– Насколько возможно, Кор, – тихо ответила, – Насколько возможно.
– Вот увидишь, – уже мрачно проговорил Тейм, – у драконов есть средство от этого… Дхар! Мы перероем все запретные заклятия, но найдем лекарство и вылечим тебя.
Улыбнулась.
– От этого ничего не спасет.
– Мы попробуем. В любом случае можно… Об этом задумаемся, когда выбора совсем не останется, – Тейм прокашлялся.
– Начал, так договаривай, – попросила Теадора, открывая глаза.
– Я читал упоминания, что можно разделить оборотня.
– То есть убить мою волчицу, – из уголка глаза девушки по щеке покатилась слезинка, – Нет. Мы одно целое, Тейм. Тебе ли не знать…
– Да, знаю. И это просто ужасно. Но сама подумай. Не будет инстинктов. Ты станешь обычным человеком… Если выживешь.
– Я все равно останусь его парой, – одернула его целительница, – Это не так работает. Все равно, человек ты, или демон. Душа-то одна. Все, мальчики, ложимся спать и привяжите Аруса получше.
Арус – гнедой конь. Быстрый, молодой и темпераментный. Кор не стал закреплять у дерева, чтобы у животного была свобода, но на ночь лучше подстраховаться.
Теадора не знала стоит ли ей вообще ехать в это драконье логово, стоит ли отвлекаться, стоит ли учиться… Девушка уже давно ничего не хотела в жизни. Просто существовала. Лечила членов стаи, два дня в городе подрабатывала в госпитале, ходила в кружок по чтению, собиралась с девчонками выпить и поболтать, училась хорошо драться с близнецами. В университете или академии, как зачастую все называли высшее учебное заведение, с нее особо не требовали боевой подготовки. Профиль не тот, чтобы драть за неверную стойку. Сейчас Теадора могла постоять за себя, могла стрелять из лука, но больше всего любила кинжалы. Острые, легкие и попадающие в цель.
Костер приятно хрустел, пока один из близнецов охранял, а другой во всю храпел.
Теадора пыталась уснуть, но каждый раз видела себя в той библиотеке, когда ее грубо отымели и послали. Она, наверное, мазохистка, раз скучает по единственному разу, когда была цельной.
Скучать можно. Выть нужно. Но не прощать…
Теадора поклялась, что больше никогда он не посмеет вытереть об нее ноги. Даже если будет умолять на коленях.
Улыбнулась, потрогав свой маленький артефакт в виде камушка в ямке на шее.
– Больше никогда, – прошептала она и уснула.
Каменный град
До Каменного Града, Теадора и близнецы добрались на один день раньше планируемого срока. На границе их проверили и пропустили с временными штампами гостей. Заверили, что когда придет пора покидать город, то рисунок побледнеет. Три месяца – большой срок, и Теа планировала уже вернуться домой. Кейрон, как назвали сердцевину Драконьего государства, был потрясающим. Словно шагнул в другой мир. Светлый, новый, яркий. Теа знала из книг, что Кейрон это город воздушных пещер, но не представляла, как это выглядит на самом деле. Вдалеке виднелся замок Властителя. Он утопал в облаках и сливался с ними воедино. В горах как раз и были дома жителей. Рядом с замком – аристократы, ближе к границе и на самом низу – рабочий класс. Зажиточные, выкупали места посередине. У многих, кто не желал жить в пещерах, были особняки в самом городе. Красивые , белые и все однотипные. Теа шла и смотрела, как белокаменную стену одного из поместий украшает зеленый плющ. Он словно стал второй кожей.
– Здесь пахнет по-другому даже, – Тейм вдохнул в себя воздух, – Чувствуете, какой аромат?
– По мне, так дома лучше, – Кор шел впереди и было видно, как мужчина пожал плечами, – А видите, какие тут драконы?
Взгляд Кора зацепился за проходившую мимо девушку.
– Высокие, – заметила Теа.
Пожалуй, рост был и правда, у крылатой расы примечательный. Направляясь в Кейронскую Академию Магии, они не встретили ни одного жителя низкого росточка. Да, были бедно одетые, дети, но не низкие и не среднего роста даже. Мужчины чуть выше женщин. Комплектация тел практически одинаковая. Не было замечено дам с пышными формами, как и мужчин с «банками» на руках. Как у Кора и Тейма, например. Все жители были жилистыми и привлекательными. На их лицах словно застыло превосходство. Даже у бедняка, который торговал рыбой, была гордость и улыбка на лице. Так здесь все отличалось от Эрихарда, где страшно подойти купить… Теа знала по себе, что оборотней не очень жалуют в городе, что стараются обходить стороной, а если покупают что-то… Главное быстрее избавиться. Отмахнуться, как от проказы...
Лавки, в отличие от жилых домов были разноцветными. Под стать своему товару. Цветочный магазин окрашен в бледно-розовый цвет, у двери стоят белые ведра с цветами, а милая девушка в желтом сарафане сидит и улыбаясь, читает книжку. Лавка с одеждой голубого цвета. На улице стоит женская фигура с дощечкой «Примерь и купи».
Теа улыбнулась. Действительно, очень мило. И весь-весь торговый ряд был наполнен светом, свежестью и радостью. Кроме той рыбной лавки, которая стояла отчужденно ото всех и разваливалась. Да и магазином назвать толком нельзя. Так, четыре палки, да натянутый на них серый шатер. Мужчина, который торговал, видимо не имел средств для дальнейшего благоустройства своего дела. Но он старался… Так старался, что всяк мимо проходящий покупал у него рыбешку.
– Он тебя заинтересовал, Ти?
Тейм тронул девушку за плечо и она от неожиданности дернулась, продолжая смотреть на продавца.
Девушка понимала, что близнецы, да и вообще все в стае надеются… Что она встретит другую пару и станет прежней. Улыбчивой, доброй, участливой… Своей. Но, в одну реку дважды не войдешь.
– Мне нравится его воодушевление, – просто ответила она, – Он стоит поодаль от остальных, его палатка наполнена запахом рыбы, сам он одет бедно, но зато смотри, как улыбается, как продает, как к себе зазывает… Разве это не талант?
– Чтобы вешать лапшу на уши, много ума не нужно, – усмехнулся Кор, – Идем, нас и так заждались.
И то верно. Их ожидали. По плану, Тейм и Кор были сопровождающими Теадоры. Они должны жить в городе и работать на его благо. А Теа будет вести лекции в академии и благодаря этому ей дадут допуск в городской госпиталь и разовое посещение в императорскую библиотеку. Гьерт объяснил приглашение тем, что так мы наладим между нашими народами и государствами связь. Тем более, что Альфа впустить дракона на территорию стаи.
До Академии путь лежал в самый центр Кейрона. Она находилась на главной площади, напротив дома управления.
Здание было небольшим, всего пять этажей. Прямоугольное, простое… Ничего необычного. Теа даже расстроилась, что не было статуй драконов, или каких-нибудь чудищ. Белый камень, большая лестница к массивным дверям и красная остроконечная крыша. Точнее конца было три… Чтобы обхватить все здание. Волчица повела носом, ибо с ее учебным заведением, драконье казалось блеклым и неказистым. В Академии так же находилось крыло с комнатами для преподавателей.
– Ожидала большего, – пробормотала девушка.
– Зато стоит в центре города, не занимает много места и вписывается в интерьер, – Тейм оглядывался по сторонам, – Вы не заметили, как тут тихо стало?
– Думаешь, дракоши побоялись злого волка? – усмехнулся Кор, – Идем, устроимся, а потом уже все обсудим. Помыться хочется и поесть. А если еще и нальют, – близнец облизнулся.
Теа сдержано посмотрела на Кора. Иногда он вел себя, как ее однокурсник Кайрус. Так же легко и непосредственно… И по-детски.
Теадора легко преодолела пятнадцать ступеней и открыла двери. Только вот ее подвинули и не дали пройти первой. Близнецы вспомнили, что они самцы и должны защищать девушку. Теа лишь закатила на это глаза. Но все равно… Было приятно, что она не безразлична своей семье.
– Имя, род, цель, – перед близнецами возникло мерцающее пятно.
Словно сгусток чистой энергии. Оно переливалось и сияло, а еще шипело, требуя дать ответ.
– Теадора из стаи Эрихарда, преподаватель, – тихо ответила волчица и пятно перестало бухтеть.
