— Магистр Клаус раздает награбленное имущество, если человек подтвердит право владения, — ответил всё тот же стражник.
Сэм еще раз окинул взглядом толпу и зашел в Мэрию.
Внутри было тихо. Многочисленные посетители тихо и мирно сидели на лавочках около стен, лишь из кабинета мэра время от времени доносились приглушенные голоса.
Закрыв за собой дверь, Сэм отправился в кабинет Клауса, но был остановлен гневной тирадой немолодой женщины:
— Как вам не стыдно, молодой человек?
— Я по работе, — пробормотал Сэм. Но у женщины был такой осуждающий взгляд, что Сэм поспешил скрыться в кабинете.
В кабинете помимо Клауса находилось еще несколько человек: старик с дрожащими руками, сидящий около подставки с хрустальным шаром, немолодой мужчина с опухшим лицом и запахом перегара и довольно симпатичная блондинка, с кислым выражением лица наблюдающая за стариком, она делала какие-то пометки в толстой тетрадке обыкновенной перьевой ручкой. Клаус, узнав Сэма, кивнул ему на стул, стоящий недалеко от его стола.
— Не врет, — проскрипел старик.
— Роза, будь добра, выпиши человеку справку для коменданта, пусть мистеру Рейну выдадут его вещи, — сказал Клаус и, отпив воды, обратился к Сэму: с чем пожаловал?
— Позже, — кивнул Сэм на горожанина, которому девушка выписывала справку.
— Хорошо, — кивнул Клаус и обратился к старику: можешь отдохнуть, Виктор.
— Такими темпами мы вещи будем выдавать до следующего Рождества, — прокряхтел старик: я отойду, посижу у себя в кабинете.
— С этой справкой обратитесь в шестой кабинет: там все вам объяснят, — прозвучал голос Розы.
— Спасибо, — пробормотал мужчина, после чего поднялся, и поклонившись вышел из кабинета. Что-то в его походке не понравилось Сэму.
— Рассказывай с чем пожаловал, — прервал его размышления Клаус: чаю?
— Да, — согласился Сэм, и Клаус налил в чашку из чайника стоящего на столе.
— Чуть не забыл: это Роза Блад, — произнес Клаус: Роза, это Сэм Уорес — на данный момент единственный охотник в городе, и мой бывший ученик.
— Приятно познакомиться, — Сэм встал со стула и поклонился девушке, а потом забрал чашку с чаем и уселся обратно.
— Взаимно, — произнесла девушка, но на её лице не промелькнуло даже тени улыбки, а потом она снова уткнулась в документы.
— Роза побудет моим помощником. Надеюсь у вас не будет разногласий, — проговорил Клаус: ее направила сюда Ее Величество.
— С моей стороны никаких проблем, — произнес Сэм, отпивая из чашки. Чай был, как всегда отвратительным, но Сэм привычно изобразил на лице удовольствие — старому магу это льстило.
— Можешь не притворяться, — улыбнулся Клаус: Роза?
— Отец сам виноват. На этом закроем тему, — сказала Роза, продолжая перебирать документы.
— Ворон слетал на разведку к шахтам, — предпочёл сменить тему Сэм: говорит там какие-то пауки последователи Ллос. Ллос это божество одной воинственной расы. Если мы не зачистим ту местность в ближайшее время, они расплодятся, и станут опасны для города.
— Насколько информация достоверна? — спросил Клаус и отпил из чашки, после чего поморщился и отодвинул её на край стола.
— У меня нет оснований сомневаться в правдивости его слов. Зачем ему врать? К тому же Грань близко, и у нас в шахтах существует вероятность появления новой, а пока что там наверняка какие-нибудь трещины. Вообще Гранями занимался мой учитель, а я больше по зачистке, — ответил Сэм.
— Только этого нам и не хватало для полного счастья, — почесав подбородок, произнес Клаус: Роза, добро пожаловать в Грейпхавен. Каждые три месяца, а то и чаще в этом городе творится всякая фигня. Порой мне хочется сровнять его с землей.
— Клаус, дай мне пройти практику, а потом делай всё, что хочешь, — сказал Сэм, еще раз отпивая из чашки, но на этот раз не стал притворяться впечатленным чаем.
— Сегодня утром мы общались с Уоксли — тебе придется пожить здесь какое-то время после окончания практики, — сказал Клаус.
— Что будем делать с шахтами? — спросил Сэм.
— Дождемся решения гномов. Тем более скоро должны прибыть гвардейцы Её Величества, — ответил старый маг.
— Не самое лучшее решение, — Сэм повторил вслух фразу ворона.
— Хорошо, а что предлагаешь ты? — спросил Клаус. Архимаг подобрался и посмотрел на Сэма цепким внимательным взглядом.
— Я… не знаю, — растерянно начал Сэм.
— Мальчик мнит себя взрослым, — хихикая произнесла Роза.
Сэму не понравилась реакция девушки. Ладно если бы такое сказали Уоксли, Людвиг или Клаус, Юри бы он многое простил. Но тут девушка немногим старше его смеётся над ним. Поэтому немного подумав, он предложил решение показавшееся ему логичным:
— Я бы отправил кого-нибудь на разведку. Верить молодому охотнику недавно прошедшему слияние с духом — немного сомнительное решение. Поэтому нужно провести разведку и поручить её надежным людям.
— Логично, — произнес Клаус и спросил: отправишься?
— Один? Может я навру, чтобы не прослыть фантазером? — ответил Сэм.
— Возьми Гимли или Райана, — сказал Клаус.
— Райан все еще занят наведением порядка, а Гимли торгует вместо отца, — сказал Сэм, залпом осушив чай. На миг его лицо перекосилось от кислятины, что была, казалось, вместо чая. Потом он поставил чашку на стол и спросил: что ты сюда добавляешь?
— Выжимку из надпочечников мутировавших крыс — хорошо восстанавливает после отката, — ответил Клаус, с удовольствием наблюдая, как морщит носик Роза.
— Я так и подумал — кивнул Сэм: если не возражаешь, могу взять с собой Джо. Парень он умный и на рожон лезть не будет.
— Хорошо, а теперь не задерживайте очередь, мистер Уорес, — с улыбкой произнес Клаус.
Сэм уже был на улице, когда в его голове раздался пораженный крик ворона:
— Джо? Ты вообще чем думал, когда решил взять его с собой? Этот идиот скорее сам поранится о свое оружие, или тебе нечаянно что-нибудь отрежет, чем прикроет тебе спину.
***
— У нас два выхода: ты идешь вместе со мной к шахтам, — произнес Сэм.
— Мне прошлого раза хватило, — прервал его Джо.
— Или остаешься в городе, желательно в каком-нибудь номере таверны, можешь даже с девушкой. Я в это время схожу до шахт и все разузнаю, — продолжил Сэм.
Они сидели в таверне Теплые Коты и пили слабоалкогольное пиво. Сэм изначально рассчитывал оставить Джо в городе — не вязался у него этот веселый раздолбай с разведкой. Гимли и Райан действительно были заняты важными делами, и охотнику не хотелось отвлекать их от работы. А другие возможные кандидаты не сильно отличались от Джо в плане боевых навыков.
— Но ведь Клаус узнает, что через ворота проходил ты один, — произнес Джо.
— Я скажу ему, что ты напился, а времени у нас и так не хватает, чтобы искать мне еще напарника, — ответил Сэм.
— А я разве напился? — удивленно спросил Джо.
— М-м, — закатил глаза Сэм и хлопнул себя рукой по лицу: пивом от тебя пахнет? Пахнет. Единственное, скажем, что напился ты еще до того, как я тебя нашел.
— Понятно. Слушай, а почему тебе не взять отряд стражи для поддержки?
— Хочу посмотреть свои возможности. И давай будем честными обычный человек слабей меня, медленней и многого не знает, а это серьезная вылазка практически к Грани. Уверен Клаус предполагал, что я на самом деле не возьму тебя на вылазку, — ответил Сэм: пошли мне еще собираться
После того как они вышли из Теплого Кота, каждый пошел своей дорогой: Джо отправился к девушке, Сэму было необходимо подготовиться к разведывательной миссии. Время перевалило за полдень, а значит скоро совсем стемнеет, что ему нисколько не помешает, но таскать за собой плохо видящего напарника рядом с шахтами — плохая идея.
К счастью Сара оказалась в своей лавке, и Сэм прикупил у неё несколько зелий: восстановления отката, повышенной регенерации и даже скорости реакции. Каждое зелье он заботливо завернул в ткань и закрепил на поясе.
