- Спасибо, - прохрипел Люк.
Она кинула на него "ну и дуралей ты" взгляд, который подвластен только женщинам.
- Ты ведь не думал, что мы заставим тебя проходить через это одному? Сколько ты работаешь в ЦБП? Глупый волк.
Кон подождал, пока Руна уйдет, а затем опустился на пол рядом с Люком.
- А я хотел убедиться, что с тобой все нормально. - Он выдавил улыбку. - Глупый волк
Вампир был ему ближе всех, можно сказать, другом, и, хотя Люк ни за что об этом не скажет, он рад, что Кон пришел. Кар вновь душераздирающе закричала, и Люк задрожал.
- Ей так больно. - Он сморгнул унизительную влагу с глаз. - Она там одна, а я застрял здесь.
- Не могу сказать, что я знаю каково тебе сейчас, - начал Кон. - Но женщины-дампиры поступают также, и все проходит хорошо. С Кар и малышом все будет отлично.
Казалось, Люк с Коном сидели на полу в гостиной уже несколько часов, вероятно, так оно и было. Руна принесла ему стакан виски и вместе с Коном прилагала все усилия, чтобы занять Люка. И это срабатывало по большей части.
Пока он не услышал детский плач.
С колотящимся сердцем Люк распахнул дверцу, срывая ту с петель, и спустился в подвал без помощи лестницы. Во рту пересохло, а глаза вновь стали влажными от слёз, когда он увидел Кар, лежащую в ее гнездышке и бережно прижимающую к груди извивающегося малыша.
- Девочка, - прошептала она. - У нас прекрасная дочка с твоими тёмными волосами.
Люк смочил полотенце в воде и опустился рядом с ними.
- Вы обе прекрасны, - произнес он, утирая пот со лба Кар. - Ты в порядке? Тебе что-то нужно?
Улыбка Кар вышла уставшей, но самой счастливой, какую только он видел, отчего его сердце подпрыгнуло.
- Я лучше всех. - Она посмотрела на их дочь. Кар настаивала, что если будет девочка, они ее назовут Люси. - Хочешь ее подержать?
Терзаемый беспокойством, Люк покрылся потом. Он держал миллион детей на руках, некоторые рождались в его скорой, и, хотя считал чудо рождения милым и все такое, всегда чувствовал лишь профессиональный долг перед пациентом. А сейчас должен действовать, как отец. Что если у него не будет эмоций, как в случае с пациентами?
- Люк, она не кусается. - Кар нежно погладила волосики Люси. - По крайней мере, пока.
Люк немного напыжился от гордости. Как рожденный варг, его дочь будет чертовски больно кусаться. Сделав отрывистый, глубокий вдох, Люк завернул малышку в чистую пеленку и взял на руки. Ее голубые глазки посмотрели прямо на него, и в эту минуту, она стала частью Люка. Это была любовь с первого взгляда. Боги, от силы этой любви у него чуть не подкосились ноги.
- А я говорила, - пробормотала Кар.
Да, говорила. Кар была уверена, что для малыша в его сердце найдется место, и оказалась права. Наклонившись, он поцеловал Кар, аккуратно удерживая между ними дочь.
- Впервые, - заметил Люк, - я не возражаю против "я же говорила".
- Хорошо. - Она положила руку на его щеку, и по блеску ее глаз он понял, что нужно броситься в укрытие. - Тогда будешь помнить об этом, когда у нас будет следующий ребенок.
- Черт, нет, - прорычал Люк, но даже еще не закончив говорить, понял, что несет чушь. Если Кар чего-то хочет, она это получит. И посмотрев в великолепные глаза своей дочери, подумал, что совсем не возражает против еще "я тебе говорила".
Ну что же, вперед!
Глава 4 - Кейден и Андреа
Глава Пятая
Тэйла Манкузо не знала, что и думать, когда ей позвонил глава ячейки Эгиды из Портленда. Конечно, Хранителей все время переводили, но Регент, Шон, сказал, что этот случай особенный, и он не станет развивать тему. Затем, когда одна из Хранителей, упомянутых в звонке, связалась с Тэйлой и попросила встретиться в квартире, которую Тэй делила с мужем, Призраком, вместо Нью-Йоркской штаб-квартиры, Тэй заподозрила нечто серьезное. Существовало лишь несколько причин, по которым Хранители не желали встречаться в хорошо охраняемых штаб-квартирах, и на первом месте стояло то, что упомянутый Хранитель просто не мог пройти сквозь охрану, которая защищала вход от созданий преисподней. Или же, по какой-то причине, Хранитель боялся быть опознанным другими членами ячейки.
А может, Хранитель хотела, чтобы Тэйла оказалась одна и без защиты. Тэйла обдумала все сценарии, и хотя подозрения остались, ее внутренний сигнализатор опасности не сработал. Она встретится с Андреа, но при этом убедится, что Призрак останется в безопасности. Тэйла никогда не лгала Ризу, но перед встречей с Андреа убедилась, что он проработает целую смену в Центральной Больнице Преисподней, госпитале, где они с братьями помогали всем тем, кого не могли обслужить в человеческих медицинских учреждениях.
Призрак был демоном, редким видом инкубов, и ни за что на свете Тэйла не могла позволить убийце демонов оказаться с ним в одной комнате. К счастью, Тэйла и сама была наполовину демоном, и, несомненно, слухи уже распространились, поскольку она раскрыла этот факт перед некоторыми руководителями Эгиды в Египте в прошлом месяце, но Тэй все же оставалась Хранителем и полностью готова сразиться с Андреа, если все это окажется каким-то трюком. Или попыткой убийства.
Так что, да, она согласилась встретиться с Андреа, пока Призрак был на работе. Не то чтобы он не мог за себя постоять - Риз был великолепным бойцом. Но Тэйла не хотела рисковать. Даже смешно, насколько она его оберегает. При первой встрече Тэй пыталась его убить. Сейчас она шла по коридору дорогой квартиры на Манхеттене, где они жили, и сжимала пальцами прикрепленный к бедру станг. Специальное оружие Эгиды с двойным лезвием S-подобной формы - первый клинок, с которым она тренировалась, и Тэй хотела, чтобы он был под рукой, если случится беда. Потому что у Тэйлы внезапно появилось странное предчувствие, будто за дверью стоит не просто женщина, желающая перевестись из Города Роз в Большое Яблоко.
Она открыла дверь и в ту же секунду схватилась за станг, поскольку за дверью стояла темноволосая женщина, Андреа, как предположила Тэй, ... и светловолосый мужчина, в котором, без сомнений, угадывался вампир. Ни Андреа, ни вампир не упустили резкого движения Тэйлы, но несмотря на общее напряжение, не стали нападать или защищаться. Умно, потому что Тэйла припрятала на лодыжке деревянный кол, а в запасе у нее умение превращаться в неукротимого монстра, если того потребует ситуация. И чего, как она надеялась, не понадобится. Обращение в форму Кромсателя Душ, с черными крыльями и шестидюймовыми когтями, было чертовски болезненным, и на несколько последующих часов оставляло Тэй особенно раздражительной.
