— Ой, не нервируй! — процедила сквозь зубы девушка — я думаю, за свою жизнь она и не такое видела.
Вывеска неожиданно выскочила перед глазами. Как обычно, дверь резко открылась, и друзья увидели цыганку, которая с порога пригласила всех зайти внутрь.
— Рада снова вас видеть — сказала она — что вас беспокоит, опять?
Лео сел на стул и положил руку с браслетом на стол. Кинара с интересом посмотрела на украшение, и Лиз показалось, что женщина на минуту задумчиво нахмурила брови.
— Эта милая вещица причиняет неудобства?
Лео грустно вздохнул и кивнул головой. Цыганка осторожно потрогала браслет и почему-то поцокала языком.
— Будет очень трудно его снять — сказала Кинара, обращаясь к Чейзу.
— Я на все согласен! — пылко заявил Лео, с надеждой и мольбой посмотрев на цыганку.
— Поосторожней со словами! — сурово произнесла Кинара — Такие браслеты уже доставляли мне неудобства. Придется его раскалить, потом остудить, вновь раскалить и стукнуть молотком. Только тогда у тебя след от ожога останется на коже.
— Да без разницы. Лишь бы от него избавиться и больше не слышать безумную песню — сказал Лео.
Маркус и Лиз сидели тихо и наблюдали за тем, как цыганка поднялась по лестнице на второй этаж. Через пять минут она вернулась с книгой и небольшим ящиком. Открыв крышку, Кинара достала две чаши и наполнила их водой из кувшина. Рядом с собой положила небольшой молоток и развернула рулон бинта. Лео, и не только его самого, смущало отсутствие одного элемента для снятия браслета. Нигде не было ни спичек, ни зажженных свечей, ничего бы то ни было, что можно было зажечь.
— А как вы раскалите украшение без огня? — удивленно спросил Чейз.
— Это один из моих талантов — как-то смутно ответила цыганка — будет больно — ори. Но не смей вырываться, иначе все может плохо кончиться…
Лиз наблюдала за действиями цыганки и никак не могла понять, каким образом браслет можно было раскалить. А тем временем операция по снятию началась.
Цыганка обхватила двумя руками запястье Лео, и стала читать непонятные даже Маркусу молитвы. Вначале Чейз сидел тихо, но с каждым словом, его лицо начинало нервно подрагивать.
— Ааа!!! — заорал он, наблюдая за тем, как между пальцами женщины, стал просачиваться дым.
Маркус и Лиз не двигались, осознавая, что только Кинара могла помочь Лео. Чейз все кричал и кричал, а затем резко замолчал, когда цыганка отняла руки от браслета. Быстро намочив бинт в одной из чаш, она смочила им украшение.
— Готовься. Сейчас опять будет больно. — предупредила женщина и обхватила руками украшение.
Лиз зажала руками уши и старалась не слышать воплей. Маркус все сильнее бледнел и терял самообладание. Чаша на столе подрагивала, от чего на поверхности от центра к краям расходились концентрические круги.
Вновь смочив браслет, только теперь водой из второй чаши, Кинара резко схватила молоток и ударила по украшению в том месте, где была голова дракона. Маленькая трещина прошлась по шее существа и браслет буквально задрожал. Маркусу даже показалось, что он услышал чей-то противный истеричный вопль, но списал это на волнение. Ударив еще раз, трещина стала больше. С третьего раза браслет надкололся, и соскользнул с руки Лео. Чейз тут же схватился за свое запястье, тихо ругаясь, нянчил покалеченную руку. На коже осталась широкая полоска от ожога, которая к тому же немного зудела.
— Спасибо — сказал он коротко цыганке.
— Благодарность принята — улыбнулась Кинара — дай руку.
Лео с опаской протянул раненную руку и приготовился к новой порции боли. Но цыганка всего лишь намочила бинт оставшейся водой из двух чаш и перевязала обожженное место.
— Через пару недель не будет зудеть. Но есть один минус — след останется навсегда — сказала женщина убирая чаши в ящик.
— А… а вы не знаете, как браслет может влиять на обладателя? — спросил Маркус.
Кинара задумчиво взглянула на расколотое украшение и потрогала его пальцем, качнув из стороны в сторону.
— Это не первый браслет, который попадает ко мне. Года два назад приходила девушка, с такой же проблемой. Только ее браслет обдавал холодом, и ее рука получала сильнейшее обморожение. Даже когда я накалила его, он продолжал источать мороз. Честно, я не знаю, как этот браслет влияет на обладателя. Хотя… если вам интересно…
— Да! — заверил ее Лео.
— Что ж… — сказала Кинара — я могу помочь с этим. В центре города есть один магазинчик с артефактами. Хозяин, он же оценщик реликвий, знает почти обо всех мистических и оккультных предметах. Иногда я обращаюсь к Ниру за консультацией.
— Нир? — переспросила Лиз.
— Да. Нир Милини — ответила цыганка, и написав на бумажке адрес, протянула его Лео.
Тот взял листок и положил в карман.
— Еще раз спасибо. Вы снова нам помогли — поблагодарил он цыганку.
— Сочтемся — ответила Кинара.
Закрывая за собой дверь, Маркус еще раз посмотрел на шаткую лестницу. Что-то заставило его заволноваться, но юноша не обратил на это должного внимания.
— Куда дальше? — спросил возбужденно Лео, намереваясь, естественно, поехать к Ниру.
— Домой. Оценщик никуда не денется, а нам надо передохнуть. Ты хоть час поспал, а мы с Лиз уже двое суток на ногах. — ответил Маркус.
Чейз со злостью пнул консервную банку, и понуро зашагал к машине. Лиз шла прямо за ним и о чем-то думала. Последние несколько лет ее жизнь была ровной, почти без каких либо глобальных потрясений, но теперь, опять все рушилось. Куда-то, зачем-то бежать, кого-то искать, что-то узнать. Ну не ее это. Она даже к истории артефактов, что воровала относилась не то что прохладно, а вообще никак.
* * *
Маркус долго ворочался на диване и никак не мог заснуть. Лео и Лиз раздражали своими разговорами за стеной. Их постоянное бухтение не давало ему расслабиться. Натянув подушку на голову, он попытался отключить голову и не обращать внимания на окружающие звуки. Через десять минут Маркусу благополучно удалось отправиться в царство сновидений, и теперь он выглядел расслабленным, лишь изредка подергивая ногой.
Лео, сидящий на кухне, замолчал, когда услышал похрапывание, и налив чай в кружку тихо продолжил разговаривать с Лиз:
— А сильно тогда рвануло?
— Нифига себе сильно! — рассмеялась девушка — да там всю комнату раскурочило!
— Эх… попробовать бы мне такую головоломку. Я бы стопроцентно ее решил — самодовольно сказал Чейз, отхлебывая из чашки.
Лиз рассмеялась вновь и ответила:
— Какой ты наглый!
— Я и наглый, и хамоватый, и засранец циничный — ответил Лео, подняв левую бровь вверх.
