Это и стало его роковой ошибкой. Так я может быть еще колебалась бы, но в прямой атаке нет. Еще не осознав своих действий, я на грани инстинкта взмахнула мечом. Короткий влажный звук, и он насквозь пронзил грудь Паоло. Потом я дернула меч на себя и сделала еще один взмах.
Тело Паоло грузно осело на пол. Без головы. Она отлетела далеко в сторону. Прямо передо мной на полу стала быстро расползаться ярко-алая лужа. Я наблюдала за этим практически с безразличием. Угрызений совести опять не было никаких. Абсолютно. Не знаю, хорошо это или плохо. Скорее плохо, но сейчас мне все равно. Лишь на языке вертелось: собаке собачья смерть. Может, в такой моей холодности, даже жестокости, виновато наше полное объединение с Ашаной, но скорее всего нет.
Невозмутимо переступив через лужу крови, часть которой все-таки попала и на меня, я вытерла меч об одежду Паоло. Позаботившись об оружии, я стала искать выход.
Даже если Нефела запихнула меня в параллельный мир, в чем я все больше убеждалась, должна была остаться некая дверь или ее подобие, через которую можно проникнуть обратно. Иначе как бы сюда попал Паоло? Магии в нем не было ни капли, и он не смог бы сам создать дверь между мирами. Так что нужно лишь хорошенько поискать. И я стала искать, но меня что-то отвлекло.
Секундой позже, я поняла, что мне не дает покоя мой порванный свитер. Паоло разодрал его капитально. Ублюдок! Хорошо у меня лифчик спортивный, может и за топ сойти, так как образовалось ну очень глубокое декольте. А плащ куда-то задевался. Черт с ним.
Вдруг моя рука наткнулась на медальон, который все это время висел на моей шее. Господи, ну и дура же я! Как я о нем сразу не подумала? Все, маразм крепчал! Зачем мне теперь выход? Я и так выберусь.
Крепко сжав медальон, я пожелала выбраться отсюда, оказаться в доме Андрэ. Вспышка — и я уже там. Все просто. Даже удивиться не успеваешь. Перемещение происходит мгновенно.
Первое, на что я обратила внимание, это то, что в доме стоит просто гнетущая тишина. Как будто ничего живого здесь нет и быть не может. Но Нефела и Андрэ тут. Я просто чувствовала это. Я это знала. Вопрос только, где именно они находятся. Дом Андрэ вовсе не маленький. Я даже не знала точно, сколько здесь всего комнат.
Практически бесшумными, крадущимися шагами я начала обходить их. Возможно, стоило воспользоваться случаем и уйти из этого дома, отправиться за помощью к Танату. Но кто знает, удастся нам проникнуть сюда во второй раз? К тому же пока у меня оставался шанс на эффект неожиданности. Ведь Нефела, наверняка, все еще полагает, что я прикована к стене своей темницы, а Паоло забавляется со мной.
Так что я продолжила поиски. К тому же во мне теплилась надежда, что Курай рассказал Танату, что со мной произошло. Если его, конечно, тоже не поймали. Но надеюсь, что нет. Может же просто повезти?
Я поспешила отогнать от себя эти мысли. Черт! Свитер опять с плеча сполз, вернее его остатки. Так, все! Сосредоточились. Вперед, ни шагу назад!
Гостиная, коридор, еще одна гостиная — никого. Хотелось заорать, чтобы привлечь к себе внимание. Но это было бы полнейшей глупостью. Нет, пробираемся тихой сапой.
Я прошла практически до конца крыла дома, пока не уперлась в высокие двери. Те самые, за которыми собирались маги. Я невольно замерла перед ними. Хотела пройти мимо, но что-то заставило меня вернуться. А я привыкла доверять своему внутреннему чутью.
Встав подальше, я осторожно толкнула двери. Они не поддались. Я толкнула сильнее — опять тот же результат. Заперто. Но хоть убейте, не верилось мне, что там никого нет. Разозлившись, я хлестнула по дверям своей силой. Они распахнулись с тихим щелчком, который показался мне оглушительным.
Подождав, пока все стихнет, я вошла в зал. Здесь царил полумрак, рассеиваемый мягким серебристым светом, лившимся непонятно откуда. Будто в зале луну спрятали. Стола и стульев не было, но дальнюю стену от меня отгораживала высокая ширма, на которой всеми оттенками алого был выложен затейливый узор. И все же она стояла не так, чтобы я не догадалась, что за ней скрывается широкая кровать, на которой два тела слились в танце плоти.
Слух и обоняние у меня отличные, а звуки доносились весьма характерные. Мне не нужно было видеть своими глазами, чтобы знать, что там Андрэ и Нефела, и что они там отнюдь не в карты дуются.
Я ведь знала, какие между ними установились отношения, если их конечно можно было назвать таковыми. Но знать и ткнуться в это лицом оказалось совсем разными вещами. У меня все внутри вскипело и заклокотало, но я глубоко вздохнула, выпуская пар. Нет, я пришла сюда не сцены устраивать. Отнюдь. Я пришла заставить Нефелу поквитаться за все и вернуть Андрэ в прежнее состояние.
Убедив себя в этом, я надела маску холодной отчужденности, и вновь посмотрела на ширму. И все же я не отказала себе в небольшом театральном эффекте. Призвав свой ветер, я ударила им по ширме, сметя ее в сторону, потом проговорила:
— Похоже, ты теряешь бдительность, Нефела.
Возможно, нужно было подкрасться и просто всадить в нее меч. Но я так не могла и, думаю, никогда не смогу. Вероломство не в моей природе. На самом деле я была этому рада.
Два тела на кровати замерли, будто нажали на паузу. Потом Нефела, на которой из одежды была только простыня, да и той она почти не пыталась прикрыться, выдохнула:
— Ты?! — здесь были и гнев, и досада, щедро приправленные удивлением.
— Я, — губы сами собой расползлись в ехидной ухмылке.
— Как… как это возможно? — в ее глазах уже полыхало пламя гнева. Интересно, на кого?
— А вот так, — ухмылка стала еще шире. Я сама себе стала напоминать Багза Банни из мультика, когда он говорил: «Ну и гад же я!»
— Ты должна была умереть! Паоло…
— Ты переоценила силы этого мерзавца. Так что вынуждена тебя огорчить, я не мертва и умирать не собираюсь.
— Это мы еще посмотрим, — гневно бросила Нефела, резко вставая с кровати.
— Надежда умирает последней, да?
Андрэ, наконец, тоже проявил интерес к происходящему. Он поднялся с кровати, причем даже успел натянуть штаны. Джентльмен, даже сейчас. Хотя я-то его обнаженным видела. Один раз вроде. Но зрелище, надо сказать, было отменным. Не то, чтобы само совершенство (упаси Боже), но очень близко к тому. Во всяком случае к моему идеалу точно. Правда он меня тоже видел и без всего, и в облике пантеры. Причем ему такое счастье выпадало чаще. Нет в жизни справедливости! Ну да сейчас не время и не место подсчитывать кто кому задолжал.
Мы с Андрэ некоторое время стояли и смотрели друг на друга. Потом он положил руку на плечо Нефелы и спросил у нее:
— Кто эта женщина? Что ей нужно?
