— Ты шутишь? — хохотнул Влад, делая одну глубокую тягу, которая уничтожила сразу половину сигареты. — Если так, то это не смешно.
— Ну, знаешь… — начала было Маргарита, но договорить ей не удалось. Вынырнувшая неведомо откуда чёрная машина вдруг повисла у них на хвосте и из неё открыли беспрестанный огонь.
Влад грязно и длинно выругался, увеличивая скорость и начиная петлять по улочкам и улицам, одновременно гаркнув опешившей Рите, чтобы она пригнулась.
Последующие несколько минут, пожалуй, стали самыми страшными в жизни Маргариты. Попеременно раздавались выстрелы, некоторые из них достигали цели. Они неслись неизвестно куда на огромной скорости, и Влад периодически кидал машину то вправо, то влево. Наконец, им, кажется, удалось оторваться, по крайней мере, выстрелов больше не было слышно.
— Что это было? — сдавленно прошептала Маргарита, всё ещё не осмеливаясь сесть прямо.
— Судя по всему, кому-то чертовски не терпится убить нас обоих, — процедил Влад, сосредотачиваясь на дороге. И больше не прибавил ни слова.
Ну да. А она ведь совершенно не догадывалась, что по ним стреляют потому, что хотят убить. Рита выяснила для себя одну немаловажную деталь: Влад не собирается делиться с ней хоть какой-либо информацией, которая пролила бы свет на то, что с ней происходило в данный момент. Но Рита была бы не Ритой, если бы твёрдо не решила выяснить всё до конца. А единственным источником информации был именно Влад.
— Послушай, я просто требую, чтобы ты пояснил мне, что тут происходит! — шипящим шёпотом проговорила Маргарита, глядя, как уверенно сжимает руками руль Влад.
— А что тебе пояснить? — вздёрнул он бровь, сворачивая влево так быстро, что Рите пришлось ухватиться за ручку на двери. — Тебя ищет отряд полиции «Альфа», чтобы доставить к главе их организации и казнить за убийство президента.
На этом моменте Рита ойкнула, но больше не смогла произнести ни слова. Какое убийство? Какого президента? Что за ахинея?
— Моя организация «Фрайт» отправила меня защитить тебя и предоставить тебе, — он хмыкнул, — политическое убежище. Меня теперь волнует только один вопрос: почему за нами не приехал Слава, и куда нам двигаться после ночёвки.
Влад резко затормозил на какой-то тихой улочке и кивнул на дверь.
— Вылезай, — скомандовал мужчина, покидая автомобиль, и Рите ничего не оставалось, как последовать его примеру.
Они быстро прошли в небольшой кирпичный домик, причём Влад снова вёл Риту за руку, будто она собиралась куда-то бежать. Но Маргарита не то что бежать — она даже мыслить здраво сейчас не могла.
Она убила президента, причём совершенно не помнит об этом. Мало того, какого президента — тоже неясно. Да и вообще, всё происходящее кругом было настолько нереальным, что порой Рита ловила себя на мысли, что ей безумно хочется проснуться.
Влад включил крошечный светильник на стене и покрутил ручку регулировки освещения, чтобы добиться полумрака. Рита, не спрашивая разрешения хозяина домика, добрела до широкого кресла и плюхнулась в него. Сейчас ей хотелось только одного: чтобы её оставили в покое и больше не трогали по таким странным поводам вроде убийства президента, виновницей которого она якобы стала. Рита прикрыла глаза и попыталась прикинуть в уме, что же ей дальше делать. Попросить, чтобы Влад довёз её до «Неба номер 7» и там уже попытаться вернуться в свой мир? Стоп! Неужели, она действительно верит в то, что находится в другом мире? Бред…
— Выпей, — раздался голос Влада, который протягивал ей бокал с янтарной жидкостью.
— Что это? — приоткрыв один глаз, потребовала ответа Рита.
— Виски, выдержанный. Не бойся, не отравлю. Расслабься и спи, я буду охранять нас.
Почему-то ему отчаянно хотелось поверить, или это просто был единственный верный вариант сейчас.
Рита выхватила из пальцев Влада бокал и залпом осушила его. Рот и горло нестерпимо обожгло, а вот по внутренностям разлились такие приятные тепло и истома, что на губах девушки заиграла лёгкая улыбка. А потом Влад и комнатка перестали существовать. Где-то на краю сознания ещё мелькнула мысль о том, что нужно поставить бокал на столик, чтобы сосуд не разбился, но и эту мысль поглотила темнота сна…
«Агент Мари Стейн, это будет последнее задание для вас, — шептал какой-то мужчина, лица которого Рита не видела. — Вы позволите поймать себя сотрудникам из организации „Альфа“, чтобы провести операцию „Z“. Руководитель „Альфы“ должен быть мёртв после встречи с вами…»
Какой-то странный обрывок сна растворился, будто его и не было, и Рита широко распахнула глаза, вспоминая, где именно она вчера заснула. Просыпание ей решительно не понравилось. Она лежала на кровати, укрытая тонким пледом, пальто с неё кто-то снял, а прямо перед ней сидел в самой непринуждённой позе Влад, который сейчас вертел в руках чёрную карточку и автобусный билетик.
— Всё ещё ночь? — хрипло проговорила Рита, прислоняя прохладную ладонь ко лбу. Зря она вчера маханула бокал виски…
— Уже вечер седьмого января, Мари. Скажи мне, дорогая, — его голос стал вкрадчивым, и он подался вперёд, впиваясь взглядом в её лицо. — Когда ты собиралась мне сказать, что ты тайный агент «Неба номер семь»?
Рита присела на постели, глядя на чёрный прямоугольник в длинных красивых пальцах мужчины. Да, точно. Именно эту карточку с загадочной надписью она нашла ночью возле дома Лены. Девушка закатила глаза и рухнула обратно на подушки, игнорируя испытующий взгляд Влада. Как же ему объяснишь, что она вовсе никакая не Мари, за которую её все здесь принимают?
— Послушай, я не знаю, кто такая Мари, не представляю, за что она прикончила вашего несчастного президента, и вообще не представляю, что это за игры в тайных агентов.
Она сделала паузу, борясь с желанием попросить стакан воды и продолжила.
— Меня зовут Маргарита Смирнова, я преподаватель литературы и русского языка в средней школе номер 7 Приморского района…
— Погоди, — перебил её мужчина и Рита покосилась на него, — Если это не ты, то Мари…И тайный агент…
Он хлопнул себя ладонью по лбу, вскочил с места, но тут же присел обратно. Он видел, как Мари исчезала в какой-то странной вспышке света. Конечно, он нашёл её минут через двадцать в баре, но где была девушка всё это время, он не знал.
— Значит, глава «Фрайта» послал меня якобы защищать тебя, то есть, Мари, чтобы я привёл её в организацию.
— Логично, — прокомментировала с кровати Маргарита.
— Да подожди ты, — прикрикнул на неё мужчина, но тут же спохватился и пробурчал что-то вроде извинений.
