-Как вы меня назвали? – тут я вспомнила, что злиться мне уже вроде бы разрешено. Воспользуемся моментом…. – Сейчас до вас дойдет, что за свои слова отвечать надо!
-Героиня, но излечимая, – задумчиво произнесла Дэз. – Хоть интеллект и не на уровне. Мэлис, я так полагаю, что у тебя есть свой веский довод против любого аргумента, которым ты попытаешься себя убедить в своей правоте. Если бы не было – я бы уже лежала здесь в не поддающемся восстановлению состоянии. А насчет твоего вопроса… На самом деле я тебе почти поверила, твой выпад против моего Контера в схему не вписывался совершенно, только вот отношение к объекту, – кивок в сторону Рингила, – тебя выдало с головой. Я заметила еще парочку проколов, но… И конечно, ты не рассказала мне того, что я знала и так. Думаешь, я не в курсе, кто не так давно чуть не устроил нам возвращение первых?
-Но ведь не устроила же! – в запале выкрикнула я, забыв удивиться, что Дэз в курсе. – И вообще, я здесь не при чем, почти… Просто вовремя проинформировала Вечную…
-Врешь и не краснеешь, полезное качество, – отреагировала на мои слова Сильвер. – Мне рассказывали не так. Рассказывала последняя выжившая после твоих действий. Она всерьез считала, что я поддерживаю их начинание.
-Это она в меня стреляла, а вовсе не Эми, – заключила я. – Так вы на меня не в обиде, что я сократила число этих первых призванных? А то я намерена их вообще на ноль умножить.
-Сделай милость, достали, – Дэз махнула рукой и направилась дальше по тоннелю. – Ты идешь?
-А куда деваться, – пробурчала я под нос, и сделав знак змеюку, пошла за ней. Гадина Сильвер абсолютно верно сделала вывод насчет того, что никуда я от нее не денусь. Для демона бессмертие – вещь настолько же естественная, как для человека – сама возможность жить. Соответственно, в меня заложили самую действенную систему контроля. Из возможных в принципе.
Дальнейшая часть дороги прошла в молчании. Обдумывать свои врожденные проблемы было неприятно. Поэтому я переключилась на те, которые требовали внимания в режиме реального времени. А именно – на Рингила и змеюка. Первый все еще пребывал в ставшей, вероятно, привычной за последние дни несознанке. Второй явно собирался остаток моей жизни пробыть рядом со мной в качестве благодарности за помощь в завершении трансформации. Только у самого конца пути, когда впереди появился ориентир в виде света, а до меня дошло, что все это время мое теневое зрение работало в нормальном, то есть более чем ненормальном для меня, режиме, змей заговорил.
-У вас у всех вроде бы имена есть. А мне положено?
-Положено, покладено и поставлено, – ответила я, все еще в легком шоке от того факта, что научилась наконец видеть в темноте без усилий с моей стороны. – Ты как хочешь, чтоб тебя звали? Не против, если …! – это под моей ногой в качестве мелкой подлянки подломилась рельсина, и я чуть не познакомилась с ней же слишком близко. – Извини, это я не тебе, – я восстановила равновесие. – Если хочешь, будешь пока просто Змеем. Потом придумаю чего-нибудь пооригинальнее. Идет?
-Идет, – Змей перехватил полосатика поудобнее и с низкого старта запрыгнул на платформу. Я повторила это достижение и быстро поравнялась с ним.
-Кстати, запомни: меня называть – только Мэл. За все остальное буду бить, – данное уточнение пришло мне в голову раньше, когда Дэз произносила мое первое имя. Тогда мне в голову стукнуло, что спокойно выносить такое обращение к себе я больше не смогу.
-Идет, – подозрительно быстро согласился змеюк. Я отыскала глазами Дэз: та шла к дальнему выходу, соизмеряя свою скорость с нашей.
-И на всякий пожарный – я тебе не сестра! – вспомнив, как обозвал меня змей в самом начале, добавила я.
-И хорошо, – ответил Змей. Интонация поставила меня в тупик. А с чего бы это отсутствие родства со мной (то, что его вроде бы обратил мой родитель, на самом деле ничего не значит) так его обрадовало? Задуматься над новой проблемой не получилось. Пришлось ускориться и подняться по неработающему эскалатору. Потом – по горе обломков железобетонных плит. К знакомому силуэту третьей общаги на фоне закатного неба. Задержавшись на секунду, чтобы запомнить и этот закат, я с сожалением спрыгнула с кучи. Неужели нельзя было оставить или сделать на худой конец нормальную лестницу? Впрочем, наверняка пройденная нами дорога одновременно используется и хейтерами, и непредельщиками. Направлялись мы в то самое недостроенное здание, которое мне в свое время показывал Рингил. Какой простой я тогда считала стоявшую передо мной задачу! А может быть, тогда я как раз была права, и сама все переусложнила? На этой мысли я остановилась, когда мы входили в здание. Внутри оно выглядело не так презентабельно, как снаружи, но это явно было сделано специально. Вход никто не охранял и не собирался преграждать дорогу желающим полюбоваться на вестибюль. У самой двери стоял обшарпанный стол – близнец того, за которым сидел Аллой в третьей общаге. На столе сидела очень даже знакомая мне личность и сосредоточенно вносила свой вклад в его общий дизайн при помощи сломанной отвертки. Я приложила огромные усилия, чтобы не закричать «Сулмор!». Не потому, что за упоминание всуе своего имени Ангмарская меня бы убила вне зависимости от того, с какой целью она сюда пришла. А цель явно серьезная. Моя лучшая подруга по жизни якобы настолько погрузилась в свое занятие, что только я заметила украдкой брошенный на меня взгляд. Когда весь глаз, по сути, один сплошной зрачок, угол обзора значительно больше, чем у стандартных органов зрения. Мешающий мне жить гибрид апатии и депрессии испарился на корню. Сулмор есть Сулмор, что-нибудь она точно придумает, и не из таких завалов проблем выход найдем, если будем действовать вместе. Вроде бы Дэз не заметила, как я посмотрела на хейтершу на столе. Ну и отлично. Выход из вестибюля в основную часть здания, естественно, уже был не таким простым. Я наконец-то увидела воочию, как выглядит переходник. Естественно, не межреальностный, как в Департаменте, а местный, но дизайн у них должен быть по идее одинаковый. Несимпатичная конструкция, у создателей основной концепции, как и у моих, тоже с желанием сделать работу красиво были проблемы. Короче, выглядит все это дело примерно как ворота из каких-то арматурин и кусков пластика. Сбоку пристроилась фантазия на тему банкомата или чего-то в этом роде, не главное. В общем – это ящик с реагирующим на прикосновения дисплеем. Я не видела, что именно набирала Дэз, но не сомневалась, что в хорошее место мы не попадем. Так и вышло. Оказались мы на самом верху здания, на открытой площадке с недостроенными стенами. Вся эта радость сверху была прикрыта полупрозрачным колпаком, в котором я опознала поле абсолютной защиты, двустороннее для полного счастья. Ошибочка, часть конструкции поднималась еще выше, но там уже нельзя было устроить слегка подходящее для жизни пространство.
