— Ты хочешь присоединиться к нам?.. — на лице Дианы появляется недоумение.
— Рей? — Мелиса одаривает меня подозрительным взглядом.
— Сперва надо во всём разобраться. И для начала я хочу знать, кто вы такие и откуда ты знаешь моего отца?
— Правду хочешь знать? И ты, дочка, то же??
— Конечно! — Мелиса единожды кивает.
— Ты, Рей, родился от главы Клана Греха Асмодея-де-Грейвос. А ты Мелиса внучка нашего деда Казимира… Мы принадлежим к Клану Крови, в котором он является правой рукой главы, — сознаётся Диана. — Такой ответ вас устроит?
— Что?.. — Мелиса едва держится на ногах и отходит к прикроватной тумбочке, чтобы опереться на неё. — Клан Крови?..
— То есть все три клана ещё существуют? — уточняю я.
— Конечно! — громогласно выдаёт Диана. — Мы — последняя надежда демонов! Если мы падём, то наш вид потеряет последнюю надежду, а поэтому я не позволю, чтобы кто-то встал на нашем пути!
— Мама… — у Мелисы буквально нет слов.
— А что там со Странствующим Алхимиком? Он тоже как-то связан с вами?
— А-ха-ха-ха! — её смех настолько зловещий, что мои «кокосы» прижимаются ближе к телу. — Его именуют «Первым» и нет, он не демон, а хранитель.
— Хранитель чего? — подходу ближе к Диане.
— Ты думаешь, что ты единственный, кто попал к нам из другого мира? — вот такого вопроса я совсем не ожидал.
— Что? Из какого ещё другого мира? — вклинивается Мелиса.
— Как ты узнала?.. — у меня в голове всё перемешивается и соображать становится всё сложнее.
— Имя Асмодей тебе не показалось знакомым? — она продолжает сыпать вопросами, на которые я не могу найти ответы.
— Продолжай…
— Твоего отца назвали в честь великого предка, который и основал Клан Греха. Как думаешь, кто был «учителем» у этого основателя? А?
— Погоди-погоди… Прошлый Асмодей попал сюда из моего мира?! Но сколько лет прошло с тех пор?!
— Около полутора тысяч, если верить Священным Писаниям, — ошарашивает Диана.
— Но кто же на самом деле мой учитель? Зачем он обучает таких, как я? Что ещё за хранитель? Первый? Отвечай! — требую я.
Позади открывается дверь, и я замечаю улыбку на лице Диана — плохой знак. Тут же поворачиваюсь и использую «Изменение Формы» не глядя. Я попадаю в невысокую девушку с тёмными волосами, очень похожую на ту, кого изображали на фотороботах.
Она вытягивает вперёд руку, но не успевает нарисовать алхимический круг. Всё-таки даже в такой ситуации я оказываюсь быстрее, ведь незнакомка уже закована в камень с пола.
Я хочу сказать, что попытка была хорошей, но мой рот не открывается. Я вообще не могу пошевелить ни одной мышей. Даже моргать не получается! Грёбаная сука накинула на меня паралич! Но это невозможно, ведь она не нарисовала круг…
Есть только один способ: татуировки на теле. Неужели они у неё есть?.. Похоже, я попал…
Глава 3. Жёсткие переговоры
Ситуация патовая, ведь ни я, ни убийца, ни Диана не можем пошевелить пальцами и нарисовать круг. Лишь Мелиса осталась тем игроком, который способен сделать ход, но она застряла между двух огней, а я, в отличие от её матери, не могут открыть рот и перетащить девушку на свою сторону.
Максимально неловко ощущать себя беспомощным — моя жизнь в руках Мелисы, которая должна выбрать, с кем она. По пути в Рейвенхол я неплохо её обработал, но далеко не факт, что этого окажется достаточно, ведь по ту сторону баррикад её родная мать, а я так, хрен с горы.
— Рей, что с тобой? — спрашивает Мелиса и подходит ко мне. — Рей?
Она дотрагивается до моей вытянутой руки, и я начинаю падать, не имея возможности сохранить равновесие. Мелиса пытается удержать меня, но я слишком тяжёлый, а поэтому тяну её за собой. Шея у меня не шевелится, и весь удар приходится на левое плечо — пипец как больно, и мне остаётся надеяться, что обошлось без переломов.
Мелиса успевает выставить перед собой руки и уже встаёт, а я продолжаю лежать подобно пластиковому солдатику, которого уронили и забыли на полу. Больше всего меня напрягает, что я не могу моргнуть или сглотнуть слюну — паршивое ощущение.
— Рей?.. — Мелиса старается меня расшевелить. — Вставай, Рей…
— Дочка, освободи меня, — Диана начинает свою игру. — Пожалуйста, мне очень больно…
— Что ты с ним сделала?! — Мелиса подходит к закованной девушку с тёмными волосами. — Отвечай!
— Я защищала госпожу Диану, — хладнокровным тоном говорит она.
— Мелиса, вытащи меня! — требует Диана. — Сейчас же!
— Сперва я хочу разобраться, что здесь происходит… — она проверяет мой пульс и дыхание. — Живой…
— Дочка, освободи меня, и мы всё обсудим… — Диана видит привязанность Мелисы и решает сменить тактику. — Давай, сделай это… Мы во всём разберёмся…
— Как снять это заклятие? Или что это было? — Мелиса вновь обращается к маньяку.
— Если вы меня освободите, то я отменю заклинание, госпожа Мелиса, — по ней видно, что она врёт, а я лежу и надеюсь, что моя спутница не поведётся. — Через десять минут он умрёт, если этого не сделать.
— Мелиса, послушай Илону, она знает, что говорит… Освободи нас, и мы поможем Рею. Произошло недопонимание… — Диана врёт куда более убедительнее, я этого не вижу, но слышу. — Дочка, ты же знаешь, что я тебя люблю…
— После смерти папы и всей этой демонической истории, я уже в этом не уверена, — Мелиса складывает руки на груди и бросает на мать пренебрежительный взгляд. — Рей говорил, что ты связана с Кровавым Алхимиком… Это правда?
— Мелиса, мне очень больно… — интересное решение от Дианы, ведь она могла бы просто соврать. — Пожалуйста, я так больше не могу…
— Сколько ты у нас трудишься? — Мелиса спрашивает Илону.
— Шесть лет, госпожа, — лукавить у неё получается скверно, и это заметно не только по микровыражениям лица, но и по голосу.
— Шесть? Где проходило моё двенадцатилетние?
— Госпожа… — Илона не знает, что ответить.
— Мелиса! — встревает Диана. — Хватит мучить нас дурацкими вопросами! Сейчас же освободи…
— Мама, помолчи! — дерзко отрезает Мелиса. — А ты отвечай!
— В замке, как и все последующие ваши дни рождения… — неуверенно блеет Илона.
— Ага, все последующие пять дней рождений, — Мелиса мотает головой. — Наш с Марком двенадцатый день рождения мы провели на острове вместе с мамой и папой…
— Мелиса, хватит! — Диана не оставляет попыток повлиять на дочь.
— Значит, ты у нас всего пять лет… — вслух размышляет она. — И Кровавый Алхимик действует ровно столько же… Совпадение? Не думаю.
— Госпожа, я, видимо, запамятовала… — оправдывается Илона. — Столько лет уже прошло…
— Не ври мне! — Мелиса отвешивает ей смачную пощёчину. — Как ты парализовала Рея без использования кругов? Да и что это было? Яд? Тёмная алхимия?
— Доченька, умоляю, выпусти меня из этого каменного плена… Мне очень плохо — живот и рёбра сдавлены с такой силой, что я вот-вот потеряю сознание… — нужно отдать Диане должное, даже я бы не смог так хорошо слукавить.
— Мама, потерпи! — отмахивается Мелиса. — Илона, ты и есть Кровавый Алхимик?!
— Диана, хватит ломать комедию, — Илона перестаёт играть роль жертвы. — Сделай, что должно!
Меня удивляет такое отношение слуги к своей госпоже. Похоже, не всё так однозначно, как казалось на первый взгляд. Они либо очень близки, либо одно из двух. Да и просьба что-то «сделать» меня сильно напрягает…
— Мама?.. Что с тобой?.. — по взгляду Мелисы я понимаю, что за моей спиной творится нечто ужасное. — О, боже мой…
— Лучше бы ты меня послушала, — голос Дианы сравним с тем, каким в моём представлении должен обладать Люцифер. — Узри, что может наша кровь!
Вслед за этим заявлением я слышу, как хрустит камень, судя по всему, Диана каким-то одному чёрту известным способом ломает оковы. Это кажется мне невозможным, ведь её тело окружает спрессованная порода в полметра толщиной. Разломать такую груду камня не под силу даже демону, без алхимии это невозможно!
