И что вы вкладываете в понятие «практически неубиваемый»?
— Когда его захватили, мы проводили над ним кое-какие исследования. Так вот, он восстанавливался после повреждений, с которыми человек был бы уже сто раз мертв. Его не пугает потеря крови, тяжелые, грязные раны, только конечности мы ему не рубили — побоялись, что не восстановится. Все же, только один экземпляр, — хохотнул Наори, вызывая во мне бурю «радостных» воспоминаний.
— Они все такие? — по-деловому расспрашивал Майрам, растягивая и ощупывая мое крыло.
— Вампиры, возможно, у нас не было шанса проверить. С остальными проще, их много. Сравниться с этим могут разве только оборотни.
— Черт знает что, — тихо буркнул один из сидевших, полный, красный, нездорово одышливый мужчина.
— Я же сказал, что здесь есть все, о чем можно только подумать, — презрительно бросил ему Наори и, вернувшись к прерванному разговору, продолжил: — Так вот оборотни так же обладают высокой регенерацией. Их мы смогли изучить достаточно хорошо. Они способны выжить даже после удара в сердце, с учетом того, что рана будет чистой и аккуратной, потерю крови они переживают так же гораздо лучше человека, способны выдержать потерю до семидесяти шести процентов.
Я с отвращением глядел на Наори, пытаясь отбросить мысль — сколько оборотней пали жертвой этих экспериментаторов.
— Эти ошейники? Насколько они надежны? — человек отступил на шаг, изучая прищуренными глазами, словно саму мою суть.
— Можете не беспокоиться, — усмехнулся Наори, посмотрев на меня уж слишком довольно. — Найт, продемонстрируй.
Резко развернувшись к Наори, опалил его ненавидящим взглядом. Я бы с радостью продемонстрировал, вели он напасть на кого-нибудь из этих людей. Думаю, хватило бы мгновения промедления ошейника, чтобы свернуть шею седому. А биться в конвульсиях только ради забавы, нет уж. Мысли проскользнули в голове за доли мгновения, а затем сработал ошейник. Он не делал различий между приказами и не размышлял. Я не повиновался, он включился.
Боль сдавила гигантской рукой. Выкрутила каждую мышцу. Забрала воздух, погасив так и не рожденный звук.
Очнулся, лежа на полу. Медленно на трясущихся руках приподнял тело, сев на колени. Мотнул головой, выгоняя шум из ушей.
Шум рассеялся, оформившись в далекие слова.
— Неплохо. Сколько он может выдержать?
Вскинув взгляд, наткнулся им на холодные, изучающие глаза Майрама. Человек, словно машина Наори, излучал лишь легкий интерес. Медленно поднявшись, постарался выпрямить спину. Не хотелось демонстрировать этому существу слабость. Даже когда сдержать ее не было возможности.
— Я же говорил, вампир на многое способен. Воздействие выжимает его физически, но убить не может, — с довольной улыбкой хозяина рассказывал Наори. — Восстанавливается, правда, после длительных воздействий долго. Но восстанавливается.
— Ваши сведения меня не очень радуют, — произнес седой, теряя ко мне интерес и возвращаясь в кресло. — Вы правы, опасных нужно уничтожить всех. Можно оставить небольшое количество самых любопытных существ. Многие любят диковинки, а с вампиром я бы посоветовал не затягивать.
— Я все понимаю, поверьте, но сейчас он нужен. По нашим данным, дальше на запад есть еще вампиры, а он уже показал себя как эффективное средство борьбы с ними. — Наори взглянул мне в глаза, явно понимая, что я сейчас должен чувствовать, и улыбнулся. — Да и, мне кажется, стоит после передать его другому отделу. Не откажемся ведь мы немного увеличить срок жизни. Бессмертный вампир как раз то, что может нам подсказать, в каком направлении двигаться.
— Вот как… — Седой изучил меня неприятным, расчетливым взглядом, от которого желание порвать себе же глотку неожиданно сильно захватило мысли. — Что ж, вам виднее, а теперь будьте добры, убрать его отсюда, поговорим более детально.
— Как скажете. Найт, свободен. Иди к себе, — жестко бросил Наори, проводив взглядом, пока дверь за моей спиной не закрылась.
* * *
— Ублюдок! Ур-род, убью! — я рычал и метался по комнате, громя все, что попадало под руку. Заглянувшие на огонек парни вынуждены были залезть с ногами на кровать, чтобы не оказаться на пути.
— Эмм, Найт, тебе здесь еще жить, — осторожно попытался воззвать к моему разуму Сай. Наблюдая, как разлетается на щепки стул, лис вцепился в рыжие вихры, словно подсчитывал убытки.
— Жить? Ты это жизнью называешь? Да завтра нас всех прирежут к чертовой матери! Мы же опасные, черт побери! — еще больше взбесился я.
— Ты не мог бы прекратить мне всех предлагать? — возмущенно протянул Стан. — Я против, брать всех, кто тебе не угодил.
Ребята весело прыснули. Я же остановился, бросив на него полный гнева взгляд.
На широком лице играла довольная улыбка, и только зеленые глаза оставались серьезными.
— Ну, серьезно, что ты бесишься, а? — продолжил черт, поняв, что привлек, наконец, мое внимание. — Что ты изменишь, громя табуретки?
Резко выдохнув, прикрыв глаза. Стан был прав, но, черт побери!
— Время поджимает, — протянул тоскливо, осматривая учиненный беспорядок, — не знаю, какого черта они явились…
— Ну вот опять!
— Но! — зарычал я, не желая терять мысли и отвлекаться на глупости. — Добром это не кончится, только не для нас, — схватившись за волосы, рухнул на усыпанный щепой пол. — Ну, вот зачем я их послушал.
— Так зовите Мишу у вампира опять приступ самобичевания, — продолжал отпускать реплики в никуда черт.
— Да ну тебя, лучше скажи, что нам делать? — злобно взглянул я на Стана.
— Ну, во-первых, успокоиться. Твои погромы точно не помогут, — мое возмущенное фырканье было проигнорировано, — во-вторых, включить голову, а не руки, говорят, иногда помогает.
— Да иди ты, — поморщился, мысленно благодаря черта. Действительно, стало легче, эмоции поутихли, и я смог нормально рассуждать, не срываясь на ругань и вредительство. — Прибывшие требуют уничтожить нас. Наори намекает на мою полезность в борьбе с теми, кто на западе да и прямо говорит про будущие пытки. Но, мою — понимаете, не вашу. Я боюсь, черт. За вас боюсь, что, если Наори решит убрать лишних, не пуская их в бой.
— Не решит, — подал голос до того молча наблюдавший за моими метаниями Бурал, — у него слишком мало солдат.
— Портал, они ведь починили его, — возразил Корад.
— Но, пока, оттуда солдат не ведут, значит, хотя бы на первое время, мы нужны.
