— Как-то у тебя ведун все просто выходит.
— А нечего сложности искать. В чем-чем, а в этом деле я их попросту не вижу. Окрестных данов переловим, лестницы и щиты сколотим, а затем погоним пленников впереди себя. На востоке это называется хашар. Местные прут на стену, а следом воины, которых прикрывают лучники, а поскольку луков у нас раз-два и обчелся, то пустим в ход арбалеты, это еще лучше. На плечах хашара взбираемся на валы. Потом опять же арбалетами расчищаем место и спускаемся в город, после чего давим сопротивление и нам полное раздолье. Склады, богатые пленники, ярл, который собирается стать королем, и его свита. Ну, а кроме того, освободим наших братьев по крови, что в неволе томятся. Короче говоря, возьмем город и вывезем из него все, что только можно.
— А если город за собой оставить? — спросил Вартислав.
Качнув головой, я ответил:
— Не удержим. Скандия большая и народа в ней хватает. Нам Зеландию толком заселить некем, аж из Новгорода людей везем, а тут город. Валы оборонять придется и за окрестностями присматривать. Так что надо выбирать, либо на острове плотно устраиваться, либо всем вместе город держать, от которого толку все равно нет, потому что торговля пойдет через Роскилль. Значит, возьмем его и спалим, как Мстислав Орхус сжег.
Вартислав замолчал и опять в разговор вступил Громобой:
— Ладно, город захватим штурмом, разграбим и спалим. Это может быть. Дальше как?
— Как обычно, вернемся на остров и продолжим заниматься своими делами.
— Я не про то. Добыча общая или каждый сам для себя старается?
— Лучше, конечно, общая, чтобы потом споров и косых взглядов не было. Но предупреждаю сразу, треть добычи на храм Святовида отдавать не стану.
— А чего так? — Гудим сразу же насупился.
— Я воин Яровита, поэтому хочу на своих землях ему святилище поставить. Большое и богатое. Такое, чтобы в нем школа была, библиотека хорошая и место, где умные люди могли бы собраться и о высоком поговорить. Вот на это я храмовую треть и пущу. Кстати, тоже самое, советую сделать и вам. Храмы, если мы здесь не временщики, а хозяева, нам будут нужны, и для своих людей, и для данов
— Подумаем, — воевода провел ладонью по бороде, слегка прикрыл глаза и сказал: — Я за поход, а добыча будет общей. Хабар и ценных пленников делим на троих в равных долях. И дабы все было понятно, скажу, как есть. Если твоя затея с пленниками не выгорит, то я своих дружинников на стены не брошу.
— Договорились, — я посмотрел на Вартислава. — Княжич, ты с нами?
— Конечно.
— Значит, походу быть.
Мы ударили по рукам. Сговор состоялся. Клятвы быть заодно прозвучали. А после этого мы еще три часа обсуждали предстоящую операцию, прикидывали численность бондов в окрестностях Леддечепинга и силы горожан. По часам разметили подход к берегу и предстоящий штурм, а затем выпили немного медовухи, чтобы дело сладилось, и только после этого разошлись.
Я проводил соседей до ворот замка, стену которого под руководством строителей из Киева по бревнышку раскатывали даны из близлежащих деревень, и осмотрелся. Работа кипит. Люди трудятся в поте лица, кто по принуждению, а кто-то за серебро. В поле за Рарогом тренируются арбалетчики и мечники. Под стеной идет чистка оружия и смазка доспехов. Кругом суета и видно, что дело идет. Всего седьмицу назад наш караван, две новгородские расшивы и "Яровит" с "Кресом", пришел на остров, а уже виден результат, минимальный, но это только начало.
Солнце клонится к закату. Близится вечер. С кухни доносятся аппетитные запахи жареного мяса, и в животе урчит голодный зверек. Однако пока не до того. Сначала совет с ближними людьми. Это уже ритуал, к которому я приучаю соратников и приучаюсь сам, ибо не до партизанщины. Коль взялся за дело, так тяни его Вадим Андреевич до упора, насколько сил и желания хватит.
Снова я оказался в донжоне, где в покоях бывшего хозяина проходил совет с соседями. Прибрал карты и присел. До сбора соратников немного времени в запасе было, и я задумался…
Итак, поднаем воинов и мастеров прошел удачно. Посольские дела тоже решились в нашу пользу и отныне Новгородская республика союзник венедов. Руянские товары были распроданы, и Бранко Ростич взял на свои корабли около двухсот переселенцев, в основном язычников и наемных мастеров. После чего моя небольшая эскадра вновь присоединилась к его флотилии, и мы отправились на родину. Да, именно так. Отныне моя родина это Руян и Зеландия.
Переход через море обошелся без серьезных штормов и происшествий. Посольство пришло в Аркону, и там меня ожидали приятные сюрпризы. Жена порадовала тем, что беременна, и я был счастлив. Векомир принял сотню мастеров, которых я пока не мог пристроить к делу, и за каждого выплатил три гривны. Одновременно с этим за пленного датского купца Маргада в Волегощ поступили деньги и, в сопровождении Ставра Блажко и двух варягов, я отправил пленника в земли лютичей. Это основное. Но были и просто приятные мелочи, вроде увеличения выработки бумаги на производстве, а так же появление в Чаруше молодого волхва бога Яровита из Кореницы, которого прислал в мое полное распоряжение Войдан Лебедян.
В общем, жизнь налаживалась и, отдохнув на Руяне, где глава мастеров Провид Радей закупил много товаров, в основном для кузнецов и лесорубов, шнеккеры и расшивы опять вышли в море. Путешествие до Зеландии было коротким, и когда корабли оказались в Рароге, здесь снова одни добрые вести. Замок и дружинники на месте, бонды больше не бунтуют, а еще в моих владениях были обнаружены залежи мела. Местные крестьяне его понемногу для себя добывали, а я про это ни сном, ни духом, поскольку голова была забита совершенно другими делами. Не велик прибыток, но и не мелочь, ибо мел в хозяйстве, безусловно, пригодится, хоть ту же самую бумагу отбеливать или заборы красить.
По прибытии, народ немного освоился, и понеслось. Строители, которые еще в пути полностью перешли на привычные для меня метры и тонны, разметили местоположение оборонительной стены будущего города. Воины пробежались по деревням и собрали данов. Углежоги под охраной варягов направились в лес, а кузнецы без всякого промедления начали возведение кузниц. Работа начиналась с раннего утра и шла до позднего вечера. Люди отрабатывали гривны на все сто процентов, а я контролировал, руководил и налаживал процесс военных тренировок. Все, как и положено. Не без трудностей, само собой, но проблемы решались…
Прерывая мои размышления, наконец, появились близкие мне люди, которым я в разумных пределах мог доверять. Они расселись, и мой взгляд на мгновение задержался на каждом.
