягивается.
— Извращенцы! — Он бесцеремонно отталкивает Кирсаша и присаживается возле меня, поднося к губам кружку с чем-то горячим. Одновременно с этим узлы щита распадаются и рассеиваются, тускло мерцая.
— Это не то, что ты хотел подсунуть гному? — нахожу в себе силы сморщиться от омерзения. Запах еще тот! Целитель хохочет.
— Нет, горе ты наше, пей уж! — Он поддерживает кружку у клацающего зубами рта. — А закрепило бы тебя знатно! Она еще в таком состоянии шутить умудряется! — говорит кому-то в сторону. — Да, мастер Гхарм, та, возле котелка — ваша.
— Кир, иди сюда. — Тиан смотрит на меня, его глаза смеются.
— Может, я могу помочь? — голос Дий'оса.
— Я освободился, — это Тай.
— Точно не вы. — Целитель качает головой, улыбка не сходит с его лица. — Кир, давай-ка эту ночь поработай грелкой в полный рост. Только мокрое сними для начала — держи плащ. Ложись к Лиссэ, ближе! Ну что ты как в официальном караване? Она сейчас не девушка, а замыкающая нашего сешшера! Ближе, говорю. К спине. Как она, по-твоему, греться должна? До утра не выздоровеет — будет на твоей совести. Нечего на меня так смотреть.
— Возьмите ее вещи к огню, — о, Аршалан появился, — мясо оставьте, Кир завтра съест, сейчас у него… гм, руки заняты. Не смотри на меня, друг, я тут ни при чем. Всем принцессам спать! Тай, это тебя касается! Хватит хмуриться, морщины останутся.
— Я бы хотел выразить беспокойство…
— Выразите завтра, уважаемый идзимн, — Аршалан непреклонен, — сегодня отбой.
Постепенно возня вокруг стихает, и наступает тишина, нарушаемая только мягким переступанием хьюршей и шумным сопением гнома. Кирсаш теснее прижимает меня к себе, его дыхание обжигает мне затылок, а рука надежно обвивается вокруг живота. Жаркая волна, вызванная напитком Тиана и близостью дроу расползается от живота по всем конечностям. Тепло! Хорошо!
Я снова была одна в кромешной темноте. Боль, злость, усталость, голод, отчаяние — мои верные враги нашептывают сквозь мрак: «Ты не одна. А как же мы?» Ради того, чтобы отвязаться от них, я готова остаться действительно в полном одиночестве. Тонкие пальцы трясут за плечо, и я выныриваю из кошмара в явь.
Здесь тепло и уютно, я слышу, как потрескивает огонь в очаге и бурлит в котелке юфа.
— Проснулась? — Теплая ладонь Тиана опустилась на мой лоб.
— Пока не знаю, — улыбнулась я, не узнав свой осипший голос.
— Ну не все сразу, — вздохнул целитель, — полежи пока. Еще очень рано, некоторые даже спят. — Сбоку раздавались рулады гнома. — Будет готов отвар, я тебе принесу.
Он легко поднялся и пропал из поля зрения. Я прислушалась к себе, вредная болезнь почти отступила, но слабость останется на какое-то время. Сейчас бы выпить Зазнайкиного молочка, я облизнулась — мечтать не вредно.
— Одеяло было только одно! — донесся до меня раздраженный голос Кирсаша.
Я поняла, что диалог шел уже длительное время, но только сейчас перескочил на повышенные тона.
— Она все-таки девушка! — В голосе Сертая звенели возмущенные нотки. — Мог бы спать под моим, в конце концов, мы братья! Либо под плащом!
— Чего ты привязался!? Это не я придумал, а Тиан! Разбирайся с ним!
— Он сделал это специально! — Мне показалось или полукровка говорит сквозь слезы? — Ты мог бы хорошо накрыть ее и отказаться!
— Вот еще! — фыркнул его брат. — Ты бы отказался?
Воцарилось молчание, нарушенное смешками близнецов.
— И я бы не отказался! — хохотнул Азно.
— И я! — вторил ему Ойхо. — Успокойся, Принцесса, мы в пролете! Фейрин, как всегда, снимает сливки!
Хассуры беззлобно рассмеялись; к своему удивлению, я услышала, что к ним присоединился Кирсаш.
— Ты, братец, случаем, не забыл, для чего упрашивал взять тебя на это задание? — ехидно поинтересовался он у хранящего гробовое молчание Сертая.
— Нет, — резко ответил Тай, — это же она забыла меня!
О! Да тут замешана дама! Я не верила своим ушам — Сертай напросился в эштерон из-за девушки!
— Так, если никто не хочет есть, может не подтягиваться к очагу! Останется без завтрака! — Аршалан был, как всегда, спокоен.
Храп гнома оборвался.
— Что, уже завтрак готов? — Он закряхтел, поднимаясь, и первым оказался возле мин-фейрина.
Я приподнялась на локте и подхватила сползшее одеяло. Оказалось, что под ним на мне ничего не надето, даже наручей нет. Вспомнила, что меня раздевал Кирсаш, надеюсь, он это делал ПОД одеялом! Дий'ос проводил взглядом мое запястье, скрывшееся в тяжелой складке, и отвел взгляд, увидев, что я смотрю на него.
— Твоей одежде осталось сохнуть совсем чуть-чуть, — показал Азно крохотное расстояние между большим и указательным пальцем, — пока соберемся, будет самое то!
Я шмыгнула носом, а есть мне как? Откуда-то подскочил Тиан с кожаными наручами в руке, и, придержав меня под локоть, отвел в грот. Умывшись и приведя себя в порядок, затянула шнуровку наручей, чуть приспустив их до большого пальца, для чего они в принципе предназначены не были, поэтому приподнимались при шевелении кистями. Из одеяла скрутила что-то типа римской тоги, и выплыла к очагу. Трапеза была в самом разгаре, и, получив от Аршалана свою порцию, я уселась на свободное место возле Дий'оса.
