— Нет, — покачала головой воительница. — Та тварь, с которой вы мне помогли, глупая, одни инстинкты, а вампиры разумные. Могут запросто засаду устроить, дождаться удобного момента и напасть, пытать умеют, разговаривают, от людей почти не отличаются.
— Интересно, зачем они на город напали? — Задумчиво спросил Анар.
— Как это зачем? — Удивлённо посмотрела на него женщина. — Детей воруют, из детей делают патриархов стаи, обращают и создают мощного монстра, слышали, как он за стеной своих созывал?
— Да я не об этом, — отмахнулся Анар. — Почему они не напали на деревню, безопаснее же.
— Потому что умные, — как-то грустно улыбнулась Альма, вытирая руки. — Понимают твари, что если начнут вырезать деревушку за деревушкой, то местные просто отсюда уйдут, вот и не трогают их пока. Хотя у вампиров есть отступники, вот те твари лютуют, им плевать, кого убивать и в каком количестве, живут одним днём как какие-то разбойники.
— Если патриарх такой сильный, то почему сам со своей стаей не пришёл в город? — Полюбопытствовал я.
— Бережёт свою шкуру, — ухмыльнулась женщина, а после, немного понизив голос, добавила. — Наши дворяне тоже в первых рядах в атаку не идут, по крайней мере, не все. Показывают свою удаль и воинское умение, прикрываясь своими солдатами.
— А эти вампиры сильные? — Не сдержал любопытства я. — Ну если судить по другим вампирам.
— Нет, — покачала головой Альма. — Можно сказать, это как крестьянское ополчение в людской армии, самые слабые. Сильные в нападении не участвовали, если только с другой стороны города такие напали, но это вряд ли.
— Понятно, — покивал я. — А вообще, можешь рассказать, кто следом за рядовыми вампирами идёт?
— Т-а-ак, — протянула женщина и даже отвлеклась от своего неприятного занятия, видно ей нравилось рассказывать нам неразумным о том, что может в будущем помочь группе. — Самые сильные — патриархи, их ещё называют главами кланов, древними вампирами, ну и ещё много разных названий, хотя древних вампиров осталось мало, но всё же есть. Те, которые появились после великой смуты, насколько мне известно, очень опасные твари, мне таких видеть пока не доводилось, за что я сильно благодарна богам. За ними в иерархии идут их жёны.
— Погоди, — тут же перебил я женщину. — Как это жёны, они что, размножаться могут?
— Ну конечно, — улыбнулась Альма. — Ты как хотел?
— Так они же детей воруют для того, чтобы провести какой-то там ритуал и получить в свои ряды новых вампиров.
— Так и есть, — кивнула Альма. — Только эти дети, по сути, становятся рабами, они выполнят любой приказ патриарха или его жён, верные бойцы, которые со временем становятся гораздо сильнее вот этих, — пнула она ногой лежащий перед ней труп.
— Понятно, — покивал я. — Значит за патриархом идут его жёны, а они сильные?
— Да, мне даже доводилось убивать одну из таких тварей.
— Если они такие сильные, то как вы с ними справились? — Удивился я. — Прости, но что-то твои стрелы не очень вредили даже вот этим вампирам, как ты говоришь самым слабым.
— Так не я её убивала, — ухмыльнулась женщина. — Несколько лет назад последователь бога войны это сделал, ну а мы у него на подхвате были, еду приготовить да сон беречь.
— Значит, за жёнами идут их дети?
— Правильно, — кивнула Альма. — Детишки слабее своих родителей, иногда они откалываются от клана и создают свои, вроде бы это в среде вампиров не приветствуется, слишком новые вампирские кланы много на себя берут, людей режут и обращают всех без разбору, плюют на осторожность. Несколько раз деревни вырезали в этих краях. Мы собрали большой отряд, граф даже последователей вызвал, так вот, когда мы нашли логово этих тварей, там уже всех перебили до нас. Что-то мне подсказывает, что сделано это было по приказу патриарха. За детишками вампиров идут рабы, те самые, которых вампиры из похищенных детей делают, они выше по статусу рядовых бойцов, потому что намного сильнее и умнее, чем эти твари, — Альма снова пнула многострадальный труп. — Вампиров можно отличать по их «красоте», чем страшнее, тем сильнее. Не знаю, почему так, может быть, потому что они сильно изменяются и совсем теряют человеческое обличие.
Тут я ей задал очень интересующий меня вопрос. Просто в книге какой-то читал, что если убить главного вампира, то и остальные обращённые им погибнут. Конечно, вампиры тут немного другие, а если быть откровенным, то они совсем не такие, как мне представлялось ранее. Тут женщина долго и заливисто засмеялась, даже два её друга к ней присоединились, Анар тоже поддался общему веселью.
— С чего это дети патриарха после его гибели должны умереть? — Удивилась Альма. — Если в какой-то семье погибнет отец, то, по-твоему, его дети тоже умрут? Первый раз подобное слышу, ты откуда такое предположение взял?
— Да так, — смущённо пожал я плечами. — В какой-то книге прочитал.
— Слушай, — неожиданно стала серьёзной Альма, — ты сильнее стал?
— Не знаю, — пожал я плечами. — Ничего не чувствую, а что?
— Да просто у тебя глаза начали светиться в темноте, зелёные просто жуть.
— После боя такое бывает, — улыбнулся я. — Должно пройти со временем.
А я-то думаю, почему на меня проходящие мимо люди так косятся.
— Сейчас ярче светятся, чем в прошлый раз, — со знанием дела заявил Анар.
— Тогда день был, — отмахнулся я, — а сейчас ночь, вот и кажется, что они ярче стали светиться.
На самом деле сильнее я себя не чувствовал, тем более, когда переходишь на следующий уровень или ступень, то узнаёшь новые рихи, хотя они вроде бы во сне приходят, если жрец не солгал.
Когда мы отправились в постоялый двор, я задумался о своём поведении во время боя. Меня к этому времени уже немного отпустило, но полностью азарт ещё не схлынул, хотелось убивать ещё и ещё. Естественно, такое необычное желание для домашнего парня было, мягко говоря, необычным, так что старался всеми силами выбросить эти мысли из головы. Зато теперь мне стало понятно, почему у бога ужаса Марэда так мало последователей, тех, кому он дал свою силу. Вон даже Альма сказала, что я первый в её жизни служитель бога ужаса. Других она встречала много, но среди них ни разу не было подобных мне.
Скорее всего, абсолютное большинство последователей Марэда гибли во время первых схваток, запросто такое может быть. Убил тварь, упал на землю с идиотской улыбкой на лице, вот вторая тварь и разрывает тебя на куски. Я же от нахлынувшего блаженства даже сознание на короткое время терял. Достаточно на меня неожиданно напасть и всё, одну тварь убью, а вторая уже мной полакомится. Самое печальное, что первое время я никак не могу с этим бороться. Моя жизнь в этот период будет зависеть от моей команды, а я среди них являюсь главной ударной силой. Надо предупредить своих спутников, чтобы за мной первое время следили, одёргивали, когда увлекаюсь в бою. Хотя Альма меня долго за руку дёргала, а мне хоть бы что. Сегодня повезло, но что будет дальше, так и голову можно сложить в лесу, причём даже не от опасной твари, а от рядового хищника. Хорошо, что простое животное не отдаёт свою энергию убившему его последователю, иначе мне и трёх простых волков хватило бы.
Ребёнка теперь нёс Гуннар, Альма доверила ему такое важное дело, даже вытащила дитя из рюкзака. В рюкзак она сложила внутренние органы вампиров и несла его сама, даже мне не отдала, хотя я предлагал ей свою помощь.
Около постоялого двора собралась большая толпа, похоже, все охотники, которые высыпали на улицу, теперь возвращались на ночлег. Под навесом лежало несколько трупов, там же были и раненые, над которыми суетились мужчины, перебинтовывали, давали какие-то настойки. При нашем появлении все расступились, видно тоже впечатлились моими светящимися глазами, которые особенно хорошо были видны в темноте.
Я хотел отправиться в нашу комнату, чтобы попытаться уснуть, несмотря на бодрость, да куда там, ко мне начали подходить наёмники с просьбой вылечить раненых бойцов. Пара рих для лечения мне была известна, конечно, не хотелось тратить силы неизвестно на кого, но опыт дело нужное. Опять же, можно попробовать заставить этих несчастных помолиться Марэду, тогда часть силы вернётся. Только они к такому необычному и жестокому божеству относились со страхом. Ладно, всё же сегодня я много энергии собрал, авось на лечение немного потрачу, так что не сильно Марэда огорчу.
