Заметив мою заинтересованность, Аластор вновь пустился в раскрытие своих планов. Ох зря! Сейчас он мне все расскажет, я очень сильно разозлюсь и как только выберусь, от него не останется живого места!
А в том, что я выберусь, я была уверенна.
- Думаешь, как же здесь оказалась твоя грязная тетка? – помешивал раствор Аластор, что до сих пор готовил. При упоминании Арадии он поморщился. – Что ж, у нее в целом был характер скверный, до сих пор помню твои рассказы со студенчества. А после пропажи дочери она просто свихнулась. Ничего не держало на светлой стороне, даже ее собственная внучка. Когда же я понял, что план, что я столько лет готовил, можно воплотить в реальность, я привлек Арадию. Мне даже уговаривать не пришлось. Я просто сказал ей, что у нее есть возможность увидеть дочь. Она даже не думала. Она просто согласилась. И бросила Иридессу.
Смотрю на «тетушку». В ее взгляде не промелькнуло ровным счетом ничего. Черная ведьма. Самая страшная ведьма. Она не чувствует светлых эмоций, не дарит энергии миру. Её собственная энергия просто сжигает внутри. В этом опасность сильной ведовской магии. Она может быть созидательной для всего, но разрушительной для самой ведьмы, если та ступит на скользкую дорожку.
Табита с грохотом упала на стул. В глазах стоял страх. Она не понимала что происходит. Он ей ничего не рассказывал!
И, судя по всему, вливал совсем не пару капель в зелье.
Бездна!!! Как она еще продержалась столько времени и сохранила в себе свет?
- Что ж, хватит с тебя, Кассандра. Теперь давай, пей! – подошел он с пробиркой.
Неужели он думал, что я не буду сопротивляться? Пусть на мне артефакт, сковывающий движения, но не обездвиживающий. А я ведьма сильная, а сейчас у меня свободны две ноги и целая рука.
- Провались в гоблинские ущелья и сгинь, проклятый индюк! – забрыкалась я, отталкивая его жирную руку. – Чтобы тебя дракон тот из пещеры сожрал!
Небо, я сказал дракон?!
- Что ты сказала?! – замер Аластор и это была его фатальная ошибка.
Собрав всю воль в кулак, я одной ногой заехала по пробирке с мутным белым раствором. Та выскользнула из рук Аластора и разбилась. Послышался вскрик Табиты. Еще одним ударов ноги, я заехала по носу противному чудовищу. Вот оно настоящее чудовище очкастое! Передо мной сидит на коленях сейчас.
Аластор схватился за кровоточащий нос, но мне показалось это мало. Внутри меня заплясали такие гневные твари, что еще чуть-чуть и магия даже здесь во мне проснется. И я, уперев свободную руку в пол, въехала двумя ногами точно в квадратные стеклянные очки Аластора Грена. Те, естественно разбились, а вот успел ли этот безумец закрыть глаза, неизвестно. Собственно, жаль мне его не было!
Аластор по-поросячьи завизжал и завалился на пол, закрыв ладонями глаза.
Дверь тут же распахнулась, окутывая всю комнату тьмой.
А вот и черный маг…
- А-а-а!!! Убей ее!!! Мои глаза!!! А-а-а!!! – верещал бывший, чтоб его, коллега.
Тьма словно забилась Аластору в рот и тот замолчал. Найдя взглядом меня, маг окутал магией и меня, сковывая. Глубоко вздохнула, и это было ошибкой: тьма втянулась вместе с воздухом. За какую-то секунду меня охватила слабость, она накатила с трехкратной силой.
- А вот и та, которая брыкалась, пряталась и зазнавалась. Сама Кассандра им рэн Лирман! Очень рад встрече. Самая сильная ведьма в столице! Так о тебе говорят? Хотя, пожалуй, ты наверно даже этого не знаешь, тебе ведь все равно на то, что о тебе думают. Что похвально, - маг поднял голову, и я с ужасом увидела смутно знакомые черты.
В глазах мутнело, голос отдавался в ушах эхом, я с трудом улавливала речь мужчины.
- Хотя и тут недоговаривает народ. Не только самая сильная, но еще и самая умная и красивая. Значит и эфир твой будет мощнее, чем у любой другой ведьмы, - хищно оскалился тот.
Последняя мысль была: надеюсь, мою пропажу уже заметили…
***
С трудом разомкнула глаза. Я была все там же, на том же месте. Но никого не было, только маг.
- Надеюсь, сон был крепким? – издевательски спросил хриплый голос.
- Зачем. Тебе. Эфир? – с трудом выговорила я, пытаясь остановить сильное головокружение и подкатывающую к горлу тошноту.
Рядом со мной пролетел пес тьмы, зыркнув на меня своими жуткими красными глазами. Без магии чувствовала себя уязвленной. И вообще, а почему его магия работает?
- Почему тьма не блокируется? – прошептала я.
Маг засмеялся и как-то странно цокнул, не сводя с меня взгляда. Он сидел на стуле, широко расставив ноги, и склонил голову на бок, словно рассматривал диковинную зверушку.
Видимо она не блокируется, потому что артефакты тут мощные и можно настроить доступ определенным людям…
- То есть все-таки ты меня не знаешь? Или просто не узнаешь? Странно, мне казалось, меня знает весь мир, поэтому я никогда не показывал своего лица… - протянул он.
Я пригляделась. Взгляд начал фокусироваться и мне действительно вновь стало казаться, что черты отдаленно знакомы.
- А мне решил показать? - уточнила я.
- Вряд ли ты успеешь кому-то рассказать, - просто пожал плечами маг.
Где-то в глубине меня что-то испуганно екнуло. Но я не дала этому чувству вынырнуть со дна. Не время бояться. Сейчас нет человека, рядом с которым можно побыть слабой.
Я всматривалась в лицо незнакомца, но половина была прикрыта тенью от шляпы и я не могла ничего понять.
Словно бы прочитав мои мысли, мужчина поднял голову. И я… узнала.
- Аридам-Балор дерш Эксизио, - медленно прошептала я и ошеломленно выпустила изо рта воздух.
Червячок паники попытался вновь вынырнуть наружу. Потому что передо мной сидит не просто человек. Передо мной сидит настоящая история…
Каждая ведьма хранит в сердце это. Те, кто не знают истории, они просто чувствуют, что есть за нашими плечами что-то страшное, давящее, тяжелое.
И Аридам-Балор был тем самым чувством.
Много, очень много лет назад шла многолетняя война против ведьм. Черные маги рода Эксизио прознали про живительный эфир ведьм. Семья Эксизио были приближенными императорами. Один из них метил на морандорский трон.
И чтобы стать сильнее решил заполучить эфир ведьмы во чтобы то ни стало.
Ведьмы сопротивлялись. Потому что ни одна ведьма не отдаст эфир добровольно. И тогда, Эксизио решили, что нужно придумать другой способ получения эфира, если его не отдают добровольно. И к ним пришла гениальная мысль, что убив ведьму, они смогут забрать эфир. Но не просто убив, а высосав жидкую магию своей магией. И… да, это работало.
Одна за другой ведьмы погибали. Вскоре другие маги прознали о находке черных магов, и разразилась война. Война ведьм и магов.
Война продлилась несколько месяцев, прежде чем на обе стороны вступили другие расы. Одни сражались против ведьм, другие против магов.
Но нашлись и те маги, что встали на защиту ведьм. Те, что понимали значимость ведьм в этом мире. Таковой была императорская семья. Великий Эльмар был правнуком императора тех времен. А Аридам-Балор являлся сыном Эфая Эсизио – человека, что разразил войну за эфир.
Тем страннее было то, что Аридам-Балор жив…
Его портреты есть в каждом учебнике истории. Острые, режущие черты лица. Скулы такие, словно осколки глыбы. Впалые щеки, настолько, что красоты в этом никакой нет. Слишком резкие, жесткие черты, устрашающие. Черные брови, бледные губы и ровный аристократичный нос.
Бледная кожа добавляла жути. Он пугал. Передо мной сидел человек, что должен был умереть не одно поколение назад…
- Как?.. – прошептала одними губами, вновь вызывая смех мужчины.
Хотя правильнее его назвать стариком, хоть стариком он и не выглядел.
- Давай же, ведьма, ты же умна, ты должна сопоставить факты, это же очевидно, - прищурился тот.
Он забавлялся.
Сопоставить…
Что я знаю? Война за эфир, которую раздул род Эксизио и живой Аридам-Балор, которому нужен эфир.
Война за эфир…ему нужен эфир…
