Центральный остров, между двумя континентами, битком набитыми Ёкай. Звучит очень безопасно. Риски минимальные. Как у человека прыгающего из самолёта без парашюта.
— И да, Ёкай двух континентов ненавидят друг друга. У них вражда, — немного подождав добавил мой собеседник. — В этом они очень похожи на людей. Империя ведь тоже не любит своего соседа. Ситуация схожа, разве что политических интриг там почти нет, всё больше кровавые бои.
— И среди всей этой вакханалии, где-то стоит храм с божком внутри, — невесело подвёл я итог. — Ты уверен что он там?
— Я уверен что моя вещь там, я её чувствую очень чётко, — клацнул зубами демон, дёрнув пальцем-костью по воздуху словно по струне и пространство на миг засияло чёткой нитью энергии. — Привязка к душе. Помогает не потерять свои самые главные ценности. То что бог взял в долг, стоит в его храме. Учитывая что это за вещь, вероятнее всего он цел и невредим. Думаю на этом можно заканчивать нашу беседу. Ступай вперёд, я открою тебе путь.
— Эй, погоди-погоди, — ухватил я рукой за балахон демона, отчего он резко развернулся ко мне. — Ты торопишься избавиться от меня, но тебе как и мне хотелось бы чтобы я выжил. Сам сказал, ты не зря распинался передо мной. Ещё немного твоего внимания помогут мне повысить шансы на выживание. Три вопроса и я от тебя отстану.
Пару секунд я боялся что меня просто вышвырнут из искусственного мира, но демон всё же решил не проявлять агрессии на моё своеволие.
— Задавай, — произнёс демон, одним движением убирая мою руку со своего одеяния.
— Что за виды Ёкай контролируют континенты и в чём их силы? — задал я первый вопрос.
— Два вопроса в одном, хитрый осколок, — произнёс демон, начиная творить руками какую-то печать. — Это два схожих и одновременно разных вида Ёкай. Властители страсти и боли. Имена данные им Бездной тебе ни к чему, но на удивление, в культуре твоего родного мира есть кое-кто похожий. Суккубы и инкубы. Их породил один и тот же великий демон. Почти один и тот же. Пассон, демон вожделения. Он убил свою сестру и поглотил её, но она не умерла до конца и до сих пор доставляет ему проблем, периодически захватывая его разум. Борьба с самим собой. Мужское и женское начало. Силы у суккубов и инкубов не очень много, кроме совсем уж старых Ёкай, но они и не берут силой. Готовься к испытанию разума. У тебя ещё два вопроса.
— Что за бог которого мне предстоит найти? — задал я вопрос, удержавшись от уточнений на первый.
— Фертилис, бог плодородия и деторождения, — произнёс демон.
— А ты говорил, что у тебя люди просто очень любят друг друга, — ухмылка сама наползла на моё лицо, когда я вспомнил сколько детишек бегало по деревне.
— Деловое партнёрство, — недовольно произнёс костяшка, уже заканчивая свою печать. — Последний вопрос задавать будешь?
— Буду конечно, — невольно сглотнул я ком в горле, когда прямо от берега к барьеру в междумирье пролегла тропа над водой. — Как мне попасть обратно в нужный мир из междумирья? Тем более на конкретный остров. Ты ведь сам сказал, дыры ведут в разные места, в разные измерения. Шанс потеряться близится к бесконечности. К тому же, у меня нет камней локуса.
— Всё то время что мы говорим, я тратил силы не только чтобы тебя просветить, но и найти аномалию. Тебе всего-то и нужно что пройти за грань моего самодельного мирка, — кивнул череп на тропу, которая упиралась в барьер, за которым сейчас постепенно садилось солнце и зеленел густой лес. — Гарантии что ты окажешься на нужном острове нет, может ты будешь даже не в пределах архипелага, но и не посреди океана. Считай что уже повезло.
Хоть в чём-то повезло. Надеюсь, моё сольное рандеву не затянется и не приведёт к гибели. Было бы крайне обидно пройти через столько испытаний, чтобы помереть от кучи жаждущих моего тела Суккуб. Или того хуже, от инкубов. Фу, какая мерзость.
— Центральный остров, самый крупный среди всех, — произнёс вместо прощания демон и спустя секунду растворился в воздухе.
Самое бы время сейчас всё обдумать, взвесить. Но нет, никуда демон не ушёл. Это его мир и даже если его физически тут нет, то он всё равно может контролировать любые мои передвижения. Да я и сам не хочу оставаться тут. Закрытый мир подчинённый одному существу. Да к чёрту, лучше и правда с суккубами ночку другую провести.
По тропе я шёл быстро. Никаких сомнений в правильности собственных действий не возникало. Пусть обстоятельства и не самые приятные для меня, но я заключил сделку. И как я уже для себя уяснил, сделка эта не с дьяволом, а с деловым партнёром. Пусть обстоятельства нашей встречи и могут вызвать у кого-то сомнения, но не у меня. Не зря костяшка всё разжевал. Теперь мне понятна собственная природа и то почему я такой какой есть. Осколок, который может переродиться в дракона. Это ли не достойная цель? Тем более что я нужен миру. А став тем самым драконом, я клянусь, что не забуду прошлую жизнь и исполню данные себе обещания. Возможно, я даже смогу найти переродившихся родителей и ещё раз взгляну на их счастливые лица. А пока придётся поработать. Демон отправляет меня в полную задницу с довольно опасным заданием, которое имеет много неизвестных факторов. Но и награда хороша. За свои труды я получил оплату авансом, да ещё какую. Никакой погони за неизвестным монахом теперь не предвидится! У меня есть всё что мне нужно, чтобы перейти на следующую ступень. А помимо этого я обзавёлся довольно занятной вещицей в виде печати из света умершей звезды. Кто знает, может она поможет продвинуться мне ещё дальше? Осталось лишь создать дублирующую систему энергоканалов и тогда можно приступать к переносу своей тушки на новую ступень развития. На это и на поиски пропавшего божка у меня есть два месяца. Надеюсь путь обратно займёт немного времени, потому что искать потом своих спутников на другом конце мира мне не хотелось бы. Пусть пока посидят на чудном острове без возможности разбрестись.
— Какой интересный барьер, — аккуратно протянул я руку к защитной пелене, за которой начинался лес.
Но коснуться или же как-то иначе контактировать с барьером мне не дали. Стоило только оказаться поближе к краю тропы, как искусственный мир в буквальном смысле вытолкнул меня из себя. Это походило на то, как если бы край сферы просто чуть скукожился и вот я уже с той стороны пелены. Неприятно что меня вот так торопят, но и против я ничего не имею. Больно надо мне рассматривать ваши плетения энергий.
Лес вокруг жил своей жизнью. Растениям и мелким животным было как-то плевать на появившуюся прореху в пространстве. Здесь было спокойно. Бросив взгляд по сторонам, а заодно наверх, я с удовольствием отметил что пейзажи не сильно отличаются от тех лесов, где мне уже довелось побывать. Да, тут встречались другие растения, а климат был не столь удушлив как на южном побережье Винду, но оно и к лучшему.
— Темнеет, а сна ни в одном глазу, — тихо произнёс я себе под нос, наблюдая как светило клонится к горизонту и последние яркие лучи проникают сквозь кроны деревьев.
Нужно найти либо пещеру, либо высокое дерево. Переждать ночь. Пусть я не хочу спать, но мне нужно знать где я и в каком направлении двигаться. Лучше всего конечно было бы найти какое-то поселение и там поискать старые карты, но вдруг Ёкай давно уже всё предали огню? Можно было бы превратиться в Рух, но прежде чем это произойдёт, мне нужно создать сеть энергоканалов. Дракон крепко спит и ему не до моего экзамена на ориентирование. Вряд ли он ещё скоро сможет помочь мне в чём-то. Остаётся вариант с превращением в Райдзю, но толку от этого будет не так много, по крайней мере, пока не взойдёт солнце. Этот вариант я оставлю на случай опасности, а пока можно пройтись и пешком.
Брести по незнакомому тёмному лесу было не страшно. Незаметно сам для себя я как-то перестал бояться чего-то подобного. Конечно, я не стал бесстрашным, но я научился чётко разделять, чего я опасаюсь, а что всего лишь глупые предрассудки. И вот сейчас я опасался наткнуться на демонов. Ёкай, плевать какого они будут пола. После полученной встряски и экспериментального лечения чудотворными демонскими лекарствами, я пока опасался вступать в бой с малоизученным врагом.
