- Ха! Если я не скажу вам правду, то кто же вам ее скажет? Сидите, небось, у себя в столице, все вам кланяются, а вы и думаете, что это по-настоящему.
- Карел, туши костер. Мы уходим.
Я поднялся и поправил сбившийся капюшон. Погасить огонь было делом одной минуты.
- Я с вами, - Дайна вскочила, отбросив одеяло.
- Это исключено.
Девушка выругалась, употребив такие словечки, какие можно услышать только в самых бедных кварталах. Карел поморщился. Он считал, что женщинам, даже наемницам не следует выражаться подобным образом. В предках у Карела затесались аристократы и временами это давало о себе знать.
- Каждый сам за себя, - сказал я.
- Не льстите себя надеждой, что мне так уж нравиться ваше общество, но у меня нет снаряжения. Мое оружие неизвестно где... Я сама неизвестно где. Зачем вы меня спасали, если хотите бросить на верную смерть?
- Карел, в следующий раз, когда со мной случиться приступ человеколюбия, напомни мне об этом чуде и все пройдет. Дайна, мы не можем идти с человеком, которому не доверяем. Ты же отказываешься...
- Я вам тоже не доверяю, - перебила она.
- Это разные вещи.
- А вот и нет! Мне труднее, чем вам. Предо мной двое мужчин, двое магов, - последнее слово она произнесла с таким видом, что мне захотелось придушить ее на месте, - у которых неизвестно что на уме. Вдруг вы захотите воспользоваться моей беззащитностью?
- Интересно, как ты себе это представляешь? - буркнул я, решив не поддаваться на провокацию.
Ее мускулы если и уступали моим, то ненамного. А уж мечом или кинжалом она точно лучше владела. Меч я вообще последний раз держал в руках, когда был мальчишкой. Магу он совершенно ни к чему.
- Что ты от нас хочешь?
- Чтобы вы... - тут она запнулась, задумавшись. - Взяли меня с собой.
- Нет. У нас тут дела, и нет смысла тебя в них вмешивать.
- Как насчет оружия?
- Подходящего оружия у нас нет. Можем выделить тебя один нож из своих запасов.
- А факелы?
- Мы ими не пользуемся, - бродячие огоньки принялись водить хоровод вокруг ее головы.
- Но я же не вижу в темноте.
Мне оставалось только пожать плечами. Подмигнув Карелу, я двинулся к выходу из пещеры. Дайна в полной растерянности смотрела, как мы уходим. Когда последний огонек устремился вслед за нами, оставив ее в полной темноте, до нас донесся крик.
- Ладно, я расскажу, только вернитесь!
Карел с сомнением посмотрел на меня.
- Вернемся? Потеряем еще час.
- Думаешь, это плохая идея?
- Если бы я мог в двух словах рассказать ей, как отсюда выбраться, я бы так и сделал. Но она не разберется в наших пометках и заблудится. Скверно. Я буду чувствовать себя причастным к ее гибели. Как ты думаешь, что она здесь делает?
- У меня есть некоторые предположения, - уклончиво ответил я. - Но подтвердить или опровергнуть их, можно только выяснив, кто ей заплатил, чтобы она пришла сюда. Это должен быть очень богатый человек. Или группа.
- Да, я, кажется, понимаю о чем ты, - кивнул Карел. - Только странно, что их было всего трое. Раньше я считал, что наемники ходят большими отрядами.
- Не захотели делиться. К тому же, трое не делают столько шума, сколько двадцать. И прокормиться проще.
- Все равно - это большой риск.
- Нас вообще двое.
- Но мы же маги, а они простые люди, - Карел усмехнулся.
- Твои слова вселяют в меня надежду.
Когда мы вернулись, Дайна взяла себя в руки и усиленно демонстрировала, что ей знакомы хорошие манеры. Нужно признать, что когда она не ругалась, как портовый грузчик, то была довольно милой. Жаренная паучятина пошла ей на пользу. На щеках появился румянец, глаза заблестели.
- Я расскажу вам, почему здесь оказалась, если вы поклянетесь, что пришли сюда по собственной воле, - решительно сказала девушка.
- Зачем нам клясться?
- Отказываетесь? Значит вы тоже наемники? А я-то думала, что вы не станете пачкать руки подобной работой. Вы же любители библиотек, зачем вам деньги? Моя история не для ваших ушей.
Карел глубоко вздохнул, борясь раздражением.
- Мне это надоело, - сказал он тихо, но Дайна услышала. - Это просто невыносимо! У меня руки чешутся, до чего хочется превратить ее в рыбу. Знаешь, Эдвин, это такие молчаливые создания от которых дурного слова не услышишь.
- Давай сделаем, как она хочет, - миролюбиво предложил я. - И не станем прибегать к крайним мерам. Девушка думает, что мы хоть и маги, но мелкие жулики и из-за нас она может потерять свой заработок. Я прав?
- Не строй из себя умника! - Дайна помрачнела.
Мне не терпелось узнать кто ее послал, поэтому мы торжественно поклялись, что в горах Умарта мы оказались по собственной инициативе. Несколько успокоенная, Дайна завернулась в одеяло и милостиво разрешила задавать ей вопросы.
- Будет проще, если ты сама расскажешь нам все как есть.
- Хорошо. Не знаю, правда, с чего лучше начать... В любом случае, рассказ будет коротким. Я не так уж много зим прожила, чтобы он получился длиннее этого ножа. Меня зовут Дайна, но настоящее мое имя Даирауканаста, хотя я не люблю, когда меня так называют.
- Мы не станем, - честно сказал Карел. - Просто не выговорим.
Она пропустила его реплику мимо ушей.
- Мои родители переселенцы с севера.
- Непохоже.
- Может я и не похожа на северянку, но это потому, что темные волосы достались мне в наследство от прабабушки, которая была рабыней. Ее привез с юга один влиятельный господин, потом его убили, она сбежала с деревенским кузнецом... Но это неинтересно.
- Да, нас больше интересуешь ты, а не твои уважаемые родственники, - заметил я. - Так что ближе к делу.
- Из вас двоих - ты главный? - она пристально посмотрела на меня.
- Да.
- А Карел? Он твой слуга?
- Нет, друг.
- Хм. Ладно. Я жила в деревушке Вертукс, но там были постоянные неурожаи, падеж скота... В общем, я сбежала оттуда, будучи еще девочкой. Ушла на поиски счастья в большой город.
- В Регум?
- Нет, я же сказал в большой, а не огромный. Там я связалась с бандой Серых повязок, но они мне быстро наскучили, и я прибилась к Желтым воротникам. А потом в одном трактире я познакомилась с молодым воином. Хороший был парень. Мы вместе отправились путешествовать, много где побывали. У меня появились полезные знакомые. Кроме того, я усердно упражнялась в стрельбе из лука, фехтовании... И так далее. Мне понравилась вольная жизнь, денег было в достатке.
Я не стал уточнять, как именно она добывала эти деньги. Зарабатывала, охраняя торговые караваны, или сама участвовала в нападении на торговцев. Жизнь наемника полна приключений.
