— А если я вам не отдам мышь, то вы все равно не дадите мне доварить зелье, невзирая на наказание? — вздохнул учитель, понимая, что фокус с огнем я могу проделать не раз.
— Угу, — согласилась тотчас.
— Ладно, он ваш. Раз секретного ингредиента у меня нет, то урок можно считать законченным. Когда будете варить зелье, добавьте трупик мыши или крысы, чтобы не затронуть нежные чувства мисс Эллинор. А любительницу природы попрошу к следующему занятию написать доклад на тему «Историческая склонность земель всех империй к неурожайности (использовать на совете)». До свидания! — Учитель, попрощавшись, развернулся и вышел.
— Эль, ты сегодня в ударе. Двух преподавателей довела! — «похвалила» меня Сара, вставая со своего места.
— Во второй раз я не хотела, — ответила, разглядывая спасенного. И что теперь с ним делать? Этот вопрос я озвучила.
— А ты его пока домой отнеси, а там что-нибудь придумаем, — ответила подруга.
Попросив подождать меня на первом этаже, я понеслась в общежитие.
— А чего ты так рано? — недовольно спросил Кузя, подняв любопытную мордочку от какой-то книжки.
— Да вот, постояльца принесла, — ответила я, отпустив мышонка на кровать.
— Мышкаааа! Это мне? — Кузя состроил смешную просящую мордочку.
— А тебе зачем? — не поняла я.
— Я ее съем! — Кот уже обходил будущую жертву по кругу.
— Опять. Ну что ты такая невезучая? — всплеснула я руками, беспокоясь за мышонка.
— А почему «такая»? Может, это он? — спросил кот.
— Что, мужская солидарность берет верх? Даже есть передумал? — спросила, улыбнувшись.
— Передумал. Оно, — выкрутился кот, — костлявое.
— А по-моему, очень даже упитанное! — скептически хмыкнула, все еще опасаясь за здоровье мышки.
— Где? Там же одни кости! Да и шерсть выплевывать надоест! — отмахнулся кот.
— А, ну раз так, я его на свободу выпущу, — сказала в ответ.
— Нет, отдай его мне! Мы дружить будем! На рыбалку пойдем вместе! — принялся заверять меня кот.
— Кузь, какая рыбалка? Февраль на дворе! — попыталась образумить пушистика.
— Зимняя! Ну, отдай! — вновь попросил кот, состроив умильную мордочку.
— Ладно уж! Забирай! — смилостивилась я, понимая, что Кузя мышонку ничего плохого не сделает. Котюга сразу же, пыхтя, вскарабкался на кровать и принялся разглядывать нового друга.
Мышонок при виде кота встал на задние лапки, замер, смешно дернул усиками и упал на бок. Кузя терпеливо поставил его на лапки, после чего ситуация повторилась несколько раз. Глядя на эту сцену, я уже собралась уходить, когда услышала окрик кота.
— Эль, с ним скучно! Может, говорить его научишь? — спросил кот, заставив меня замереть на месте.
— Нет! Мне одного болтливого животного хватит! — сказала твердо.
— Это я болтливый?? — взревел кот.
— Ну не я же! А мышь отдам в хорошие руки! — решила, вспомнив о Лозурите, которая фанатично любила всех животных и на сегодняшний день собрала множество одомашненных питомцев. Думаю, она обрадуется мышонку, тем более с такой сложной судьбой. Под обиженное сопение кота я забрала мышку и отнесла девушке. Та приняла нового питомца с распростертыми объятиями и пообещала не обижать.
Вернувшись к Саре, выслушала много интересного о своей безалаберности, и мы поспешили на анималогию. Отсидев этот урок без приключений (эльфийка вовремя успела заткнуть мне рот, когда я хотела возмутиться по поводу отсутствия когтей у мильвартов — небольших ящерок, такие водились недалеко от отцовского дома), я вздохнула спокойно. Ничего, что мне еще поход в библиотеку светил, зато учения-мучения на сегодня были завершены.
— Слушай, у тебя огневой подготовки сегодня нету? — спросила Сара, выйдя из аудитории.
— Харя кришна, харя рама? — мрачно уточнила я, а Сара прыснула со смеха.
— Почему ты ее так называешь? — спросила она, отсмеявшись.
— Потому что нас там учат бубнить под нос непонятно что и целый час сидеть, концентрируясь на внутренней энергии, — скривила я губы, вспомнив, как это тяжело — сидеть в одной позе, произнося монотонные тексты. Я вроде должна выходить из аудитории спокойной как танк, но не получается. Пару часов хожу как бомба замедленного действия, от меня только разряды сыплются.
— Впервые слышу такое название любимого предмета. Последним было «Общество анонимных дебилов», — припомнила девушка.
— Это мне Кузя недавно подсказал, — ответила, вспомнив реакцию кота на ситуацию, когда я один раз вернулась с занятия излишне нервной, а кот попался под руку, точнее, под разряд. Результат: Кузя дня два ходил как пушистый шарик, а я его задабривала любимым лакомством — сосисками.
— Так у тебя больше занятий нет? — уточнила подруга.
— Нету, — вздохнула, «радуясь» радужной перспективе провести остаток дня в библиотеке.
— А мне еще к водяному идти… — пожаловалась Сара.
— А мне в библиотеку! Так что молчи! — проворчала я, костеря себя за то, что не сдержалась у Генеральши, хоть оно того стоило!
— Да, это, несомненно, хуже, но бремя мести Генеральши тебе придется тащить одной. Хочешь, я Кузю покормлю? — предложила девушка, задумчиво накрутив длинный белый локон на палец.
— Спасительница!! Хочу! — воскликнула, обняв подругу. Накормить этого троглодита — дело не одного часа. А чтобы слушать возмущенные реплики кота по поводу однообразного меню, надо иметь железную выдержку… ну, или настойку гномьего самогона.
— Ладно, тогда я пошла, а тебе удачи! — сказала Сара, поспешив на урок, а я, опустив плечи, поплелась в библиотеку.
Библиотека являла собой нечто огромное — помещение занимало весь чердачный этаж академии. Правда, чердаком сие великолепие язык не поворачивался называть, это была огромная комната с прозрачными купольными крышами разных уровней от десяти до сорока метров. На первый взгляд помещение казалось одной большой комнатой, но если присмотреться… Прямо у потолка шли небольшие витые перегородки с коваными монстрами, сказочными птицами и странными цветами, которые казались живыми. Они и «делили» библиотеку на отделы: в одном — книги по истории, в другом — по зельеварению или анималогии, в третьем — по основам стихий.
Все книги нашего мира собрали в одном месте. Они занимали все стеллажи, что тянулись от пола до потолка по периметру этого огромного помещения, и еще несколько десятков стеллажей высотой метра три, расположенных островками по всей библиотеке. Наверное, скоро эти островки «дорастут» до потолка, но я к тому времени уже закончу учебу.
