- Дурак! Заткнись! - Амела сделалась ярко красной и плюнула в Голову. Ее плевок шлепнулся на пол, и тут же исчез, с противным звуком, будто кто-то его всосал.
- Видите? - невозмутимо продолжил демон - вот и прибрали! По сути - вы могли бы пакостить на пол где угодно, и домашние духи все это уберут, сожрут, так сказать. И вы хотите получить информацию у этих скоплений передвижных горшков и помоек? О чем информацию? Они могут вам показать, что находится в замке - где лежат запасы продуктов, где находится та, или иная вещь. Но задавать вопрос: "Как попасть на материк ардов к драконам" - по меньшей мере глупо. Они и слова-то такого не знают - арды. Кстати - никаких ардов в наше время и не было! Это ваше название северного народа! Понял, хозяин?
- Понял - вздохнул Нед - то есть проку от них будет мало. Хотя...постой. Если они могут принести любую вещь, то...ну-ка, ну-ка! Итак, духи - посмотрите на лезвия моих мечей. Там есть руны. Принесите мне свиток или книгу, где есть такие же руны и рядом знаки, какие нарисованы на гранях колонны. Понятно?
Женщина на изображении довольно кивнула головой, затем растворилась в воздухе. Некоторое время ничего не происходило - минуты три Нед и Амела сидели в молчании, с интересом наблюдая за входными дверями - неужели получилось? И вот, в двери вплыл небольшой поднос, на котором лежал свиток, забрызганный чем-то темным.
- Оп-па! - ошеломленно сказал Нед вскакивая на ноги так быстро, что опирающаяся на него Амела едва не упала - ты знаешь, что это такое? Вот я болван...вот я идиот...ой-ей...
- Что это? - девушка недоуменно захлопала глазами - что за свиток?
- А ты не догадалась? Это свидетельство моей глупости! - с горечью сказал Нед, и протянув руку взял в нее подплывший по воздуху свиток - вспомни, что я взял у мертвых атроков в тоннеле храма?
- О боги! - Амела прикрыла рот рукой и ошеломленно спросила - и мы все это время бились головой о стену, пытаясь ее пробить, когда разгадка была у тебя в кармане?
- Наверное - так - усмехнулся Нед - посмотрим. Хорошо бы, если б так...
- Может, куда-нибудь пойдем отсюда? - предложила девушка - или так и будем на полу читать?
- Пойдем. То есть - полетим! Духи, несите нас в мою комнату!
Неда плавно приподняло и понесло к выходу. Амела осталась на месте, растерянно глядя на улетающего парня:
- А я?! Почему я осталась?
- Хммм...стоять! Почему вы не забрали ее?
Картинка - мускулистые мужчины с носилками, и на этих самых носилках Нед узнал самого себя. А еще - на картинке была Амела - поодаль, на других носилках. Один из носильщиков отрицательно покачал головой и выжидательно посмотрел на Неда, мол - понял?
- Я понял! - кивнул Нед - ты командуй им нести себя! Духи, вызванные мной не могут воздействовать на тебя! Видимо - некая защита против воздействия чужих духов. Голова, так?
- Так, Хозяин, так - появился Голова - вот ты и сам стал догадываться...не прошло и ста лет.
- Давай без ехидства, а? - хмыкнул Нед - ты когда-нибудь бываешь серьезным?
- Интересный вопрос - ухмыльнулся демон - наверное, бываю. Но только не могу понять - когда. Таким я сделан! Тот, кто меня делал, обладал довольно своеобразным чувством юмора. Он соединил во мне не только Кошкодрана, но и...в общем - я не один тут. Как и ты...
- Хмм...интересно - задумчиво протянул Нед - как-нибудь мы с тобой это обсудим. Амела, лети за мной! Давай, скорее! Мне не терпится разобраться со свитком! Духи, ну-ка, быстро!
- Ай! Вот проклятые демоны...чуть сердце в пятки не ушло! О стены не расшибите, заразы! Осторожно! Тьфу! Опять в ребро врезали!
Нед потер ушибленный бок, аккуратно снял с себя оглушенную Амелу, ошеломленно вытаращившую глаза и сел на край кровати:
- Какого рожна они нас в постель-то забросили? Ты как, цела? Ничего не сломала? Наши духи похоже обладают своеобразным чувством юмора. Сводники проклятые...
Амела начала хихикать, потом затихла, откинувшись на подушки:
- А чего тебе не нравится в постели? Какая разница, где читать? Разворачивай, посмотрим вместе.
- Хмм...в общем-то - да - признал Нед - здесь даже удобнее читать.
Он сбросил сапоги и устроился рядом с девушкой, держа в руках свиток. Амела придвинулась поближе, так, что их головы соприкоснулись и Нед почувствовал тепло, идущее от тела девушки.
Усмехнулся про себя, отбросил всяческие неделовые развратные мысли и аккуратно потянул за кончик шелкового шнурка, стягивающего свиток, уберегающего от раскрывания.
Узел, завязанный сотни, а может и тысячи лет назад, легко развязался, и жесткий лист пергамента отслоился от основного мотка. На внешней стороне виднелись подозрительные темные пятна, но внутренняя сторона была чистой, слегка желтоватой, испещренной столбцами знаков.
Нед всмотрелся в столбики, написанные рукой неизвестного ученого и замер, переведя дыхание - вот оно! Нашел!
- Есть - облегченно выдохнул он и повернул голову к Амеле, недоуменно всматривающейся в незнакомые знаки - есть, Амельчик! Нашли!
- Да что нашли-то? Честно сказать - я ничего тут не понимаю! - девушка приподнялась на локте и поближе посмотрела в пергамент - я не знаю, что обозначают эти знаки. Вижу, да, что левая сторона - это группы знаков похожих на те, что написаны на гранях колонн. Справа - справа не пойму что за знаки. Руны?
- Руны, руны! - радостно подмигнул Нед - это руны! А я их свободно читаю! Память Юрагора! Это древние руны, забытая письменность, на которой писали только Ширдуан, и то древние. Это расшифровка! Смотри: человечек с треугольником - проход в ... - во что-то. Человечек с тремя точками - север. А если рядом с ним еще овал - запад. Кругляш и пять точек вокруг - Северный материк! Кстати - разве там есть материк, на севере? Почему-то я думал, что на севере только острова... Хммм...точки - острова? Ага... Это - идти. Это - взять. Смотри как интересно - знак обозначает одно, а если рядом поставить другой знак - вместе они могут обозначать нечто противоположное! Это - цифра два. А это - пять! Пошли! Пошли в библиотеку! Надо показать это Бордонару - пусть перепишет, изучает.
- Пошли - с деланным энтузиазмом кивнула Амела и тихонько вздохнув, встала с кровати. Увы, все когда-то кончается...а так хорошо было лежать рядом с любимым.
***
- Осторожнее - предупредил Нед, глядя, как Бордонар трясущимися руками разворачивает свиток, укрепляя его на длинном столе, принесенном духами - другого свитка у нас нет! Вот что мы сейчас сделаем - духи, сделайте копию этого свитка, в трех...нет - в пяти экземплярах! И еще - в трех книгах!
- Ты всерьез?! - удивился принц, и через пять минут уже ошеломленно смотрел, как на длинных листах пергамента появляются значки. Они соответствовали знакам на изначальном экземпляре до мелочей, до последней точки.
