- Простите, сэр! Скандал мне не нужен, вот, возьмите золотой.
- Благодарю за покупку! – оба друга про себя надеялись, что разговор о книге заклинаний никто не слышал. Похвалив себя за такой спектакль, Кин не поспешил домой, а прогулялся по прилавкам, докупая некоторые продукты на кухню. Ещё он купил новый, насыщенногочерного цвета, балахон с глухим капюшоном. Дора уже выросла, и старый балахон был ей маловат. Внимательно прислушиваясь к разговорам простого люда и, удостоверившись, что всё прошло гладко, Кин отправился домой.
За нехитрыми рыночными делами время пролетело незаметно, так что вернулся домой он только на закате. От кухни шёл приятный аромат жареного мяса и травяного чая. Встретили его в беседке возле дома. Люси читала новую книжку, а Дора накрывала на стол.
- Сегодня ужинаем на свежем воздухе? – Кин был не против разделить трапезу с семьёй в беседке, на чистом свежем воздухе, но приукрасил свой вопрос ноткой удивления.
- А почему бы и нет? Погода приятная, вот и решили поужинать тут! – Люси, так же, как и её брат, не удивилась весёлости Доры, но от них не ускользнули напряжение и беспокойство в голосе девочки.
- Что-то случилось, Дора? – Кин посмотрел на сестру, ища ответ на вопрос, но та лишь пожала плечами.
- Дядя Кин, давайте поужинаем, а потом я вам кое-что расскажу. Прошу, садитесь за стол, приятного аппетита! – Кин сам учил Дору терпению и спокойствию, поэтому не стал допрашивать девочку и сел на лавку ужинать.
Ели, как обычно, молча, никто не торопился, каждый наслаждался вкусной едой и приятной погодой. После трапезы Люси отнесла посуду на кухню и вынесла три кружки травяного чая. Дора сделала глоток, и начала рассказывать Кину и его сестре о произошедшем во время медитации.
- То есть ты утверждаешь, что кто-то пытался проникнуть в твоё сознание? – Кин беспокоился о девочке, но нужно во всём разобраться с холодной головой. А волнения и тревоги могут лишь усугубить ситуацию.
- Я не могу точно сказать, но было такое чувство, будто до меня пытались достучаться. Я не знаю, как мне удалось сопротивляться этому вторжению, но… Дядя Кин, тётя Люси, мне страшно!!! – Дора прижала колени к груди, будто пытаясь спрятаться от всех. Люси присела рядом, обняла девочку за плечи и прижала её голову к своей груди.
- Не бойся, Дора, мы с Кином во всём разберёмся, обещаю тебе! – После этих слов Дора обняла Люси в ответ.
- Поступим следующим образом, – после недолгого молчания продолжил разговор Кин. – Завтра утром я буду наблюдать за тем, как ты медитируешь. Люси, мне нужен мой камень, который я привёз два года назад. Дора, ничего не бойся, мы обязательно выясним, кто пытался проникнуть в твоё сознание. Обещаю! А сейчас допивай чай и иди спать, у тебя трудный день завтра.
- Хорошо. Спокойной ночи, дядя Кин! Спокойной ночи, тётя Люси! – Дора поцеловала Кина и его сестру, и ушла спать.
Какое-то время Кин и Люси сидели молча, пили чай и размышляли о том, как скоро им придётся защищать Дору и какую цену придётся за это заплатить. Их размышления прервал тихий кашель, раздавшийся позади них. Кин с сестрой резко развернулись и приготовились к бою, но из тени вышел торговец, который обещал Кину прийти после заката.
- Вечер добрый, уважаемые. Надо же, не думал, что удастся подкрасться к мастеру-скрытнику незамеченным! – с самодовольной улыбкой поприветствовал их торговец.
- Так вышло, проходи, садись. – Кин жестом успокоил Люси и попросил сходить к Доре, проверить, как она спит. Люси не стала возражать и отправилась в детскую комнату, по пути кивнув торговцу в знак приветствия.
- Какие-то вы хмурые, Кин, и книгу заклинаний у меня заказали. Что-то случилось?
- Какой-то ты проницательный сегодня, Пвик. Не бери в голову, тебя это не касается!
- Хм, я тут рискую своей репутацией и, возможно, жизнью, а меня это не касается! – Пвик изобразил неподдельную обиду на друга.
- Не сердись, друг! Тебе и правда лучше не знать и не ввязываться. О тебе же забочусь. Меньше знаешь, целее будешь.
- Ну, раз так! – Пвик проверил территорию на наличие посторонних и с облегчением сел на лавку. – Вот твоя книга. Дорого она мне обошлась, друг!
- Скажи сколько нужно заплатить, и я заплачу.
- Четыреста золотых, сотню я скинул, больше не могу!
- Посиди тут пока. – Кин ушёл в дом за деньгами. Люси домывала посуду и приготовила ещё одну кружку чая.
- Как она? – Кин не мог не задать этот вопрос сестре.
- Что-то бормотала, когда я зашла, но в целом всё спокойно.
- Как только уйдёт гость, возьми её к себе в комнату, не оставляй одну. А я приду домой к утру, нужно побывать в городе и навестить одного человека.
- Будь осторожен, Кин! – Люси поцеловала брата в щёчку и ушла на второй этаж, откуда было проще наблюдать за гостем.
Кин вышел в беседку и поставил рядом с Пвиком на стол кружку травяного чая, сам сел напротив и придвинул свою кружку к себе. Передал торговцу мешочек с деньгами и забрал книгу.
- Неужели всё так серьёзно? – торговец всегда был любопытным, особенно когда дело касалось всяких секретов и интриг.
- Так, пустяки. Пвик, скажи мне, у тебя есть дети? – от такого прямого вопроса торговец чуть не выронил кружку из рук, а горячий чай обжег его губы.
- Ну, есть. Сын, сейчас ему тринадцать, но я его видел только один раз, при родах.
- Ясно…
- К чему такие вопросы, Кин?
- Просто спросил, давно ведь не виделись! – по-дружески улыбнулся Кин своему другу, и тот не смог заподозрить в этом вопросе подвоха.
- Мне пора идти, Кин! Караван отправляется рано утром, выспаться бы ещё перед дорогой.
Друзья пожали друг другу руки и торговец отбыл в гостиницу, в которой остановился. А Кин занёс в дом книгу и надел чёрный балахон, сапоги на мягкой подошве, маску, закрывающую лицо до глаз, и спрятал на специальном ремешке на поясе кинжал с прямым, коротким лезвием. Так, на всякий случай.
Глава 7.
Тёмные тучи полностью затянули небосвод, спрятав луну и многочисленные россыпи звезд. В городке царила кромешная темнота, лишь редкие огоньки стражников, патрулирующих город, медленно плыли по улицам. Тени, таящиеся повсюду, принимали формы самых невероятных существ, которых только позволяла вообразить фантазия людей, одетых в доспехи. Но никто не смог различить среди них другого человека. Он перескакивал с крыши на крышу, таился в самых тёмных и укромных уголках, то и дело перелетая с места на место.
Кин пробегал этой тропой скрытника уже третий год, вырабатывая идеальный маршрут. Он понимал, что времени остаётся всё меньше и меньше, и не мог поступить иначе. Он давал клятву! Дождавшись, когда патрульные пройдут мимо, Кин выскочил из укрытия и стремительной тенью забежал в соседний проулок, откуда смог взобраться на крышу и хорошо рассмотреть выделяющееся на фоне остальных домов здание. «Четыре этажа, на каждом из них по шесть комнат»,– напомнил про себя скрытник. А ещё он помнил, что цель находится на самом верхнем этаже в третьей комнате, на окно которой и смотрел сейчас Кин.
«Главное, не дать себя заметить». – Кин нередко проговаривал сам с собой особо важные моменты на задании, это позволяло ему сосредоточиться и сконцентрироваться.
У каждого поста охраны дежурили по две собаки, но скрытник далеко не новичок, он многое изучил из простых заклинаний. Пара магических жестов и все запахи, которые помогли бы собакам его учуять, исчезли. Перемахнув через невысокий, в два метра, забор, скрытник тенью метнулся к угловой части дома и внимательно осмотрелся. Патрули расходятся в разные стороны, но через сорок секунд они снова пересекутся между собой. Кин отнюдь не случайно выбрал именно это место и именно эту часть дома. При строительстве особняка на этом углу остались выпуклости и впадины на камне, рабочие не стали выравнивать стену должным образом, а хозяин дома и подумать не мог, что когда-нибудь эта стена сыграет с ним злую шутку. Например, сегодня.
