-Меня спас Эли. Никак не могу понять, зачем ему это. Сестра ничего не знает, но еще перед стартом, я уверен, именно клавирец предупредил меня о том, что мне придется столкнуться с необычным противником.
-Я не могу поверить, тебе не приходило в голову, что они могли действовать заодно, развернув целое представление? В Клавире знают толк в таких вещах. Думаю, это был всего лишь хитрый ход, чтобы усыпить твою бдительность.
Никола задумался.
-Однако,- с сомнением заметил он,- Эли первым предложил мне помощь. Мне нелегко признаваться, Кассий, но именно он помогал мне пройти самые сложные этапы. И в конце, я уверен, сделал то, что и тогда, когда его вмешательство позволило Оле со Светленой благополучно добраться до Миллифьори.
-Ник,- вздохнул первый механик,- я думал, что ты просто устал, но теперь опасаюсь за твой рассудок. Ты сам веришь в то, о чем говоришь? Чтобы клавирец спас тебя? И как?! Пойдя против одного из своих. Знаешь,- как будто неосознанно Кассий провел рукой по светлым волосам, почти такого же оттенка, как и у самого Николы. - То, что связывает родившихся в Гранмире с Клавиром и между собой,- эти нити не так просто разорвать, почти не невозможно. Это то, что дается при рождении, и остается с нами до последнего часа.
-Да-да, так и есть.
Все присутствующие за столом вздрогнули от мягкого, но звонкого голоса, наполнившего небольшую овальной формы комнату, что служила обеденным залом всему обслуживающему составу Миллифьори.
Перед глазами Оли ожил ее худший кошмар. Глаза Дилси, вскочившего с места опасно сузились, а рука Кассия потянулась к коммутатору, закрепленному на его левом запястье. Никола счел за благо стать еще одной тенью, но именно к нему скользящей походкой направился клавирец.
-О, прошу, не вставайте. Не нужно церемоний. Я вижу, у вас тут праздник. Как прекрасно! В Клавире больше не празднуют День смены потоков. - И прежде чем кто-то успел вымолвить хоть слово или сдвинуться с места, Эли непринужденно опустился на одну из круглых табуреток.
- Капитан велел передать его лично тебе.
Только сейчас Никола понял, что Эли пришел не один. У дверей рядом с застывшим словно изваяние Талитой стоял один из охранников. Ему и принадлежали последние слова.
- Мне? - промямлил Никола, но глаза в прорезях черной маски уже отвернулись от него. Скользнув на прощанье жестким взглядом по телохранителю, охранник быстро отдав знаки приветствия всем присутствующим, развернулся на каблуках и вышел в коридор.
-Постойте!- крик прозвучал больше похожим на сдавленный всхлип. С затравленным выражением Никола осмелился повернуться к сидящим за столом. Похоже даже девочки поняли, что происходит. Но реакция обеих была настолько нелепой, что Николе захотелось схватится за голову.
- Ты тот, кто танцевал с красивыми... красивыми...- восхищенно вздохнула София, не в силах подобрать правильного определения.
- Он порхал на ветру словно перышко,- глаза ее сестры восторженно сверкали.
-Это веера,- единым стремительным движением, заставившим Кассия достать из-за пояса табельное оружие, едва не направив его на клавирца, Эли выхватил из рукава один из своих прекрасных вееров. Ослепительно чистые краски запорхали меж его пальцев, когда он сделал серию сложных изящных движений одним лишь поворотом запястья. -Нравится, правда? Можете подержать,- склонившись вперед, Эли собрался протянуть его девочкам.
-Что он здесь делает? - прорычала Оля, заставив Эли недоуменно оглянутся на нее.
-Как ты посмел явиться сюда? - Дилси кинулся к Эли с явным намерением вытрясти из него признание. Но техник не приблизился к нему и на полшага. Светло-зеленая тень, почти размазанная в движении, буквально отбросила его назад, отчего несчастный Дилси мог бы и покатиться по полу, если бы не уперся в край стола. Скривившись, молодой человек растерянно посмотрел на того, кто помешал ему. Невозмутимый взгляд Талиты, загораживающего Эли, обещал немедленную расправу всякому, кто осмелится коснуться его господина.
"Дилси только не сделай глупость,- мысленно молил Никола. -Тогда не избежать ужасных последствий".
Никола был уверен, что никто в комнате не способен справиться с телохранителем. И только Кассий кажется понимал, с кем он имеет дело. По-прежнему держа обоих клавирцев в прицеле своего оружия, он медленно обошел вокруг поворачивающегося за каждым его движением Талиты, и поднес к губам коммутатор.
- Какая жалость, кажется вы не правильно поняли происходящее. Ну что ж, тогда начну с самого начала,- произнес Эли, улыбнувшись.
Он спокойно поднялся, совершенно не обращая внимания ни на пистолет, нацеленный в грудь, ни на полыхающие почти одинаковой ненавистью взгляды Оли и Дилси. Ронан же, просто изучал всех присутствующих, не исключая и Николу. Что вообще способно вывести из себя этого человека?
Встав так, чтобы оказаться лицом ко всем, Эли слегка кивнул Николе, удостоив лишь беглым взглядом остальных. Знака, поданного им Талите, Никола так и не заметил, но телохранитель нехотя отступил на шаг. Но по прежнему держался рядом, не упуская из виду никого.
- Хочу представиться еще раз,- торжественно объявил Эли. Если бы кто-то другой сказал это, в чужих устах слова могли показаться напыщенными и высокомерными. Но Эли говорил так естественно, будто каждый день только этим и занимался. - Я Эли Медиана, октавиан Дома Восточного ветра, мастер восходящего консонанса. Мой телохранитель - Талита,- слегка кивнул через плечо Эли.- Большинство из вас я знаю,- он тепло улыбнулся Николе, будто старому другу. Снисходительно качнул головой при виде застывших масками холодного гнева лиц Оли и Дилси, с некоторым любопытством взглянул на Ронана, но по-видимому посчитав, что тот не представляет большого интереса, повернулся к Кассию. - Я вижу, ты тоже из Клавира, и того же ранга, что и Талита. Думаю, не ошибусь, если предположу, что твоим октавианом является сам Клеменс Таллигон...
- Он наш капитан,- оборвал Кассий. - Кем бы ты ни был, даже магистром, здесь все ранги не имеют значения.
- Мы всегда останемся теми, кем родились,- серьезно констатировал Эли.- Ты ведь сам говорил, что узы Клавира не так просто разорвать. Тот, кто родился секстом останется им до конца,- добавил Эли,- взгляд его предназначался не тому, с кем он говорил. Никола поймал на себе взгляд изумрудных глаза клавирца. - Прошу прощения,- Эли кивнул на так и не донесенный до губ коммутатор Кассия,- мы только что говорили с капитаном, и он сказал, что ты, Никола, здесь.
- Хочешь сказать, что капитан позволил тебе одному свободно передвигаться по кораблю? - спросил Кассий.
- Меня проводил один из телохранителей капитана. -Он даже заглянул сюда,- как бы между прочим заметил Эли.
