Берия невольно крякнул, услышав цифры.
— Кроме защиты от чужих магов, чем ещё помогут ваши высотки, товарищ Баранкин? — спросил Сталин.
— Случайных и спонтанных инициаций не будет. Мана станет накапливаться в огромных количествах, и её можно будет использоваться для самых энергозатратных чар, напитывать сложные амулеты. Чуть позже в каком-нибудь здании можно создать школу для обучения наших советских магов, создать мастерскую по изготовлению мощных и редких амулетов. Даже есть возможность создать помещения с переизбытком маны для того, чтобы попытаться искусственно инициировать людей со спящим даром. Так они будут под нашим контролем, а собрав статистику, научимся инициировать те магические направления, которые больше всего нужны стране, — маг говорил торопливо, с каждой фразой заводясь и повышая голос, перечисляя плюсы от возведения высотных зданий с орихалковыми шпилями. — Мы первыми сможем овладеть магией и перестать зависеть от Киррлиса. Хотя, конечно, это дело десятилетия или вовсе десятилетий, — под конец своей речи с грустным вздохом добавил он.
Берия и Сталин молчали впечатлённые словами мага. Озвученные идеи насчёт контроля магии и школы магических искусств упали на благодатную почву. СССР во многом отставал от развитых стран Европы и США. А тут шанс стать первыми в том, чего у других ещё нет и в помине. Стать не посредниками, практически спекулянтами и перекупщиками, а создателями и владельцами продукции, на которую обязательно возникнет гигантский спрос во всём мире. И тут важно воспользоваться инициативой первооткрывателей, чтобы закрепиться на первом месте и навсегда оставить его за собой.
«Если Англию называли Владычицей морей, то нужно сделать так, чтобы Советский Союз стал Хозяином магии», — промелькнула амбициозная мысль в голове руководителя СССР.
В этот момент дверь в кабинет приоткрылась и впустила Поскрёбышева.
— Товарищ Сталин, к вам со срочным сообщением товарищи Терентьев и Кузнецов, — быстро сказал он и повторил. — Очень срочным.
— Хорошо, я понял, — кивнул ему Сталин, после чего секретарь вернулся в приёмную, закрыв за собой дверь. Сталин же посмотрел на артефактора и произнёс. — Товарищ Баранкин, ваше предложение очень интересное. Доработайте свой проект и окончательно сформируйте все важные моменты. На это вам даю неделю. Справитесь?
— Разумеется.
— Хорошо. Ступайте.
Как только маг ушёл со своим портфелем и тубусом, куда сложил все бумаги, в кабинет вошли заместитель Берии Терентьев, которого мало кто знал не только в стране, но и среди кремлёвских обывателей, и начальник ГРУ Кузнецов. Последний и сообщил громкую новость:
— Товарищ Сталин, сегодня Гитлер выступил с громким обращением ко всем странам мира, призывая выступить против нас единым фронтом, как против поклонников Антихриста.
ГЛАВА 1
Для немцев мой удар совместно с Красной Армией оказался не только болезненной, но и обидной оплеухой. Каждый день они совершали по две-три атаки в разных местах. Наиболее яростно атаковали в районе Орши и Полоцка. А вот Лепель, к удивлению, своим вниманием обошли. Или у них просто сил не хватило, или рассчитывают после захвата Орши устроить там «котёл» для красноармейцев.
После трёх неудачных авианалётов гитлеровцы отказались от бомбардировок красноармейских позиций, и перешли к обстрелам из тяжёлых миномётов и лёгких гаубиц. Причём делали это с большой выдумкой: выпустив в спешном порядке по десятку снарядов или мин, расчёты быстро снимались со вскрытых позиций и уходили на новые, где тщательно маскировались и затихали. Делали они это так мастерски, что мои соколы и наездники на грифонах сверху редко их находили. А про советских воздушных разведчиков вовсе молчу. Они замечали треть от того, что видели мои подчинённые. Лёгкие гаубицы потому и были выбраны немцами, что их можно было легко перекидывать на позиции и быстро переводить из боевого в походное положение.
Подкрепления в Полоцк и Лепель шли через Витебск по дорогам. Это позволяло усиливать оборону танками и тяжёлыми орудиями. А вот красноармейцам в Орше не так повезло. Большая часть подкреплений приходила через мою территорию, по лесам и болотам, где могли идти только люди и лошади. Чтобы немцы не выбили советские подразделения с захваченных мной позиций, мне пришлось отправить в Оршу половину своей дружины и постоянно слать туда амулеты и зелья. Там же обитали четверо магов-наёмников, которым я пообещал по дополнительной адамантиевой монете за огромный риск получить на голову фугасный снаряд от гитлеровской гаубицы.
В Орше по красноармейцам гитлеровцы били с двух сторон: с востока от Смоленска, и с юга от Могилёва. «Минские» же немецкие дивизии пытались разорвать линию обороны от Лепеля до Орши.
Вроде как Красная армия пытается выбить врага из Смоленска, чтобы выровнять фронт и облегчить ситуацию, но пока ничего не выходит. Смоленск сейчас получается служит почти таким же плацдармом у оккупантов, как Орша у русских. Если бы не превосходство в воздухе, то моих союзников обязательно бы отогнали назад даже несмотря на всю мою поддержку. Но и тут не обошлось без серьёзных проблем. Краснозвёздной авиации очень не хватало топлива и бомб, чтобы уничтожать врага с воздуха, пока наземные войска закрепляются на новых рубежах.
Что ещё сказать? Сработала задумка с ложным порталом. Немцы никак не прореагировали на радиограммы от якобы своих солдат, случайно нашедших столь лакомую цель. Зато после того, как к ним попали солдаты из «роты лейтенанта Кёнига», сразу засуетились. Это было видно по высотному самолёту разведчику и по транспортнику, который выбросил несколько тюков с грузом, ориентируясь по дыму от костров в указанном районе. Из трёх ящиков только один упал рядом с поляной. Ещё один утонул в болоте, а третий унесло на пару километров от точки, где разбило о деревья. В утопшем была радиостанция, с которой «лейтенант Кёниг» вышел в эфир в тот же день. Честно говоря, я сейчас не знаю, к чему приведёт этот план с «немецкой ротой». Если бы гитлеровцы не отреагировали на появление своих солдат, то я бы махнул на задумку рукой. К слову сказать, из той пары, что вышла к немцам, фельдфебель был настоящим. А вот роль полицая сыграл один из лесных разведчиков. Ему под кожу были вшиты несколько амулетов для того, чтобы упростить работу под личиной. Один из них скрывал все магические эманации. Маг средней руки даже при тщательном осмотре ничего не найдёт и не почувствует. Этот амулет был нужен на тот случай, если к немцам успели перейти иномиряне с магическими способностями. Да, и такой ход со стороны с’шагуна Грунд ни я, ни кто-то другой из моих соратников не исключал. Он вполне мог отправить агентов навести мосты с немцами. Так ли это на самом деле, или я излишне накручиваю ситуацию — покажет время.
Ещё одним плюсом можно посчитать огромное количество трофеев, которые я получил. По договорённости с советским командованием я был вправе забрать всё, что захочу. Пушки, зенитки, миномёты и боеприпасы к ним на грузовиках и тягачах доставлялись до моего леса, а дальше их перетаскивали феи. Часть орудий и миномётов я сразу же продал своему, так сказать, коллеге, чему он был очень сильно рад. Вероятно, он устроил хорошую заварушку со своими недругами. И в ходе её земное оружие очень хорошо себя зарекомендовало. Да так, что его личный помощник попросил продать лёгкие зенитки. За них мне пообещали платить значительно больше, чем за короткоствольную лёгкую пушку. А вот на миномёты спрос сошёл на нет. Требовались только мины к тем, что Грунд уже успел купить у меня.
А теперь о самом грустном.
Наступление забрало жизни более чем у сотни дружинников. В основном погибли штурмовики, наступающие в первых рядах и первыми принимающие на себя пули и снаряды. Не всегда защитные амулеты отводили смертоносные гостинцы, а лечебные амулеты не успевали сохранить жизнь. Практически, погиб каждый девятый из тех, кто пошёл в атаку на гитлеровские траншеи. В одно мгновение небольшое кладбище увеличилось в несколько раз. У многих погибших были семьи, дети.
