Вечером у меня начался легкий мандраж, так как позвонил Шапка и сказал, что дело сделано, пациент накормлен. Нужно было срочно засыпать. Я отдал пулю Еххи и та сунула ее в рот. Пожурила меня за то, что это несвежая кровь, но на результат это не повлияет. Все пошли спать, а я снова испытал проблемы со сном. И в который раз на помощь пришла Еххи, вернее ее таблеточка. Меня начало рубить в сон, я вновь увидел зеленый туман, но на этот раз в нем отчетливо виднелись фигуры ведьм. Они манили меня к себе, и я направился к ним. Гибкие тонкие руки нежно обняли мои плечи, и я оказался во сне Еххи. Мы все вместе стояли возле фонтана. Знакомое местечко.
— Готовы? — спросила Женя. Она снова была в своем платье, но на поясе появились “Беретты”.
— Да. Заходим и действуем согласно плану, — кивнула Даша, — дайте мне немного времени, чтобы выйти из его сна в реал.
— Значит, становимся невидимыми или сливаемся с предметами. Пойдемте.
Герда сотворила ледяной портал, который всегда меня удивлял. Это была здоровенная глыба, прозрачная как стекло. Пройти через нее просто так было нереально. Я в первый раз стукнулся об лед. Оказалось, что этот портал требовал чуть больше намерения, поэтому его можно было без опаски использовать в чужих снах. Если хозяин другого сна бросался за тобой в погоню, то врезался, как и я, головой об лед и чаще всего просыпался. Я пробовал создавать такие, но особого успеха не достиг. Лед оказался таким же непростым в управлении как и огонь. Почему? Потому что это вода в твердом состоянии. И при слабой концентрации лед мгновенно становится жидкостью. Я в который раз понял, что почти не прибегаю ко всей этой стихийной магии в своих снах. Ну создам парочку фаерболов, огненную стену, но вот чтобы прямо фанатеть от одного направления — это не ко мне. Моя главная магия — это волк. И парочка артефактов.
Собственно, я отлично справлялся с этим набором, но теперь меня сильно подрезало. Волк теперь может действовать только ориентируясь на звуки, а из артефактов у меня только Клык Гаки. Катану не дали, пистолеты ведьмы себе захапали. “Маузер” пуст. Татуировки не работают. Это песец. Причем полный. Видимо, придется сражаться как все — магией сна и импровизировать. А импровизация, как всем прекрасно известно — это и есть самое главное оружие любого сновидца!
Портал за нами развалился на сотни ледяных осколков, и те начали мгновенно таять, превращаясь в маленькие лужицы. Я огляделся. Зрение опять играло со мной злую шутку. Помимо появившегося в очередной раз зеленого свечения, стала сбоить и табличка восприятия. Так я сразу заметил фонарный столб, но стоило мне чуть отвести глаз в сторону, как его начинало жутко колбасить, будто невидимый дизайнер листал каталог столбов с безумной скоростью. Мелькали очертания сотен фонарей. Я проморгался и потер глаза руками. На мгновение зрение пришло в норму, а потом резкая боль заставила меня стиснуть зубы.
Герда положила мне руку на плечо. Я оглянулся и увидел, что Даша уже исчезла, а Еххи стала прозрачной. Я попытался прикинуться невидимкой, но у меня ничего не вышло. Я все равно продолжал видеть свои руки, да и Герда заметила, что я исчез лишь наполовину. От меня осталась только верхняя часть. Я стал будто джинн из американских мультиков. Половина туловища и легкий зеленый дымок вместо ног.
— Можно мне три желания? — раздался веселый вопрос невидимой Еххи, — я хочу машинку, квартирку и мужчинку.
— Машину только если губозакаточную, — угрюмо ответил я, — остальные желания сами собой свернутся. После первого же применения. Где мы вообще?
— Это кусок городка. Мне он неизвестен, но судя по сугробам, находится где-то в Сибири.
— А судя по убогим хрущам и пустым улицам, мы в России, — добавила Герда, — очень похоже на Воркуту.
— Ты была там? — удивился я.
— Нет, но видела на фотографиях.
Спрайтов на улицах нет. Город практически пуст, и казалось, что он мертв. В окнах домов не было света. Дул пронзительный и холодный ветер, но наши тела не чувствовали мороза. По краям полузаметенной дороги стояли занесенные снегом машины. Неужели это сон Игрока? Он родом из Воркуты?
— Смотрите как красиво, — Еххи указала на зеленое свечение над нашими головами. Я уж подумал, что это у меня глюки такие от осколка. Но нет, это было настоящее северное сияние. Я никогда не видел его вживую, но вот здесь, в чужом сне, оно производило завораживающий эффект.
— Это может быть ловушкой внимания, — тихо шепнула нам Даша, — не смотрите вверх. Я выхожу, будьте готовы ко всему. Это очень странный сон.
— Удачи, сестра, — ответила ей Женя.
Мы перестали пялиться на яркое свечение в небе и пошли по улице, проваливаясь чуть ли не по колено в сугробы. В конце концов нам это надоело, и мы решили слегка воспарить над дорогой. Это легко получилось. Хороший знак. А где же искать Игрока?
— Он может оказаться в одном из домов. Внимательно смотрите за пятиэтажками, — сказала Еххи.
Сон оказался очень маленьким. Это был кусочек реального города, вырванный из воспоминаний Игрока. По его краям бушевали снежные бури. Около десятка пятиэтажек и маленькая площадка с качелями, машины и парочка закрытых киосков, в одном из которых продавали шаурму, а в другом газеты. И все. Даже деревьев не было, только фонари. Часть из них не горела. И почти все они дергались. Остальные объекты вели себя на удивление стабильно. Интересно, что не так с этими конструктами?
— Вон, смотрите, — Герда указала на одинокое светящееся окошко в черной многоэтажке. Значит нам туда дорога.
Добраться до дома не составило труда. Нужная квартира находилась на втором этаже. Входная дверь была настежь распахнута, и в подъезде уже намело целый сугроб снега. Мы осторожно вошли внутрь и тут же столкнулись с огромной лысой собакой. Похожая на питбуля, эта скотина оказалась размером с теленка. Увидев нас, она тут же обнажила клыки и угрожающе зарычала. Псина бы точно набросилась на нас, и Еххи направила ей точно в голову пистолет, но тут в дело вступила Герда. Она щелкнула пальцами, и огромный пес превратился в ледяную статую.
— Умно, — согласилась Женя и опустила пистолет, — этот страж может иметь связь с Игроком. Убив его, мы бы дали ему знать о своем присутствии.
— Страж? — не понял я.
— Да.
— Такой же как в Пирамидах? — уточнил я.
— Не совсем. Скорее он как мой котик. Это не собака, Сергей. Это иномирец в привычном нам обличье. Игрок — очень сильный сновидец, раз сумел напихать таких созданий в свой сон.
И тут ледяная фигура лопнула. Острые осколки осыпали нас с ног до головы. Несколько мелких сосулек вошли мне в руку, и я поморщился от боли. Страж сумел сбросить с себя заклинание Герды! Вокруг его лысого и могучего тела появилась темная аура, и я понял, что бой предстоит нешуточный. Пес набросился на нас, но я выставил руку и пространство под собакой забурлило. Я покрутил немного пальцем, и пса начало кружить в воздухе.
— Я перехвачу его, Сергей, — сказала мне Женя, — иди вперед, убей Игрока. Кинжал только у тебя, и не дай этому маньяку сбежать из сна.
— Хорошо, — я отпустил стража, но земли он не коснулся — новая волна ветра подняла его в воздух. Я сделал пару шагов по ступеням, и заметил, что лестница стала сильно шире. Обернулся — площадка с ведьмами и собакой тоже увеличилась в размерах. Сон меняется? Неужели Игрок уже знает, что мы здесь? Я поднялся на второй этаж и распахнул слегка приоткрытую дверь. Хозяин сна жил в маленькой однушке без обоев.
На полу валялись резиновые советские пупсы и вонючие тряпки. На кухоньке горела керосиновая лампа, а за столом сидел скрюченный человек в черном балахоне. Увидев меня, он начал медленно подниматься, и я слегка напрягся. У Игрока не было лица. Вместо него маячило серое пятно, по которому бегали белые всполохи помех. Я тут же вынул артефактный клинок, но бросаться в бой не стал. Что-то было не так.
