Дождавшись, пока Тиберий поест и попьет, опять подвалила эта Бледная... Юлия. С огромным рулоном под мышкой, уже без кольчуги, в светлой блузке, прозрачной насквозь. Грудь мелкая, злорадно подумал я, ибо больше все равно ничего не мог. Приступ злости уже прошел, и оставалось только сидеть и смотреть, что происходит.
Смахнув посуду, она расстелила рулон на столе. Огромная карта, нарисованная от руки.
Тиберий сразу же присвистнул, то ли от восхищения, то ли просто так. Изображенное на карте больше всего напоминало каракули первоклашки, которому нечем было заняться. Четыре огромных прямоугольника образовывали квадрат, промежутки между сторонами оставались -- ровно по углам. Прямоугольники было незамысловато подписаны: Северный, Восточный, Южный и Западный, и ориентировка по сторонам света была такой же, как у нас. То есть север находился сверху. Внутри квадрата рисовальщик щедрой рукой намалевал кучу кружков, пятен и клякс, снабдив огромной надписью: "Внутреннее Море".
По центру моря был изображен круг, с точкой в середине и подписью: "Серёдка".
-- Это что такое? - немедленно уточнил Тиберий, ткнув в круг пальцем.
-- Там собираются все, чьи источники разрушены... ну и кого не успели найти и перековать вовремя. В союзе с Водными успешно держат оборону, торгуют, наемничают, предоставляют услуги. Карта составлялась, к сожалению, 7 циклов назад и возможно немного устарела.
-- Почему?
-- Пять циклов назад из игры вышли Воздушные, которых задавили четверным союзом. Щитовики, Хаоситы, Ясновидцы и мы.
-- После этого наступил упадок? - жестким, напряженным голосом уточнил Тиберий.
-- Да, Владыка. Воздушные сопротивлялись яростно, а в разгар сражений Хаоситам в спину ударили Кровники. В результате Хаоситы выбыли в прошлом цикле, мы на грани, Щитовики сидят в своих горах на Восточном и не высовываются.
-- Ясновидцы, надо понимать, все заранее предвидели. И как только уцелели за эти циклы?
-- Они всегда шли на союзы и пакты, охотно предоставляли услуги, вертелись среди сильных и не забывали разорять слабых. Вот на Южном сейчас остались Артефакторники и Тьма, и с обоими у ясновидцев пакт о ненападании. И военный союз с Водными.
-- Жаль, - побарабанил пальцами Тиберий. - Можно было бы натравить на них толпу и слегка отдышаться. Докладывай, Юлия, насколько все плохо вокруг и можешь не смягчать. План "Переселение" был заложен на самый крайний случай, и мне до сих пор не верится, что камни смогли пролежать пять тысяч лет.
-- Да, Владыка, - поклонилась Бледная. - Их держали возле ИИ, в самых лучших условиях. Нам, Некромантам, тоже приходилось вертеться все эти циклы, но теперь все подошло к концу. Союзов у нас нет. Никаких. Вообще. Контролируемая территория -- 23 вторичных источника, и только 1 первичный. Количество контролируемых кладбищ едва позволяет запитывать стационарную защиту, а на поиски новых тел ушла половина резерва, собранного на черные года.
-- Так, а чем Круг не устроили местные? - нахмурился Тиберий.
-- На наших территориях просто нет такого количества потенциальных носителей, Владыка. Воровать у соседей мы не можем -- год перемирия. Затем нас быстро съедят, и оставшиеся года цикла будут копить силы, так говорят аналитики Круга.
-- Да, надо полагать, - кивнул Тиберий, - там тоже не дураки сидят. И вы, значит, решили ударить со всей мощью и активировать все камни Душ?
-- Да, Владыка. В год перемирия на Юкане появляются путешественники из других миров, и среди них те, кто предоставляет услуги по доставке... разного из других миров. Мы заказали сотню носителей, потенциально способных к магии, и щедро оплатили услуги. Как видите, Владыка, нам доставили качественный товар.
-- Ну, это еще лич надвое сказал, - потыкал себя в живот Тиберий. - Физическое тело раскачивать и раскачивать, хвала всем богам, что я не забыл как!
-- Владыка, боги покинули наш мир, - голос Бледной наполнился отчаянием. - Еще 70 циклов назад. Осталась только Юкана и только через ее храм в центре Серёдки можно проникнуть в наш мир. Все остальные межмировые порталы и храмы закрылись и больше не открывались.
-- А вот это [цензура] как плохо!
Глава 3
Бледная согнулась до пола, непонятно зачем, но Тиберий даже не смотрел на нее. Остановился, завис над картой, вцепившись в нее взглядом. Ну и я, по ходу пьесы, тоже смотрел и пытался запомнить. Карта Мира, пусть даже в такой грубом виде, с устаревшими данными, может стать подспорьем в дальнейшем. Надежды проломить невидимую стену и сбежать, о, как я был наивен тогда! Конечно, мне простительно непонимание и незнание магии Юканы, ведь тогда я ориентировался на Землю и придуманное там.
Но карту и ориентиры старательно запоминал. Прочесть закорючки не получалось, в отличие от языка, который каким-то образом появился при переходе через портал. Кстати, Тиберий и Юлия разговаривали на другом языке -- видимо некромантском -- но все равно слова понимал. Правда, вот что стоит за словами, не всегда оставалось понятным, но, как говорится, спасибо и на том, что есть. И без того, рассказать кому, на смех поднимут: в плену в собственном теле!
-- Да, Владыка, - глухо, в пол сказала Юлия. - Если на заре времен, боги просто уходили, то теперь разрушение ИИ это общая смерть. Мгновенная, неотвратимая, непреодолимая.
-- Пробовали держать перемирие и не трогать истинные источники?
-- Да, Владыка. Хроники гласят, что в 70-х циклах пробовали, и ничего не получилось. Самый слабый умирал и уходил из мира по завершении цикла. Затем была установлена закономерность
-- Территория и сила магов, - прервал ее Тиберий, - это знали еще в наши времена! От них, правда, считалась сила бога, но раз они ушли... видимо, систему подсчета и разрушения забыли отключить! Юкане молились?
-- И молятся по сей день, - поднялась Бледная. - Правда Храм у нее один, вокруг него и возникла Серёдка.
-- Ладно, с этими неприкаянными разберемся, - хмыкнул Тиберий, - тут бы самим выжить. Союзов нет, торговли нет -- это я понял, а что насчет соседей?
Бледная вернулась к карте и начала лекцию, я же слушал и напряженно старался запомнить, сетуя на отсутствие возможности все записать. Хотя бы руками, про диктофон уж молчу! Вообще, терзают меня смутные сомнения, насчет местной техники, и эти смешки в сторону... как там она выразилась "техномиров"? Ох, не к добру это все!
Итак, мы находимся на островке неподалеку от Северного материка, то есть вот этой гусеницы-прямоугольника сверху карты. Где-то там, на Северном, находятся владения некромантов, жалкие и куцые, сравнительно с былым величием. Еще на материке есть Светлые -- использующие магию Света, и Шаманы. Это из магов. Также присутствует куча вольных городов, два королевства, какие-то независимые баронства и прочая феодальная хрень, густо замешанная на магии. Непонятно, почему некры и светлые с шаманами не нагнули всех, но видимо люди собрались душевные и не боятся магов в пузо вилами тыкать. У Светлых и Шаманов ненападение, и для некров это практически крест в надгробие могилы. Светлые сожрут некров, даже не прибегая к помощи соседей, то бишь Водных, контролирующих четверть островов Внутренного моря и половину морского рынка, и Метаморфов, сидящих через пролив на Западном.
